Quatre ans après la sortie du premier épisode sur Xbox, Ninja Gaiden est de retour sur le devant de la scène pour un nouvel opus toujours plus dément. Avec le passage à la nouvelle génération de consoles, la Team Ninja était plus que jamais attendue au tournant. Le savoir-faire des équipes de développement aura-t-il été suffisant pour faire des nouvelles aventures de Ryu Hayabusa une référence en matière de jeu d’action ? Réponse sans plus tarder avec notre test complet.Les voies du sage sont impénétrablesEn développement depuis un moment maintenant, Ninja Gaiden 2 est de ces jeux qui sont attendus par des milliers de joueurs de par le monde. Le premier épisode est en effet resté dans la mémoire de certain l’un des tous meilleurs titres de sa génération, proposant un des challenges les plus difficiles jamais rencontré depuis longtemps. Une difficulté dosée à l’extrême qui deviendrait bientôt la référence en matière de jeux d’action pour les hardcore gamers. C’est ce concept qu’a souhaité conservé la Team Ninja tout au long de la création du jeu, pour finalement proposer un soft au moins aussi exceptionnel que le précédent, celui qui a apporté sa renommée à la série.

Tout commence pour le joueur dans un Tokyo futuriste, alors qu’une jeune femme répondant au doux prénom de Sonia cherche en vain le fameux ninja Ryu Hayabusa. Manque de chance, à peine cinq minutes plus tard, voilà qu’une horde de démons malveillants débarquent pour kidnapper la belle. Ryu a beau débarquer à ce moment précis, il ne peut empêcher l’enlèvement. Qu’à cela ne tienne, c’est la parfaite occasion pour se lancer dans l’action. Le joueur est alors de suite lancé dans la partie face à une foule d’ennemis prêts à tout pour en découdre avec vous. Il va donc falloir assimiler rapidement les quelques commandes de base fournies par le bref didacticiel du jeu et expliquer à ces zouaves comment on manie un katana comme il se doit. La touche X correspond ainsi aux coups simples, tandis que Y permet de lancer des coups plus puissants. La plupart des combos s’effectuent donc à partir de ces deux simples boutons qu’il faut combiner de la meilleure des manières possibles. Attention, le matraquage de touches est toutefois à exclure, sous peine de voir apparaître bien trop souvent le fameux «Game Over» cauchemar de tout gamer. Non, les parades deviendront rapidement vos meilleures amies, et il faudra vous découvrir un sens du timing impeccable pour apprendre à placer les contre-attaques aux meilleurs moments possibles. Ces dernières sont en effet le meilleur moyen de se débarrasser rapidement d’un ennemi, et ce n’est pas un luxe quand on voit leur nombre. Si le premier épisode ne vous opposait que rarement plus de trois ou quatre adversaires simultanément, ce Ninja Gaiden 2 n’hésite pas à en lancer une bonne petite dizaine à vos trousses. Autant de personnes supplémentaires à disséquer pour notre valeureux ninja ! Ce second opus fait en effet la part belle à la violence pure et dure. Rarement autant d’hémoglobine aura coulé dans un soft, rarement autant de membres auront été tranchés… Rarement on aura pris autant de plaisir à découper tous ceux qui oseront se présenter face à nous. Que ce soit les bras, les jambes, la tête ou même parfois le tronc lui-même, rien ne résistera à vos armes. Les ennemis ne s’arrêteront pas à ça pour autant: coupez-leur la jambe, et ils continueront à ramper vers vous, prêts à vous agripper dès que vous passerez à leur hauteur. Une simple pression sur la touche Y permet alors à l’ami Ryu Hayabusa de porter le coup de grâce à ces éclopés, le tout dans des mouvements chorégraphiés à la perfection. Tout cela se fait bien sûr dans des effusions de sang dignes des plus beaux feux d’artifice qui soient. Les murs se tachent, les membres volent, le joueur jubile. Il n’est pas rare alors, une fois une vague d’ennemis achevée, de rester quelques courts instants à contempler le massacre. Tous les corps restent en effet affichés à l’écran, aussi découpés soient-ils. Ryu effectue alors un petit mouvement sec du poignet pour enlever le gros du sang de son arme, avant de la ranger à sa place. Le genre de petits détails ultra classes qui rendent le tout grandiose. A noter que la barre de vie se remplit à la fin de chaque vague d’ennemis vaincue, en dehors d’une partie des dégâts «permanente» qui ne disparaître qu’avec l’utilisation d’objets appropriés. Un changement radical par rapport au précédent opus, qui enlève une grande part de pression.