Apparue pour la première fois sur les écrans américains en 1997, la série animée et très controversée South Park débarque enfin sur le Xbox Live Arcade. Prêt pour une virée délirante au cœur du Colorado ?

C'est le 13 août 1997 que débarque sur la chaîne américaine Comedy Central une série animée qui fera très vite parler d'elle : South Park. En plus d'un style graphique simpliste, la série se distingue surtout par la violence de ses propos et de ses images. Créée par Trey Parker et Matt Stone, la série nous narre les aventures de quatre écoliers de neuf ans, Stan, Kyle, Cartman et Kenny, perdus au beau milieu de la bourgade de South Park, petit ville du Colorado peuplée d'un peu plus de 4000 âmes où il se passe décidément énormément de choses ! Si l'on peut découvrir et apprécier les principales aventures de South Park sur le petit écran (la série est depuis peu diffusée chaque soir sur la TNT), la franchise s'est également essayée au monde du jeu vidéo sans vraiment convaincre. Ainsi, l'annonce d'un nouveau jeu exploitant la franchise ne vous avait pas vraiment emballé d'autant plus que le plus grand flou a longtemps plané sur la genèse de ce titre. Néanmoins, après plusieurs mois de gestation, South Park : Let's Go Tower Defense voit enfin le jour sur le Xbox Live Arcade. Pour le meilleur ou pour le pire ?

Étonnamment, et alors que l'on craignait le pire, cette nouvelle adaptation se révèle finalement plutôt plaisante ! Tout d'abord, les développeurs n'ont pas essayé de nous proposer un énième jeu de plateforme exploitant tant bien que mal l'univers de la série mais plutôt de l'amener vers des sentiers où l'on ne l'attendait pas du tout. Ainsi, nous avons à faire à un jeu de stratégie, dit Tower Defense, dans lequel le joueur doit défendre la ville de South Park, victime de drôles d'invasions.

Glissé dans la peau des quatre amis inséparables, le joueur a alors la lourde tâche de protéger les différents quartiers de la ville de South Park. Leurs ennemis ? Ils sont aussi nombreux que loufoques et prennent ainsi l'allure de Hippies, de Vieux, de Démons, d'Animaux de la forêt ou encore d'Hommes-Crabes ou Mongols (montés ou non à cheval). Bref, les amateurs de la saga pourront constater que l'humour si particulier de la franchise n'a pas été oublié dans cette nouvelle adaptation. En plus de se montrer très drôle, que ce soit dans son gameplay ou ses nombreuses séquences vidéos d'illustration (dont la grande majorité est à débloquer), le jeu se révèle aussi très agréable à jouer.

Concrètement, il vous faudra pour protéger la ville, imaginer le meilleur labyrinthe possible que l'on montera à l'aide de murailles de neige et ce afin de ralentir la progression des différentes vagues d'assaillants. En gênant la progression de vos « ennemis », vous disposerez alors de suffisamment de temps pour en venir à bout. Pour cela, trois solutions s'offrent à vous : les boules de neige, dont vous disposez indéfiniment et que vous pourrez jeter d'une simple pression sur la touche adéquate, les super pouvoirs (un par personnage) que l'on récupère lorsque la jauge correspondante est remplie et enfin (et surtout) les différentes tourelles que vous pouvez bâtir afin de vous soulager. En effet, à mesure que vous lutterez efficacement contre les adversaires, vous récupérerez des pièces d'or qui vous permettront par la suite d'acheter et bâtir des tourelles. Il en existe différentes modèles plus ou moins efficaces contre certains types d'ennemis. Par exemple, les feux d'artifice seront particulièrement recommandés contre les animaux de la forêts ou les collégiens. Selon l'état de vos finances, diverses améliorations pourront être achetées afin de perfectionner votre force de frappe. Mêlant action et stratégie, ce nouveau South Park offre un gameplay original particulièrement intéressant que l'on découvrira avec grand plaisir au cours d'une campagne, malheureusement un peu courte, et quelques défis, seul ou, plus jouissif, en compagnie de trois amis (en local ou sur Xbox Live). Si la campagne se boucle rapidement, on pourra néanmoins tenter de décrocher de meilleures médailles en incarnant l'un des nombreux personnages précédemment débloqués et qui offrent pour cela de nouveaux pouvoirs spéciaux dont certains très efficaces.

Si la longévité du jeu se montre un peu trop courte à notre goût, la charte graphique et sonore se révèle heureusement plus convaincante. Pour cela, le jeu respecte à la lettre la charte graphique du dessin animé et offre un rendu visuel qui ne dépaysera pas les amateurs de la franchise. On retrouve ainsi le style inimitable de la saga avec ses couleurs criardes et ses animations risibles. Sur le plan sonore, si l'on peut regretter l'absence des excellents doublages français, force est de constater que les doublages originaux sont tout aussi savoureux avec des vois nasiardes en totale adéquation avec la charte graphique. Au final, l'enveloppe graphique et sonore du jeu, en se montrant très fidèle à son homologue télévisuel, se révèle très réussie.

test écrit par Olivier