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Le genre de jeux de kart étant très peu présent sur Xbox 360 (pour ne pas dire pas du tout), Sega tente de remédier au problème en nous proposant Sonic & Sega All Stars Racing. L’équipe de Sumo Digital ayant déjà réuni les plus grandes stars des univers Sega dans un Sega Superstars Tennis plutôt réussi, saura-telle réitérer l’exploit ?Mega DriverS’il est vrai que depuis que Sonic est passé à la 3D la qualité n’était plus vraiment au rendez-vous (hormis les épisodes Dreamcast), il faut bien avouer que le hérisson bleu relève la tête depuis quelques temps maintenant. Après un Sonic Unleashed non exempt de défauts mais franchement bon comparé aux précédents opus et un Sega Superstars Tennis simple et amusant, voilà que Sonic retourne à ses premières amours : la vitesse. Mais cette fois il ne se servira point de ces pieds mais plutôt de son bolide à quatre roues, histoire d’être à égalité avec ses nombreux autres concurrents tels que Tails, l’abominable Eggman, Billy Hatcher, Ryo Hazuki et j’en passe. Bon nombre de franchises de la firme se retrouvent ainsi dans ce jeu sur lequel l’ombre de Mario Kart ne cesse de planer. En effet, il est absolument impossible de parler de Sonic & Sega All Stars Racing sans le comparer à son homogène Mario Kart. Certes le jeu s’en inspire très fortement (pour ne pas dire repomper carrément) mais les développeurs de Sumo Digital donnent l’impression de l’assumer pleinement, et diable, qu’ils le font bien !

Une fois le jeu lancé, avant même d’arriver sur le menu, notre ami Sonic nous propose de nous familiariser avec les commandes du jeu, ô combien simples et bougrement intuitives. Il ne faudra pas plus de cinq minutes pour les maîtriser, et passer aux choses sérieuses !

Ainsi, si vous êtes plutôt du genre solitaire, le mode missions sera parfait pour vous. En effet, composé de 64 missions plus ou moins longues, ce mode est pour ainsi dire l’essence du jeu solo, tant il parvient à rendre le jeu beaucoup moins monotone. Vous serez donc amené à prendre le contrôle de chacun des personnages pour tenter de décrocher la note maximale dans chacune des missions proposées, certaines étant inspirées par l’univers même du personnage dont il est question. Ne soyez donc pas étonné de devoir éliminer un maximum de corbeaux à l’aide de l’œuf géant de Billy Hatcher, ou bien encore de montrer votre amour envers Sonic en le battant sur un circuit avec Amy. En plus d’être amusantes, elles se révèleront assez variées pour que l’on ne se lasse pas. Attention toutefois, car obtenir le succès demandant la note maximale sur chaque mission ne sera pas chose facile, étant donné la difficulté de quelques missions, bien que l’ensemble se fasse régulièrement du premier coup.

Mais si vous avez plutôt l’esprit de compétition, le mode Coupe sera parfait pour vous. Divisé en trois difficultés, vous devrez au travers de 6 championnats composés chacun de 4 courses, remporter la victoire. Vos talents de pilote seront donc ainsi mis à rude épreuve, spécialement dans les modes de difficulté les plus élevés. Et je ne vous mens pas lorsque je parle de talent de pilotage, puisque bien que des armes et autres bonus squattent sur le circuit, c’est réellement le pilotage plus que sur l’attaque qui prime, contrairement au titre de Nintendo qui permet même aux débutants de remporter des courses. On aime ou pas, mais force est d’avouer que perdre deviens moins frustrant quand on sait que le vainqueur n’a pas seulement eu de la chance (quoique parfois l’IA donne l’impression de tricher… mais peut-être suis-je mauvais perdant).

Ici, tout est dans le dérapage. Il suffira de rester appuyé sur la gâchette gauche tout en roulant pour commencer un dérapage. Plus celui-ci sera long, plus vous gagnerez de boost, le troisième et dernier étant le plus puissant et le plus long. Il est également possible de gagner du boost en réalisant des figures lors des sauts, toujours avec la gâchette gauche. Etant donné que chaque personnage dispose de ses propres caractéristiques, les dérapages et autres figures demanderont plus ou moins de temps à réaliser, mais donneront alors accès à plus ou moins de puissance. Il faudra donc choisir judicieusement quel pilote correspond le mieux à notre style de jeu pour exprimer pleinement notre art de la conduite.

Une originalité du titre provient du fait que lorsque vous vous retrouverez en dernière position durant une course, vous aurez peut-être la chance de trouver dans les espèces de caisses un coup All-Star. Chaque héros du jeu possède son propre coup, et la puissance dont il dispose permettra bien souvent de gagner quelques places. Une très bonne idée qui permettra de ne pas (trop) défavoriser les moins bons d’entre nous.