Après la sortie de Star Ocean IV il y a de cela quelques jours, les amateurs de RPG n’ont pas le temps de souffler puisque c’est le tant attendu Tales of Vesperia qui s’apprête à envahir les étalages des magasins spécialisés. Le premier opus de la série adaptée sur console nouvelle génération, treize ans après sa venue sur notre territoire, démontre la force d’une saga qui assurément a encore de longs jours devant elle.

Tales of Vesperia est le titre qu’il ne faudra pas louper pour se familiariser avec la série. En effet, à l’instar du récent Star Ocean et des célèbres Final Fantasy, il n’y aura pas de lien scénaristique entre ce présent volet et ses prédécesseurs. Ce sera donc l’occasion pour les joueurs en quête de nouvelles sensations de s’essayer au genre RPG. Pour peu qu’ils apprécient le style manga qui habille les décors et les personnages du soft, il se pourrait bien qu’ils trouvent ce qu’ils cherchent. Préparez-vous à vivre une aventure unique, à l’intrigue prenante et surtout aux personnages touchants.

Tales of Vesperia reprend une recette vieille de quinze ans et qui a fait ses preuves dans le monde entier et en commençant par le Japon. Mais ce n’est pas tout : il y apporte son lot de nouveautés. Le système de combat est toujours en temps réel, offrant la possibilité au joueur de pouvoir combattre quand et où il le décide. A part quelques passages bloqués par un adversaire rendant l’affrontement inévitable, il vous sera toujours possible d’éviter le combat ou de vous tourner face à lui. Une fois la bataille engagée en revanche, la dose d’action sera au rendez-vous. Au final, les phases de combat de nécessitent pas tant de stratégie qu’il n’y parait, et une bonne maitrise des coups de son personnage et des combos qu’il pourra réaliser avec ses compagnons suffira. Ajoutez en plus un bon timing dans le déclenchement des attaques spéciales et vous serez un crac que tous les ennemis craindront. L’aspect stratégie n’est pas pour autant éludé, il affectera simplement un autre aspect du système de combats. Vos compagnons cités plus haut sont au nombre de six, et chacun d’entre eux pourra être personnalisé dans presque toute son intégralité. Choisissez leur style de combat ou créez le vôtre, développez des tactiques et des coups réalisés en groupe auxquels vous pourrez attribuer un raccourci sur la manette. Ne restera plus qu’à adapter ces stratégies aux ennemis qui vous font face et aux situations particulières.

En plus de ça et en bon jeu de rôle, Tales of Vesperia distribuera une dose de magie non négligeable, de capacités impressionnantes et d’une grosse quantité d’Artes. Autant de détails qui feront de votre personnage un personnage unique. Les capacités qu’il pourra acquérir seront innombrables et les déclencher pourra lui faire bénéficier de bonus l’affectant lui et ses compagnons au combat. Bien entendu, toutes ces améliorations ne seront pas accessibles dès les premiers instants de jeu. Tales of Vesperia fait partie de la catégorie des rares titres qui révèlent leur potentiel au bout d’une bonne dizaine d’heures de jeu. Le personnage principal, Yuri Lowell est un ancien chevalier impérial qui a délibérément pris le risque d'abandonner sa condition et de devenir hors-la-loi pour agir selon ses convictions. Pas le profil idéal pour sauver le monde mais derrière ce portrait se cache un personnage profond, au caractère fort et au charisme prononcé. Au début solitaire et indépendant, il apprendra au fil de l’aventure à travailler en équipe et surtout à unir ses forces avec ses compagnons. Si l’événement qui va déclencher son départ au tout début du jeu n’a rien d’exceptionnel, doutez-vous bien qu’il n’est que le sommet de l’iceberg. Un iceberg qui risquera bien de vous prendre plus d’une cinquantaine d’heures de jeu pour en venir à bout ! Au final, on pourra se permettre d’émettre l’une ou l’autre critique sur le scénario du soft, qui certes vous tiens en haleine mais qui n’a rien de proprement impressionnant. Ce qu’il a en revanche et que les autres jeux du genre n’ont pas, c’est une profondeur humaine presque unique. Les coups du sort que vous rencontrerez en court de partie affecteront l’évolution de votre personnage, rendant l’aventure encore plus intense. La grande épopée à travers le monde pourra ainsi commencer, pour le meilleur et pour le pire.

Ce monde répond au doux nom de Terca Lumireis, une terre gouvernée par la Monarchie. Chaque grande ville de cet empire est protégée par une barrière de Blastia, une sorte d’aura protectrice dont le fonctionnement reste inconnu qui tient toute menace à l’écart de ses frontières. L’événement déclencheur dont je vous parlais plus haut n’est autre que le vol d’une de ces Blastia, menaçant par là-même de transformer le fabuleux monde de Terca Lumireis en chaos. Début d’une catastrophe on peut le dire, d’autant plus que les paysages, les forêts, les vallées et les prairies de Tales of Vesperia ont un charme unique. Le character design et le level design sont d’une rare qualité et quelques animations sont même impressionnantes, tout comme l’est le rendu de l’eau. Détail appréciable parmi tant d’autres : les changements appliqués à vos personnages (armes, tenues, etc) sont aussitôt visibles dans les cut-scenes et autres cinématiques. On pourra néanmoins lui reprocher de ne pas rentrer dans le détail et de proposer par moments quelques environnements un peu vides. Mais le résultat final n’en reste pas moins au-dessus de la moyenne. Même constat en ce qui concerne la bande sonore du titre, qui contient pas moins de 120 mélodies différentes ! Chaque lieu traduit une ambiance qui lui est propose, grandement renforcée grâce à cette bande son très variée.

Ce qui l’est moins en revanche, ce sont les dialogues du titre ! Dans Tales of Vesperia, ces derniers sont omniprésents. Je pense qu’on peut facilement dire qu’un bon millier de lignes de dialogue vous passeront sous les yeux au cours de votre aventure. On passe ainsi beaucoup de temps à lire l’écran (le son est en anglais donc la lecture est un passage obligé pour les non anglophones). Petit détail qui risquera de décourager les impatients… Impatients qui passeraient à côté d’une trame scénaristique qui a le mérite d’être prenante, en grande partie grâce à ces dialogues. Si l’on y prête attention, on pourra noter de temps à autres quelques approximations au niveau de la traduction, où certains termes anachroniques feront sourire (de l’argo contemporain n’est pas réellement approprié à l’époque médiévale…). Cela n’enlève rien à l’impact de l’histoire, qui reste conséquent. Car une fois la moitié du jeu dépassée, le scénario en apparence linéaire laisse libre court à l’exploration pure et dure. De nouvelles régions sont accessibles, des quêtes annexes se débloquent. Bien entendu, chaque joueur aura sa propre vision de l’aventure et décidera de passer certaines quêtes au profit d’autres, vivant ainsi une épopée différente de celle de son voisin. On tombe sous le charme !


test écrit par Florian