Quoi de plus normal en cette période pré-hivernale que de penser aux vacances, à la neige, au ski, aux gants, aux écharpes et autres accessoires pour se prémunir du froid ? Bien entendu les plus frileux penseront plutôt à rester tranquillement devant leur radiateur - fini les cheminées -confortablement assis dans leur canapé, à siroter un verre de chocolat chaud en passant leurs journées à jouer à la 360. Et bien voici de quoi concilier tout le monde: un NHL 2K8 tout droit sorti du congélateur de 2K Games ! Parviendra-t-il à gagner la bataille 2008 contre son rival EA ?Du courageC’est un peu moins de deux mois après la sortie de NHL 08 - édité par Electronic Arts - que 2K Games nous offre la possibilité de choisir entre son hit et celui de EA. Ne perdons donc pas plus de temps: on revêtit nos jambières, coudières et autres protections constituant notre équipement. Rajoutons à cela nos patins à glace, notre crosse et notre plus beau maillot, et on obtient un joueur évoluant en NHL prêt à en découdre !

Tout d’abord, il faut l’avouer, il faudra user d’au moins une des qualités nécessaires à un bon joueur de hockey: le courage. Mais de quoi nous parle-t-il donc vous direz-vous. Eh bien comme pour tout amateur de hockey sur glace, pouvoir reproduire des gestes et marquer des buts comme les pros à la TV devient un réel plaisir. Et que font les pros pour jouer aussi bien ? Réponse: ils s’entraînent. C’est donc nécessairement une case par laquelle il faudra que vous passiez avant de pouvoir vous éclater comme il se doit en jouant à NHL 2K8. Le menu Entrainement vous proposera une pléiade d’exercices à réaliser, ayant recours à votre patience et à votre agilité pour réaliser certains tirs, certaines feintes, ou encore certaines passes. On en revient presque à remercier 2K Games d’avoir pensé à nous ! Surtout n’essayez pas de faire l’école buissonnière en tentant d’y échapper, vous vous retrouveriez complètement perdus dès les premiers instants du match en cherchant comment faire une passe. Vous l’aurez compris: les commandes sont axées essentiellement sur le côté simulation, ce qui déstabilisera les moins avertis, et découragera les moins patients. Même s’il est toujours possible de jouer en version «2K7», le côté innovateur tombe à l’eau, et le mot «intuitif» sera à rayer de notre vocabulaire. Ce n’est donc vraiment pas au niveau du gameplay que ce titre marquera des points.



Du courage, il en faudra également pour venir à bout de tout ce que les éditeurs de 2K Games nous ont concocté! S’il y a un atout fort dans ce titre, c’est bien sa durée de vie. A part le mode Franchise et le mode Saison qui se ressemblent un peu: le premier proposant de gérer entièrement son équipe (c’est-à-dire de s’occuper du recrutement, des contrats…) et se déroulant sur une infinité de saisons; et le deuxième se proposant de vous emmener vers le titre de champion de NHL durant une saison uniquement, en vous ôtant vos droits de PDG - vision un peu plus arcade de la NHL - il n’y a franchement rien à redire. Chaque joueur trouvera son bonheur. Pour les plus impatients, un mode Partie Rapide est à leur disposition. Ils pourront y sélectionner l’équipe de leur choix, ainsi que leur adversaire du jour. Vous désirez mettre un peu de piment dans votre vie de joueur ? Tentez donc de venir à bout de la série de Défis proposés ! Vous avez envie de jouer au hockey pour vous amuser entre amis ? Les mini-jeux dans le menu Spécial sont pour vous ! Vous souhaitez devenir un expert en stratégie et en placement des lignes de défense et d’attaque au hockey ? Paramétrez votre propre équipe, créez vos joueurs et mettez au point votre stratégie ! La liste des différents menus est longue et exhaustive, y jouer vous permettra de débloquer moult items et ils sont tous - mis à part les deux premiers - multi-joueurs. Petit hic tout de même pour les parties en Live, puisque les serveurs sont quasi déserts. Il faudra espérer que cela change dans l’avenir. Vous aurez alors la possibilité de jouer seul ou avec vos amis contre un ou plusieurs autres joueurs, et d’être ensuite classé mondialement selon vos performances.



Enfin, un travail énorme a été fourni en ce qui concerne les informations sur les équipes et les joueurs les composants. Ce sont ainsi bon nombre de statistiques, chiffres et palmarès qui vous seront présentés pour chacune des 30 équipes de la NHL. Elles représenteront sans doute une mine d’or pour les passionnés, et une encyclopédie pour les non initiés !