Véritable surprise lors de sa sortie sur PS2 et Xbox en février 2005, Mercenaries effectue son grand retour sur consoles de salon. Toujours développée par les américains de Pandemic Studios, mais désormais éditée par Electronic Arts, cette suite aura attendu la sortie des consoles nouvelle génération pour faire son apparition sur le marché. Déjà explosive sur la génération précédente de machine, la licence devait trouver avec l'avènement des consoles haute définition un terrain de jeu parfait pour s'exprimer. Le résultat, sans être catastrophique, est cependant loin de répondre à toutes nos attentes...

Jusqu'alors méconnu du grand public, le studio de développement Pandemic s'est fait connaître des joueurs lors de la sortie de Mercenaries, un GTA-Like explosif où le joueur endossait le rôle d'un mercenaire plongé au coeur d'un conflit dans l'unique but d'amasser le butin le plus copieux possible. Sa mission : abattre 52 cibles en plein territoire nord-coréen. Cette suite reprend donc les éléments qui ont fait le succès de ce premier opus et place donc le joueur aux commandes de nouveaux mercenaires bien décidés à se faire un maximum d'argent cette fois au Vénézuela, plongé en pleine guerre civile.



Toutefois, avant de se lancer corps et âme dans cette noble quête, le joueur devra faire son choix parmi les trois mercenaires proposés : Mattias Nilsson, personnage central de cette aventure, au look surprenant (pour ne pas dire douteux) et qui se démarque des autres mercenaires par sa capacité à régénérer sa santé plus rapidement que ses comparses, Chris Jacobs, dont la puissance lui permet de transporter plus de munitions que ses coéquipiers, et enfin Jennifer Mui, la demoiselle de service qui se distingue par une vitesse de déplacement accrue par rapport à ses deux collègues masculins. Trois personnages donc aux caractéristiques censées les distinguer les uns des autres mais qui manette en mains peinent vraiment à se faire ressentir.

Le choix du personnage étant désormais arrêté, vous voilà prêt à vous lancer dans l'aventure et à découvrir les premières subtilités du gameplay dans une mission d'introduction donnant clairement le ton pour le reste de votre escapade vénézuélienne. C'est d'ailleurs le dénouement inattendu de cette dernière qui poussera nos mercenaires à rester dans le pays pour régler vos comptes et accessoirement faire le ménage au profit des nombreuses factions. En effet, l'une des particularités de la licence Mercenaries est de proposer un terrain de jeu ouvert et gigantesque dont les différents territoires sont dirigés par différentes factions, souvent opposées au pouvoir en place et ennemies les unes des autres.



Ainsi, tout au long de l'aventure, vous serez amener à vous faire de nombreux contacts parmi ces factions et à récupérer des contrats auprès d'eux, bien rémunérés mais qui peuvent vous conduire à entrer en conflit avec une faction avec laquelle vous entreteniez d'excellentes relations. Les contrats correspondent donc aux missions principales de l'aventure et se récupèrent dans les différents territoires qui composent la carte. Les missions se montrent variées et explosives, donnant au joueur la possibilité de faire mumuse avec un arsenal assez complet comprenant pour cette suite les attaques aériennes, chères et peu nombreuses, mais à l'efficacité redoutable pour mettre en pièces un bâtiment tout entier. Malheureusement, si certaines missions se montrent grisantes, vous mettant aux commandes de chars d'assaut ou vous obligeant à faire joujou avec toute sorte d'explosifs afin de réduire en cendres des structures impressionnantes, d'autres se montrent assez répétitives en invitant le joueur à prendre d'assaut un bâtiment déterminé afin de le débarrasser de la vermine qui y grouille. Pour des sensations inédites et un gameplay plus varié, vous pourrez cependant multiplier les approches en faisant appel à vos réserves, qu'il s'agisse des armes ou des véhicules, et ce afin de tenter des prises de contact avec l'ennemi le plus varié possible.