Contant l’histoire d’un scientifique envoyé en mission de sauvetage au fin fond de l’espace, Dead Space place le joueur dans un contexte futuriste, effrayant et surnaturel. Electronic Arts prend ici le pari d’offrir à ses joueurs des sensations auxquelles il ne nous avait jusque là pas habitué. Surprise, le résultat est plutôt convaincant. Test complet.SynopsisS’il y a bien un domaine dans lequel l’on ne s’attendait pas à voir débarquer Electronic Arts un jour, c’est bien celui du survival horror. L’éditeur n’y met pas seulement l’art, mais aussi la manière puisque c’est un Dead Space longtemps promu par de nombreuses campagnes publicitaires qui débarque sur consoles nouvelle génération. Les habituelles vidéos et autres trailers nous présentaient le soft d’une bien étrange façon, ces derniers mettant en scène des personnages de bande dessinée. C’est alors Bram Neumann, un officier de sécurité envoyé sur la planète Aegis 7 qui introduit les premières lignes du scénario. Peu après la sortie du soft, un DVD intitulé Dead Space Downfall fera son apparition à ses côtés dans les bacs, n’étant autre que la préquelle du jeu, se plaçant juste après les événements de la bande dessinée et avant ceux du jeu vidéo. Ce DVD est un film d’animation réalisé par Film Roman retraçant la suite de la bande dessinée. C’est le chef de la sécurité Alyssa Vincent qui est mise en scène, tentant d’empêcher l’infection d’Aegis 7 de décimer tout l’équipage à bord de l’USG Ishimura, un vaisseau envoyé pour procéder à l’excavation de la planète. Les suites du scénario aussi sombres soient-elles sont bien entendu développées dans la partie vidéoludique, qui s’offre à nous aujourd’hui.

L’histoire commence à bord du vaisseau de sauvetage envoyé à la rencontre de l’USG Ishimura, qui depuis son arrivée en orbite de la planète Aegis 7 n’a plus transmis un seul signal radio. Ce sont Isaac Clarke (vous), Nicole et un certain Hammond qui se retrouveront donc à leur tour coincés à bord de l’Ishimura après une tentative d’accostage ratée. Nos débuts aux commandes d’Isaac nous emmèneront à travers tout le vaisseau, découpé pour l’occasion en «régions» que nous visiteront ou revisiteront dans douze épisodes, nécessitant une durée totale située entre dix et quinze heures de jeu. Diverses missions devront être accomplies, comme récupérer des objets nécessaires à la progression ou encore terrasser une horrible créature faisant deux cent fois notre taille. Au fil de l’aventure, le scénario prend une issue surnaturelle à fondement scientifique. En effet, l’on apprendra grâce aux divers comics et au film d’animation à paraître que les premières équipes envoyées sur la planète ont découvert un objet au rôle bien mystérieux. Ce dernier aurait disséminé un virus parmi les équipages qui n’ont pas survécu. Votre rôle dans tout cela est d’intervenir pour réparer les soucis de communication, objectif qui changera légèrement puisque votre métier d’ingénieur va très rapidement se transformer en métier de survivant ! Survivant face à quoi ? Face à des horribles créatures pardi. Le millier de résidents du vaisseau-ville que vous êtes venus sortir de l’embarras se sont en effet quelque peu transformés…

Une réalisation à couper le souffleScénario plutôt classique me direz-vous. Des explorateurs à la recherche de ressources nécessaires à la survie de l’homme rencontrent une forme de vie hostile qui se met à les éradiquer et à se multiplier dans leur vaisseau. Ouvertement inspiré de films comme Alien ou encore de longs métrages comme The Thing réalisés par John Carpenter, le soft place le joueur dans une atmosphère oppressante. Les développeurs ne s’en cachent donc pas: ils veulent que le joueur se sentent à l’intérieur d’une superproduction, qui à défaut d’être hollywoodienne les fera mouiller leur pantalon. Pari osé certes, mais pour le relever ces derniers n’ont pas manqué et d’imagination ni de talent. Autant vous le dire tout de suite: Dead Space dispose d’une réalisation à couper le souffle. Testé sur une télévision normale puis sur une télévision en haute définition, le résultat est consternant sur les deux supports. Magnifique sur le premier, le rendu graphique l’est encore plus sur le second. Un petit défaut est néanmoins à signaler pour les divers éléments qui sont à lire et qui apparaissent à l’écran en cours de jeu, qui sont très difficilement déchiffrables sur une télévision ancienne génération, sauf si l’on s’approche pour mieux distinguer les caractères. Embêtant, surtout pour en savoir plus sur le scénario puisque divers notes ou messages seront collectés au cours de l’aventure.

Souvenir négatif très rapidement oublié une fois le jeu passé en visuel haute définition, où là on constate en un clin d’œil que la mouture finale a clairement été optimisée pour l’affichage en HD. Tout est d’une netteté remarquable, sans aucun défaut ni aliasing, ni aucun autre ralentissement ou aspect négatif concernant les graphismes. L’immersion atteint donc son paroxysme de ce point de vue, pour être encore une fois renforcée par les jeux de lumière et d’ombres que vous pourrez observer, eux aussi tout bonnement incroyables. Quelques bugs au niveau des ombres sont néanmoins à signaler, mais à ce niveau cela relève du détail. Le réalisme prend donc des mesures folles et l’on tombe sous le charme dès les premiers instants de jeu. Nos sorties dans l’espace nous feront même oublier que notre réserve d’air est limitée tant le spectacle est sidérant. En intérieur, la variété des textures et des éléments de chaque pièce est impressionnante et l’on ne peut que saluer le travail accompli par les développeurs de Redwood Shores Studio. Côté son l’on assiste à un florilège de bruitages et de musiques qui occupent chaque instant de jeu.Des bruits à droite derrière vous ou bien une musique haletante pour accompagner certains moments de suspense vous transporteront directement à bord de l’Ishimura ! Le jeu des acteurs est quant à lui de très grande qualité également, entièrement traduit en français (la version originale n’étant pas disponible, au grand dam des amateurs de la langue de Shakespeare).