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Outre les remakes de nombreux softs déjà parus par le passé, le Xbox Live Arcade est aussi l’occasion pour de petits développeurs de se faire connaître du grand public. C’est notamment le cas de Twisted Pixel Games, qui nous a déjà offert le sympathique The Maw en janvier dernier. La firme est aujourd’hui de retour sur le devant de la scène avec Splosion Man, un jeu de plateformes qui marie à la perfection action et réflexion. Proposé au prix de 800 Microsoft Points sur le marketplace de la Xbox 360, le soft parviendra-t-il à réunir les foules ? « Everybody loves donuuuuuts… »Genre central de l’industrie vidéoludique lors de la dernière décennie, le jeu de plateformes a vu sa place prendre de moins en moins d’importance au fil du temps, remplacé bien trop souvent par un mélange d’action, de beat’em all ou de FPS plus ou moins réussi. Avec Splosion Man, les développeurs de chez Twisted Pixel Games tentent de renouer avec ce genre qui a vu émerger bien des stars, à l’instar des Sonic, Mario ou autres Crash Bandicoot. Toutefois, le monde n’est plus tout à fait le même qu’il y a dix ans et les attentes des joueurs ont forcément évoluées : ces derniers veulent toujours plus d’action, de vitesse. Un juste milieu à trouver, un compromis auquel arriver. Voyons sans plus tarder comment cette petite firme a réussi de main de maître à proposer un soft qui n’a pas fini de vous occuper.

Le concept de Splosion Man est à vrai dire on ne peut plus simple. Vous contrôlez un petit personnage hautement instable qui tente de s’échapper d’un laboratoire rempli d’infâmes scientifiques. Il a une particularité sur laquelle réside tout le gameplay du soft : il peut se faire exploser quand bon lui semble. C’est d’ailleurs la seule et unique chose qu’il sache faire, toutes les touches aboutissant au même résultat. Ce qui est important, c’est la façon dont vous allez vous servir de ces explosions. Si vous êtes tranquillement au sol en train de marcher ou courir, exploser servira simplement de saut tout ce qu’il y a de plus banal. En revanche, si vous explosez et vous catapultez sur un mur, il vous est alors possible d’enchaîner une seconde explosion pour atteindre des hauteurs insoupçonnées, et ainsi de suite. Voilà pour ce qui est de la base du gameplay. Mais là où Splosion Man fait très fort, c’est dans sa capacité à sans cesse renouveler ses énigmes par l’ajout de petites nouveautés tout au long de l’aventure. Des robots feront tout d’abord leur apparition pour tenter de vous stopper dans votre progression. Puis un second modèle apparaîtra, volant celui-ci. Des barils explosifs seront progressivement mis en place, qu’il faudra utiliser de la meilleure des façons possibles (ces explosifs étant pour une fois quelque chose de bénéfique pour le héros, ce dernier étant lui-même explosif, au sens propre du terme). D’autres grands classiques du genre sont également de la partie comme les cuves d’acide, les barrières électriques ou bien les tourelles défensives à désactiver pour pouvoir passer, etc. Car si à première vue Splosion Man peut paraître simple et bourrin, il se révèle bien vite être un véritable casse-tête. Trouver le bon itinéraire jusqu’à un interrupteur est parfois très ardu et il faudra savoir allier réflexion et maîtrise pour rallier certains points. Maîtrise oui, tel est le maître mot de ce soft qui pourrait bien aboutir à des crises de nerfs généralisées pour les moins patients. Le titre de Twisted Pixel Games est en effet un titre très old school qui demandera aux joueurs de s’y reprendre à plusieurs fois avant de venir à bout de quelques passages coriaces. Si ce n’est pas un mal en soi, certains pourraient être rebutés par ce principe. Vous voilà prévenus. « I know I doooooo ! »Si Splosion Man possède déjà une durée de vie énorme en solo avec pas moins de cinquante niveaux différents, beaucoup l’apprécieront encore plus de par la présence d’un mode multijoueur jusqu’à quatre en coopération, et ce en local comme sur le Xbox Live. Dans cette toute nouvelle aventure, c’est une nouvelle fois à pas moins de cinquante niveaux différents que vous aurez droit, pour des heures et des heures de plaisir. Le titre met véritablement en avant le principe de coopération puisque la plupart des actions doivent être coordonnées pour avancer : interrupteurs à actionner simultanément, explosions à combiner afin d’atteindre des endroits autrement inaccessibles, etc. La communication sera donc importante entre les différents joueurs afin de synchroniser leurs faits et gestes. A ce sujet, on peut une nouvelle fois saluer le professionnalisme de Twisted Pixel Games qui a eu la bonne idée d’incorporer un système de compte à rebours qui s’enclenche d’une simple pression sur la gâchette gauche. Cela permet aux joueurs ne disposant pas d’un micro de ne pas être totalement dépassés par les événements, même si la communication « réelle » reste toujours la plus efficace. Vous l’aurez compris, la durée de vie du titre est impressionnante, et encore plus si vous décidez de récupérer chacun des gâteaux secrets cachés dans les différents niveaux (en solo comme en multi). De plus, une fois venu à bout du soft, vous débloquerez de nombreux bonus : outre des images de joueur ainsi qu’un thème Premium pour votre compte, vous pourrez vous essayer au mode Hardcore. Dans celui-ci, aucun point de contrôle ne sera de la partie tout au long des niveaux, tandis que le moindre contact avec un adversaire vous tuera instantanément. Extrêmement ardu, mais très plaisant !

Splosion Man est incontestablement un titre à posséder pour tous les amateurs d’action/réflexion, d’autant plus que l’enrobage autour du concept est excellent. Si certains n’accrocheront pas trop au concept du « laboratoire futuriste » et regretteront le manque de variété des décors, les autres se contenteront d’apprécier la modélisation des différents personnages ou des différents effets d’explosion, bien fichus. Mention spéciale également aux animations du héros, simplement géniales et délirantes. Le titre ne se prend absolument pas au sérieux et on le ressent tout au long de l’aventure. Les développeurs ont de l’humour, et le font savoir. Une ambiance renforcée encore davantage par la bande sonore du titre, simplement parfaite. Outre les petits bruitages et la voix de Splosion Man, le soft peut compter sur des musiques et chansons excellentes qui vous resteront en tête durant de longues heures. Non décidemment, ce Splosion Man n’a aucun véritable défaut. On adore, et on en redemande !

test écrit par Jonathan