Mesdames et messieurs, soyez les bienvenus à notre grand rendez-vous de snooker. La finale de ce soir opposera le tenant du titre, World Snooker Championship 2007, coaché par Sega, à notre critique maison. Qui du vétéran du circuit ou de son challenger remportera ce match au sommet ? La réponse à la fin de test…I. C'est dans la poche !Après pas moins de 15 titres sur divers supports (PSOne, PS2, PSP, PC, Xbox), la série des World Snooker Championship nous revient cette année sur Xbox 360 dans une version next-gen. A nous donc, heureux possesseurs de la console de Microsoft, les joies du snooker, ce sport délicieusement anglais dans lequel le joueur à la table empoche inlassablement des boules rouges en alternance avec des boules de couleur, alors qu'un arbitre sadique s'évertue à remettre lesdites boules de couleur sur la table (après les avoir minutieusement nettoyées), le tout dans une atmosphère sereine et polie. So British ! Alors, armons-nous de patience (et de notre plus beau gilet) et partons à la conquête du titre très convoité de champion du monde de snooker.

Tout d'abord, un petit tour dans le didacticiel vous permettra de vous entraîner et de vous familiariser avec les règles du snooker, mais également du billard américain. Deuxième étape, la création de votre joueur. Une infinité de possibilités s'offrent à vous afin de modeler votre double virtuel dans ses plus petits détails : de la taille et du poids au moindre paramètre concernant les traits du visage en passant par les vêtements et la coiffure, absolument tout est customisable, hormis la nuance de la couleur des yeux. On remarquera au passage que, contrairement à la sobriété générale des tenues des vrais joueurs professionnels, World Snooker Championship 2007 propose des couleurs pour le moins… flashy. Votre Ken numérique enfin paré, vous disposez de 10 points à affecter comme bon vous semble aux différentes capacités proposées.



A présent, il est temps de se lancer véritablement dans le mode carrière du titre, à savoir le mode Championship. Et là, les amateurs de snooker vont être aux anges ! La totalité des tournois officiels peuvent être disputés et on retrouve tous les joueurs du circuit professionnel comme Stephen Hendry, Ronnie O'Sullivan, Ken Doherty, Peter Ebdon ou encore Jimmy White. Les fans apprécieront de pouvoir se mesurer, même virtuellement, aux grands champions du snooker. De plus, les commentaires sont assurés par 3 grands noms de la discipline, à savoir John Parrot, John Virgo (commentateur pour la BBC depuis de nombreuses années) et le vétéran du circuit et sextuple champion du monde Steve Davis.

Les matches en eux-mêmes s'avèrent très agréables à jouer. Les contrôles simples et intuitifs assurent une prise en main aisée, ce qui permettra aux néophytes de s'amuser tout autant que les passionnés du genre. A chaque coup, une aide visuelle vous guide en vous indiquant la direction de la boule ciblée ainsi que celle de la boule blanche, suivant l'angle d'attaque de ladite boule blanche. Une fois l'angle validé et la force du tir choisie, il ne vous reste plus qu'à regarder votre joueur réaliser ce coup. Et de savourer les applaudissements du public si vous empochez la boule. Notons au passage que l'aspect sonore retranscrit parfaitement l'ambiance des rencontres de snooker, jusqu'aux bruits d'impact des boules. L'IA particulièrement réussie vous donnera du fil à retordre, mais si vous parvenez à la battre, chaque victoire vous rapportera des points utilisables pour augmenter vos statistiques.

Si le snooker ne vous suffit pas, sachez que 4 autres championnats (Pool, Hybrid, Golden Cue, Trick Shot - les 2 derniers étant à débloquer) sont également disponibles. Sans le mode Quick Play et ses 4 types de billards supplémentaires : 8 ball, 9 ball, Billards et Bar billards. Les modes Versus et Xbox Live quant à eux vous permettent de confronter vos talents à ceux d'un autre joueur.

II. Intelligence pas assez artificielleMais tout n'est pas rose dans le petit monde du snooker et World Snooker Championship 2007 souffre d'un certain nombre de défauts.

Le plus évident concerne l'aspect graphique. Textures trop lisses, mouvements manquant de naturel, proportions à revoir, visages limite caricaturaux, la modélisation des joueurs, ainsi que celle de la foule, est catastrophique. Dans le même ordre d'idée, les menus secondaires de chaque mode font preuve d'une austérité peu engageante.

Au niveau sonore, si les commentaires tiennent bien la route dans l'ensemble, certaines phrases reviennent assez souvent. De plus, il faut bien avouer que les critiques de nos ex-champions quand vous ratez un coup ont tendance à taper sur les nerfs. Détail amusant, seul Steve Davis vous épargnera ses sarcasmes alors que des 3, c'est lui qui possède le plus beau palmarès… Le comble de l'ironie est atteint lorsque nos joyeux duettistes se payent le luxe de faire des réflexions désobligeantes si vous prenez trop de temps à leur goût (et il ne leur en faut pas beaucoup) pour jouer le coup suivant. Impayable pour un sport où le moindre match dure des heures (11 à 19 "frames" par match quand même) et où les pros enchaînent les coups à la vitesse d'une tortue arthritique ! On croit rêver…



Autre chose, le snooker est certes fondamentalement britannique mais une localisation en français n'aurait pas été du luxe. Particulièrement le didacticiel, entièrement en anglais et sans sous-titres s'il vous plaît.

Mais paradoxalement, ce sont les principales qualités du titre qui constituent ses plus gros défauts. Car certes l'IA se montre vraiment à la hauteur, chose appréciable dans un jeu dit next-gen. Seulement cet atout se retournera très vite contre vous. Ratez un seul coup et regardez votre adversaire prendre le large en engrangeant les points disponibles sur la table. Bien sûr, il lui arrive de ne pas empocher des boules mais en général ce ne sera pas suffisant pour revenir au score. Du coup, les débutants se sentiront lésés, la faute à une difficulté impossible à régler.
En outre, les contrôles s'avèrent beaucoup trop sensibles et ajuster votre tir avec précision tiendra parfois du casse-tête. Sans compter que l'aide à la visée se retrouve complètement larguée lorsque la boule est située dans un angle, collée contre la bande ou à l'autre bout de la table.



test écrit par Is