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Cela fait maintenant cinq ans que le premier Gears of War nous mettait LA claque graphique sur 360, tout en proposant un gameplay, certes plutôt basique, mais parfaitement réglé qui fît de la licence le maître étalon du genre. Après une suite encore plus réussie que son prédécesseur, mais fortement critiquée pour ses modes multijoueurs pourris par le lag, voici qu’enfin Gears of War 3 pointe le bout de son nez, avec la ferme intention de clore l’histoire de Marcus Fénix et ses accolytes. Et il n’y a qu’une chose à dire : let's finish this.Apocalypse GoWSi le scénario n’avait pas réellement été encensé par la critique sur les deux premiers opus (et à raison), les petits gars de chez Epic se sont retroussés les manches pour nous concocter un scénario digne de l’épisode qui vient clore la trilogie. Trilogie qui aura sans aucun doute marqué son temps. L’histoire prend place deux ans après les évènements du dernier opus où, après la destruction de Jacinto dans l’espoir d’annihiler les Locustes et les Lambents (Locustes irradiés par la fameuse imulsion, base de départ dudit conflit), le président Prescott s’était fait fièrement la malle sans donner de raisons.

Ainsi, nous retrouvons notre escouade favorite sur un bateau, désespérément occupés à chercher un endroit pour vivre alors que la majorité de la planète est réduite à l’état de cendres (ce dont d’ailleurs la CGU est en partie responsable). On comprend ainsi mieux pourquoi les parias ne nous font pas de cadeaux et se montrent plutôt hostiles envers nous dès qu'on en croise.

C’est sur ce même bateau que le président Prescott décide de se montrer à nouveau, deux ans après sa disparition. Celui-ci prétend détenir des informations importantes, et tend à Marcus un disque sur lequel on peut voir son père qui, semble-t-il, est toujours vivant. C’est à ce moment là que les Lambents choisissent de prendre d’assaut le vaisseau. Nous voilà donc directement replongés dans l’action, dans l'espoir de retrouver le père de Marcus pour que ce dernier puisse nous révéler une information qui pourrait bien mettre fin à la guerre. Et sauver le monde, accessoirement.

C’est donc avec grand intérêt que nous suivons l’histoire, les développeurs d’Epic ayant fait montre d’un savoir-faire étonnant tant la narration est bien menée, ainsi que la mise en scène. L’action est régulièrement entrecoupée de petites cut-scenes qui ne cassent en aucun cas le rythme, bien au contraire. Ainsi, on en apprend plus sur certains de nos personnages préférés, notamment Cole "Train" et son passif de star du Trashball, ce qui a tendance à les rendre plus « normaux » (on se comprend). De plus, les doublages français se révèlent assez bons, même si la synchronisation labiale est régulièrement à la rue. Quant aux compositions, celles-ci s’avèrent très réussies et rendent certaines scènes encore plus épiques qu’elles ne l’étaient déjà. Du grand art.Gears of Wahou !Si les deux premiers opus nous en avaient mis plein la vue avec des graphismes tout juste impressionnants, ce troisième épisode ne déroge pas non plus à la règle. Le jeu nous rapelle ainsi de quoi est capable notre bonne vieille console lorsqu’elle est tirée dans ses derniers retranchements. Celui-ci est tout simplement sublime : la modélisation des personnages force le respect, les environnements sont magnifiquement détaillés, en plus d'être variés, et le jeu gagne un peu plus de couleurs que les précédents, bien qu’il garde tout de même la petite touche visuelle propre à la série. Le gris n’aura jamais connu autant de nuances, qu’on se le dise.

Le plus impressionnant dans tout ceci provient du fait que le jeu ne souffre d’aucun ralentissement, que cela soit aussi bien en solo qu’en coopération en écran splitté. Du très grand art. De plus, les animations sont toutes de qualité et les effets visuels en jettent. Voir une explosion de ces gros Lambents lanceurs de boules d’imulsion (j’avoue, j’en oublié leur nom…) est franchement un pur régal. Bref, durant les presque trois années de développements, Epic n’a pas chômé. Ce n'est pas trop se mouiller que de dire que le jeu est sûrement le plus beau titre de la Xbox 360 à l’heure actuelle, aux côtés d’un certain Crysis 2 (dans un style différent évidemment).

Durant l’aventure, c’est à un véritable concentré d’action pure et dure que le joueur a droit, mais nous commençons à être habitués maintenant, notamment grâce à un second épisode survolté. Sur ce point, Gears of War 3 se montre peut-être un peu plus « réservé » avec un peu moins de moments épiques, mais sans toutefois oublier de nous en mettre plein la tronche. La campagne se révèle assez longue : il faut compter une bonne dizaine d’heures avant d’en voir le bout. A noter que la difficulté a peut-être légèrement été revue à la baisse, puisque l’on avance sans trop peiner en mode normal. Il est donc conseillé aux dans de directement commencer en Vétéran, histoire de faire durer le plaisir.Des modes de jeu en masseCe troisième épisode, en plus d’être le plus beau de la série, se révèle également être le plus complet et de loin. Si la campagne est jouable de manière « traditionnelle », un mode Arcade fait également son apparition. Ainsi, tuer les ennemis rapporte des points selon le multiplicateur glané, avec en plus de ceci un système de « mutators » qui permet d’activer des options augmentant ou rabaissant la difficulté, ou juste d’ordre visuel. Très sympathique, cela a le mérite de nous faire revenir régulièrement sur la campagne, histoire de raviver quelques rivalités entre potes.

Existe également le fameux mode horde 2.0 où il s’agit toujours de repousser des vagues ennemies toutes plus puissantes les unes que les autres, jusqu’à cinq joueurs dans une partie. Désormais, grâce à un système de monnaie glanée grâce à nos frags, il est possible de s’acheter des tourelles de défenses, des herses ou encore des armes et munitions histoire de se construire une véritable forteresse. Vraiment plaisant, cela fait presque penser par moment à un tower defense. Toujours aussi jouissif, ce mode nous retiendra de très longues heures entre potes, atteindre et réussir la cinquantième vague étant un défi à ne pas prendre à la légère…

Un autre nouveau mode fait aussi son apparition, le mode Bestial, où il faudra cette fois prendre le rôle des locustes et faire face aux humains. L’argent amassé servira non pas à acheter des éléments de défense, mais à incarner des locustes de plus en plus puissants proportionnellement à leur prix, et selon notre choix évidemment. Très sympa, on regrette cependant que ce mode n’offre seulement que douze vagues à repousser.

Et enfin, le plat de résistance, le mode multijoueur avec ses deathmatch, rois de la colline et nombreux autres, Gears of War 3 ne fait vraiment pas dans la dentelle et en propose pour tous les goûts. On dénote même un nouveau venu comme le « Capture the Leader » qui n’est pas sans rappeler le traditionnel « Capture the Flag ». Ici il faut tout simplement réussir à mettre à terre le leader de l’équipe adverse et le prendre en otage durant un certain laps de temps. Le mode « Match à mort » fait aussi son apparition et est strictement le même que « Zone de guerre », à l’exception prêt que le joueur dispose de plusieurs tickets/vies, et qu’il n’est donc plus forcé d’attendre que la manche se termine une fois qu’il a succombé au feu adverse. Une bonne idée que l’on salue bien bas. Le seul reproche que l’on pourrait décemment faire sur ce mode multijoueur proviendrait de son faible nombre de maps, dix cela fait peu pour autant de modes de jeu. Heureusement, les fans de statistiques en tout genre pourront se consoler car celles-ci existent en nombre impressionnant. De quoi se la péter devant ses potes après une bonne partie.

test écrit par Maxime