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Dans le monde du basket, deux franchises se disputent le titre de référence vidéoludique. Alors qu’EA se montre en fervent dominateur dans les autres compétitions, c’est pourtant son rival 2K qui a su se créer une communauté fidèle de joueurs au fil des années. La faute à une IA défectueuse et un gameplay sans charme, qui fort heureusement ont été revus et corrigés pour ce NBA Live 10. On peut donc l’affirmer, EA Sports se réveille et tente d’inverser la tendance. Test complet.

L’époque du jeu de basket en arcade est révolue depuis bien longtemps. 2K Sports nous en a fait la démonstration depuis plusieurs saisons et c’est ainsi qu’EA Sports a du revoir entièrement sa formule afin d’espérer raccrocher le wagon. Sur le terrain, cela se traduit par une animation des joueurs parfaite, une fluidité à toute épreuve et un réalisme très accru. Le gameplay plutôt fade dans les éditions précédentes a subit une petite cure de jouvence et la différence la plus notable se fera au niveau de la défense, beaucoup plus réactive et robuste. Les niveaux de difficulté sont véritablement marqués et vous obligent maintenant à réfléchir à une construction de jeu plutôt que de foncer droit vers le panier et tenter un shoot. Fini l’époque où l’on se ruait à cœur perdu vers notre seul objectif, les points. Car cette année, l’IA se montre sous un meilleur jour et interceptera beaucoup plus souvent vos petits ballons parfois approximatifs…

Tirer n’a jamais été aussi simple d’accès dans un NBA Live : tout a été condensé en un seul bouton, quel que soit votre type de tir. Ce sont les sticks qui viendront le modifier de différentes façons. Maintenir la gâchette droite servira à se forcer un passage vers le panier (à titre d’exemple) alors qu’utiliser uniquement le stick droit, à condition de le lâcher au bon moment lors de votre saut, vous fera marquer les plus beaux trois points. On notera donc le retour de cette fonctionnalité, rajoutant un petit côté stratégique et aléatoire à l’ensemble des tirs au panier. Pour les passes, NBA Live 10 la joue technique et vous permettra de jouer court pour faire la différence. Contrôler directement un joueur lorsque l’icône de la passe apparait fait ainsi partie des nouveautés de cette année, vous autorisant à prendre la place de l’IA dans certaines phases de jeu. Chose appréciée et ô combien utile pour percer cette nouvelle défense à laquelle nous avons droit ! Donner le ballon dans le bon timing sera plus simple, rendant les appels de balle plus précis et surtout plus décisifs. Petit bémol en revanche concernant l’affichage à l’écran des pieds de certains joueurs, qui vous le constaterez bien souvent, sont régulièrement hors des limites et ce sans que l’arbitre ne le siffle. Quelques soucis dans le choix des animations exécutés par l’IA se feront également sentir selon les situations. Heureusement, ces derniers sont plutôt rares, mais resteront source de frustration.

Toutes ces améliorations au niveau de la jouabilité sont les bienvenues et compensent largement les petits défauts sur lesquels mon doigt sans pitié vient de pointer. Les amateurs de la franchise made in EA Sports peuvent enfin souffler, le train repart dans la bonne direction. Et si les développeurs ont passé autant de temps à fignoler le gameplay du soft, ils n’ont malheureusement pas pu s’occuper des modes de jeu. On retrouvera donc le classique mode Saison Dynamique dans lequel vous pourrez jouer des matches de NBA dans votre propre version du célèbre championnat américain. Vous ne contrôlez donc qu’une seule équipe et le fun sera comme toujours au rendez-vous. Nouveauté dans les modes en ligne et qui séduira les amateurs du genre : le mode Adidas Live Run, qui vous autorisera à jouer à cinq contre cinq lors de vos matches. Vous pourrez, tout comme dans FIFA 10, constituer un club et en affronter d’autres afin d’obtenir les meilleures statistiques en ligne. Attendez-vous néanmoins à subir les aléas du lag, qui risquera de ralentir vos parties par moments. Manquera simplement la possibilité de jouer des ligues entières dans nos clubs, mais gageons que cet ajout est au programme de NBA Live 11.

Néanmoins, le mode de jeu sur lequel vous passerez le plus de temps n’est autre que le Dynasty Mode. Ce dernier vous autorise à prendre la tête d’une équipe, d’assigner des objectifs pour la saison et d’engager du staff en conséquence. Comme dans NBA Live 09, l’on pourra entraîner nos joueurs dans les clubs de formation, à la différence que l’on en profitera beaucoup plus avec les modifications apportées au gameplay de ce NBA Live 10. Enfin, et pour les amateurs de gros tournois, un mode PlayOffs vous pemettra de directement prendre part à une compétition comportant jusqu’à 32 équipes. On fait l’impasse sur le mode Championnats du Monde de la FIBA, copié collé du NBA Live de l’année passée et qui permet toujours de faire le tour du monde pour en affronter les 24 meilleures équipes.

Côté visuel, l’interface reste identique à l’itération précédente et n’a subit aucun lifting. Le constat n’est heureusement pas le même pour les joueurs et les animations en général. Les acteurs du terrain apparaissent plus détaillés et se déplacent d’une manière plus naturelle. En cours de jeu, les couleurs fusent et le public répond aux actions du jeu avec enthousiasme et rajoute une certaine pression au joueur, grisante lors de certaines fins de matches critiques. Et pour le framerate : RAS ! La réalisation sonore quant à elle, même si elle n’a que les bruitages du public pour elle, reste comparable à celle de NBA Live 09. Les commentaires sont crédibles bien qu’assez vite répétitifs (surtout lorsqu’on évolue avec la même équipe match après match), et les titres de la EA Soundtrack sont assez neufs pour nous entraîner en rythme vers le parquet.

test écrit par Florian