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Outsider de manière générale dans le domaine du sport vidéoludique, se plaçant systématiquement derrière son rival EA, 2K détient dans le domaine du basket un véritable filon. Dernier rempart à l’hégémonie du géant à deux lettres, la franchise NBA 2K fait ainsi office de référence en matière de jeux de simulation de basketball. Quoi de mieux qu’un dixième anniversaire pour encourager les développeurs à se battre pour conserver ce titre ? Qu’on se le dise, ce n’est pas NBA 2K10 qui décevra les fans de la série. Test complet.

Les habitués de la franchise NBA 2K ne seront pas étonnés de retrouver leurs marques dans cet opus 10, et ce dès les premières secondes de jeu. Le jeu rapide permet une construction élaborée et c’est ainsi qu’une des modifications apportées à la franchise nous saute aux yeux. En effet, une barre d’énergie (ou de sprint) fait son apparition à côté des joueurs lors des matches. Cette dernière vous indique combien de temps votre joueur peut rester en pleine course, lui permettant tantôt de courir jusqu’au panier en phase offensive pour ensuite revenir en défense et empêcher un shoot adverse, tantôt de ne faire qu’une moitié de terrain. Une fois cette barre de couleur jaune épuisée, vous entamez la barre classique d’endurance du joueur. En fonction de l’utilisation que vous en aurez, un joueur devra rester plus ou moins longtemps sur le banc avant de pouvoir revenir sur le parquet. Conséquence : on mesure nos courses et on évite ainsi les sprints à outrance, accélérant le jeu de manière irréaliste. Petite correction certes, mais qui fait son effet.

De la même façon, de petites phases de jeu travaillées à l’entraînement peuvent être chargées en plein match, encore une fois selon la situation dans laquelle vous vous trouvez. Présents au nombre de huit l’année passée, ils sont ici multipliés par trois, c’est-à-dire vingt-quatre ! Prendre l’avantage sur un joueur ou sur toute la défense adverse sera également plus simple en exécutant des appels de balle. Inutile de dire qu’une fois couplées, ces deux options permettront d’exploiter parfaitement les faiblesses des équipes adverses. Cependant, et ce pour favoriser l’équilibre de jeu, l’IA de la défense a été réhaussée, exploitant les moindres failles dans votre manière de jouer ! Attention à bien savoir ce que vous comptez faire à l’approche du panier adverse, car votre contre-attaque peut parfois prendre fin à cause d’une petite seconde d’hésitation. Lorsque vous jouez en défense, même topo, on assiste à un combat qui n’aura de vainqueur qu’à la fin du match ! Le mode « auto » est toujours d’actualité, vous permettant de verrouiller le joueur en possession du ballon et de l’empêcher de passer. Pratique, mais pas parfait : bien pour ça que le recours à la défense à l’ancienne reste bien souvent le meilleur choix. Si par malheur vous vous trouez, vos coéquipiers (sous IA) viendront récupérer le tir dans la plupart des cas. On notera donc un reboost côté IA, aussi bien en phase offensive qu’en phase défensive.

Ce reboost est bien accueilli mais risquera de vous titiller les nerfs à plus d’une reprise. En effet, il arrivera (assez régulièrement) que l’IA vous lâche en plein match. Concrètement, vos coéquipiers ne défendent plus avec vous, font de mauvaises passes (passes à l’adversaire qui terminent en action dangereuse et/ou panier), font des fautes inutiles ou réagissent de manière non-naturelle. Vous l’aurez compris, si le jeu dans son ensemble se retrouve largement amélioré avec cette IA nouvelle formule, il subsiste encore quelques défauts assez frustrants qu’il sera nécessaire de corriger pour le NBA Live de l’année prochaine.

Autre point noir à NBA 2K10 : les chutes de framerate. Survenant dès que l’action autour du panier commence à devenir intense, elles pourront perturber votre attaque et vous faire manquer un tir au panier. Pas très fun vous en conviendrez, surtout que ces chutes sont complètement aléatoires et permettront parfois à l’adversaire de récupérer le ballon et de partir en contre ! C’est malheureusement le prix à payer pour qui souhaite s’éclater sur un jeu de basket plus réaliste que la réalité elle-même ! Les joueurs ont l’air extrêmement vrai et se déplacent de la manière la plus naturelle qui soit. Même constat pour leurs actions et les animations qui les habillent, au rendu très convaincant. Les cinématiques d’avant et d’après-match sont elles aussi magnifiques, tout comme l’est le public, donnant une ambiance particulière à chaque rencontre (hués et cris sont au tac-au-tac avec l’action en cours !). Par extension, c’est l’ensemble des menus et des sous-menus de NBA 2K10 qui est parfaitement clair et donc lisible, moderne et immersif.

Nouvelle fonctionnalité présente dans NBA 2K10 et qui reste la plus innovante dans le genre : NBA Today. Cette dernière est une mine d’informations pour tout fan de basket. Au programme : les résultats des derniers matches de NBA, une tonne de statistiques, les dernières rumeurs de transferts et j’en passe. Les commentaires durant les matches s’en verront même affectés et l’on pourra ainsi découvrir de nouveaux sujets de conversation au fil de la saison. Mais ce qui reste la grosse nouveauté de NBA 2K10 est un mode de jeu à part entière, dont le principe a fait le tour du monde et qui manquait dans les jeux de basket : le mode My Player. Calqué sur le mode Deviens Pro de la franchise FIFA, ce dernier vous place dans la peau d’un joueur de basket professionnel (dont vous aurez à définir l’apparence et le patronyme), partant de rien et qui devra progresser sous votre contrôle pour atteindre le sommet. Au début de votre carrière vous risquerez fort de n’attirer que de petits clubs, mais après quelques saisons et quelques progrès, les grosses pointures s’arracheront votre signature ! Principalement jouable en local, ce mode de jeu existe néanmoins via Xbox Live. Dans cette configuration, vous et d’autres joueurs (amis ou non) formez un nouveau club qui en affrontera d’autres lors de matches ponctuels. A noter que le personnage hors et en ligne reste le même, ce qui vous donnera l’occasion de vous perfectionner entre amis. Bel effort de la part des développeurs, My Player n’en est cependant qu’à son premier stade. L’on attend pour l’année prochaine plus de possibilités, que ce soit en local ou via Xbox Live.

test écrit par Florian