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Créé en 1993 par Richard Garfield, le jeu de cartes Magic : The Gathering (ou Magic : l’Assemblée en Français) a fait bien du chemin. Proposant aux joueurs de se glisser dans la peau de puissants sorciers, le titre s’est étoffé de plus en plus au fil des saisons et on compte aujourd’hui environ 15 000 cartes différentes permettant à tout un chacun d’adapter sa stratégie en fonction de son style. Aujourd’hui, la licence franchit un nouveau cap avec l’arrivée sur le Xbox Live Arcade de Magic The Gathering : Duels of the Planeswalkers, un soft qui se veut à la fois accessible au néophytes de la discipline et aux habitués des duels. L’équipe de développement de chez Stainless Games parvient-elle à remporter un défi loin d’être gagné d’avance ? Réponse dans notre test complet.C’est pas sorcier.Après plus de quinze années d’existence dans le monde « réel », l’univers Magic débarque aujourd’hui sur Xbox 360 et plus exactement sur le Xbox Live Arcade, dans un titre baptisé Duels of the Planeswalkers. Le soft, comme le jeu de carte en général, nous plonge dans la peau de puissants sorciers capables d’utiliser toutes sortes de sorts et d’invoquer maintes créatures incroyables pour venir à bout des autres sorciers qui auraient le malheur de se mettre en travers de notre chemin. Un but et un déroulement qui semblent simples de prime abord, mais les habitués du jeu savent à quel point la licence a su, au fil des années et des extensions, devenir de plus en plus stratégique et captivante.

L’univers de Magic propose de se servir de cinq types de magies différentes. On retrouve bien évidemment la magie Noire, qui fait honneur aux aspects les plus sombres qui soient connus des sorciers : créatures mortes-vivantes et autres sorts occultes font ainsi appel à la puissance de sombres marais. A l’opposée se trouve la magie Blanche, mettant en avant la pureté de créatures telles que les anges et qui tire son mana – l’énergie nécessaire pour lancer des sorts – de vastes plaines verdoyantes. Derrière ces deux camps « classiques », on retrouve la magie Bleue qui tire sa puissance des eaux et utilise de nombreuses créatures volantes. Les mages adeptes de la magie Verte se serviront pour leur part des ressources de luxuriantes forêts pour invoquer grizzlis, guivres et autres géants surpuissants. Enfin, la magie Rouge se sert de la puissance de la Terre et des montagnes pour invoquer toutes sortes de gobelins et autres créatures de feu. Chacun de ces « camps » dispose donc d’atouts qui lui sont propres, même s’ils ont tous leurs défauts. La première étape d’un joueur est donc de parvenir à apprivoiser chacune des couleurs afin qu’il trouve celle qui lui convient le mieux.Une carte pour les contrôler tous.Dans le jeu de carte réel, la première étape pour tout joueur de Magic consiste à créer son deck, à savoir choisir quelles cartes incorporer dans son paquet. Il faut ainsi trouver le juste équilibre entre les Terrains (dont on tire le mana nécessaire à l’invocation des différents sorts et créatures), les Créatures (fortes mais à fort coût d’invocation et plus faibles mais pouvant entrer en jeu plus tôt dans la partie) et les Sorts (éphémères ou enchantements). Cette partie pouvant s’avérer longue et quelque peu laborieuse, les développeurs de chez Stainless Games ont pris le parti de lancer le joueur dans la partie avec des decks préconçus. Si l’on apprécie de pouvoir se lancer rapidement dans la partie, on aurait toutefois aimé la possibilité de pouvoir créer soi-même son jeu de A à Z. Or, il est simplement impossible de faire cela et il faut se contenter d’ajouter aux decks existants les quelques cartes que l’on remporte durant le mode Campagne. C’est dommage, même si les choix faits par les développeurs sont pertinents et qu’on se retrouve avec des jeux très bien équilibrés. On peut également regretter le nombre de cartes relativement faible (environ 300), mais qui grossira bien évidemment avec l’ajout de contenus payants, la version vidéoludique du titre n’échappant pas au concept des boosters de la vie réelle.

Concrètement, le jeu Magic The Gathering : Duels of the Planeswalkers propose un mode Campagne très bien fichu, décomposé en seize affrontements différents. Il est également possible de jouer la campagne en coopération – en mode « Troll à deux têtes » - mais aussi de se lancer sur le Xbox Live pour des parties jusqu’à quatre joueurs qui sont véritablement géniales pour tous les amateurs. Il est ainsi possible de se mesurer à d’autres sorciers de par le monde pour savoir qui est vraiment le meilleur dresseur Pokémon !... euh… ah non excusez-moi, je me mélange les pinceaux. Pour les débutants (ou pour les joueurs n’ayant plus touché aux fameuses cartes depuis un moment et qui veulent se remettre un peu à jour), un tutorial assez bien conçu est de la partie et apprend admirablement bien les bases du jeu. Bien évidemment, c’est au cours des différentes parties que l’on apprendra à peaufiner sa stratégie pour parvenir à s’adapter à chaque situation, mais ce didacticiel est une très bonne étape de départ. Un mode Mentor est disponible en ligne également pour qu’un joueur confirmé puisse apprendre à un débutant à jouer ou à se perfectionner. Sympathique.

Magic The Gathering : Duels of the Planeswalkers est un titre véritablement profond qui vous tiendra en haleine durant de longues heures. Histoire de peaufiner le tout, les développeurs proposent une réalisation technique qui tient vraiment la route. Si l’on aurait aimé voir apparaître une modélisation en trois dimensions de chacune des créatures invoquées, la présentation générale du tout en aurait certainement payé les frais et on se contente au final très bien du plateau de jeu tel qu’il est présenté. Le tout est extrêmement lisible et permet d’avoir rapidement une vision d’ensemble de la situation. Seul le jeu à quatre est un peu plus laborieux, les cartes étant plus petites et donc moins lisibles de base. Il est toutefois possible, à tout moment, de zoomer sur l’une des cartes présentes sur le plateau de jeu ou dans notre main pour apprécier les magnifiques illustrations ou pour prendre quelques renseignements concernant ses capacités. Très bon. Le constat est similaire au niveau de la bande sonore de qualité, essentiellement au niveau des bruitages. Certains n’apprécieront pas vraiment la musique proposée mais, globalement, le résultat est réellement satisfaisant.

test écrit par Jonathan