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Un an à peine après la sortie de l’excellent Virtua Tennis 3, Sega et Sumo Digital s’associent à nouveau pour offrir aux possesseurs de Xbox 360 un nouveau jeu de tennis. Attention cependant puisqu’il ne s’agit pas du quatrième opus de la célèbre licence de la firme au hérisson bleu mais plutôt d’une nouvelle franchise qui devrait ravir les nombreux fans de la société. Explications !

C’est en mars 2007 qu les possesseurs de consoles nouvelle génération ont pu goûter au nouveau Virtua Tennis, troisième opus d’une incroyable licence découverte sur la défunte Dreamcast et qui associait avec excellence le savoir-faire de la firme en terme de réalisation graphique et technique, mais aussi et surtout en terme de gameplay. Deux épisodes suffirent à faire entrer Virtua Tennis dans la légende des jeux de sports et l’annonce d’un troisième volet sur consoles nouvelle génération en a forcément satisfait plus d’un, moi le premier, d’autant plus que Sega n’avait pas perdu la main et nous offrit un troisième opus techniquement réussi et toujours aussi complet, avec, petit bonus de la version Xbox 360, un mode Online très rapidement accrocheur.

   

Un an après cette sortie mémorable, Sega fait donc de nouveau appel à Sumo Digital pour le développement d’un nouveau jeu de tennis, mais qui ne sera pas issu de la franchise Virtua Tennis. Ainsi, malgré des similitudes évidentes avec le premier jeu du développeur sur consoles nouvelle génération, le studio s’est attelé à la création d’une nouvelle licence qui nous n’en doutons plus devrait être le premier d’une longue série. Pourquoi cet engouement me demanderez-vous ? Tout simplement parce que ce jeu est avant tout fait pour les amoureux de Sega, sorte de vibrant hommage aux plus grandes licences de l’éditeurs. Hé oui, oubliez les Federer, Nadal, Williams et autre Mauresmo et réservez un accueil chaleureux à Sonic et bien d’autres héros issus des plus grandes franchises de Sega.

Ainsi, Sega Superstar Tennis s’inscrit dans la lignée des Mario Tennis du concurrent Nintendo en sortant de leur contexte habituel les personnages emblématiques de la marque pour des matchs et tournois originaux et endiablés. Ainsi, dès les premières minutes de jeu, le titre de Sega propose huit célèbres mascottes : Sonic, le plus célèbre d’entre tous que l’on ne présente plus ; Aiai, le singe malicieux héros de la série Super Monkey Ball ; Nights, personnage du jeu éponyme ; Beat, tiré de Jet Set Radio, Ulala du titre musical Space Channel 5 ; Amigo de Samba de Amigo, Tails et le Docteur Eggman échappés eux aussi de la licence Sonic The Hedgehog. Huit autres personnages viendront enrichir le panel de stars offerts tandis que les courts exploiteront dignement les univers graphiques des jeux les plus emblématiques.

   

C’est un total de dix courts différents qui vous attendent, chacun proposant une charte graphique très fidèle au jeu original. Qu’ils soient issus de Sonic, House of the Dead, Samba de Amigo ou Monkey Ball, chaque stage séduit par la qualité de sa modélisation. Les graphismes brillent par leur modélisation soignée, faisant appel à des milliers de couleurs tandis que les bords des courts regorgeront d’animations du plus bel effet, comme les chaos pour Sonic, ou les cactus qui profiteront des rythmes endiablés de Samba de Amigo pour assurer le spectacle. La modélisation des personnages n’a pas non plus à rougir, bien que certains nous laissent sur une impression mitigée. Je cacherais l’identité de ce personnage caché de sexe féminin qui affiche décidément une bien drôle d’allure… Les courts proposant un véritable spectacle visuel, avec des surfaces riches en couleurs, les développeurs ont opté pour chacun pour des balles de couleurs différentes : orange, bleu, rouge ou jaune, tout dépendra du court sélectionné.