Toujours entre les mains de Radical Entertainment, Crash Bandicoot sort peu à peu du trou dans lequel il s'était enterré et nous propose dans ce premier opus nouvelle génération de goûter à une formule inédite de ses aventures. Pari gagné ?

Le destin vidéoludique de Crash Bandicoot est digne des meilleures tragédies grecques. Sorti de nulle part en 1996, le premier opus de la saga avait fait l'effet d'une bombe et révélé au grand public le nom de ses géniteurs, qui fort d'une solide expérience dans le domaine technique, avait donné naissance à l'une des séries les plus prestigieuses de la Playstation, à tel point que nombreux furent ceux à ériger Crash Bandicoot en mascotte semi-officielle de la marque japonaise. Trois autres jeux mettant en scène le célèbre bandicoot et ses acolytes virent le jour, chacun témoignant d'une excellente maîtrise graphique et ludique, le clou du spectacle étant Crash Team Racing, un jeu de courses encore et toujours incontournable à l'heure actuelle. Pourtant, le destin de cet enfant gâté du paysage vidéoludique n'allait pas tarder à sombrer dans le chaos. En effet, coup de théâtre, sans doute lassé de développer les aventures de Crash (il faut dire qu'avec quatre épisodes au compteur, les développeurs californiens en avaient sans doute fait le tour), Naughty Dog annonce sa séparation avec Universal et son précieux personnage, propriété intellectuelle de la firme. La suite, tout le monde la connaît. Alors que Naughty Dog rebondissait très rapidement sur Playstation 2 avec la série Jak & Daxter, Crash commençait sa longue descente aux enfers, initiée par la sortie d'un cinquième jeu sur PsOne, un party-games qui n'a pas laissé de souvenirs impérissables : Crash Bash. Puis vint le temps du gâchis sur PS2 et Xbox avec des aventures qui se succédaient sans réellement convaincre. Les développeurs de Radical Entertainment, qui avaient hérité de la licence, avaient du pain sur la planche pour redorer le blason de cette prestigieuse saga. Le bout du tunnel, Crash Bandicoot commence à l'apercevoir avec Crash Twinsanity, qui sans atteindre le brio des trois premiers jeux sur Psone, est parvenu à renouer avec des bases saines, mélange subtil d'humour débile et de gameplay accessible. Radical détenaient peut-être enfin les clés indispensables pour sortir Crash des méandres de la médiocrité. Simple feu de paille ou essai transformé ? S'il est indéniable qu'aucun nouvel épisode ne pourra rivaliser avec les trois jeux développés par Naughty Dog, ce Crash of the Titans parvient à convaincre grâce à une recette inédite et efficace. Enfin affranchis du lourd passé de la saga et de l'héritage laissé par Naughty Dog, les développeurs de Radical Entertainment sont parvenus à donner un second souffle à la licence Crash Bandicoot. Explications !



Cependant, n'allez pas chercher de rupture brutale (décidément très à la mode depuis quelques mois) puisque si le jeu propose une recette inédite, il n'en reste pas moins fidèle à ses racines. Ainsi, d'un point de vue graphique, Crash of the Titans ne fait pas dans l'originalité et propose des environnements déjà vus dans les précédents jeux de la saga, à savoir plage, temple, forêt, usine. Les clichés inhérents à la série répondent donc présent, tout comme les personnages développés au fil des épisodes. Ainsi, le titre proposera toujours de prendre le contrôle de Crash Bandicoot et invitera le joueur à retrouver de vieilles connaissances, à commencer par Coco, soeur de notre héros, ou encore le duo diabolique Néo et Nina Cortex. D'autres personnages de la série sont également au rendez-vous, tout comme l'humour qui parvient à faire mouche le plus souvent, grâce à des répliques bien senties ou des situations assez cocasses.

Pourtant, sur le plan technique, ce Crash of the Titans n'est peut-être pas aussi réussi qu'on aurait pu le souhaiter. Si le titre est coloré, offrant des environnements variés, il subsiste encore quelques imperfections techniques dont la plus flagrante est incontestablement la modélisation des différents protagonistes. Si elle reste assez réussie dans l'ensemble, force est de constater qu'elle ne s'embarrasse pas d'une multitude de détails. C'est bien dommage d'ailleurs car les décors n'ont pour leur part rien à se reprocher, à part peut-être un sentiment de vide parfois perceptible dans certaines salles. L'ambiance sonore, qui, il faut bien le reconnaître, n'a jamais été le point fort de la saga, reste dans la veine des précédents opus avec des musiques qui ne resteront pas dans les annales tout en restant néanmoins sympathiques, et des doublages français assez réussis, identiques aux autres épisodes. En revanche, le mixage audio est assez étrange puisque les répliques semblent mal intégrées au jeu et s'accompagnent parfois de grésillements désagréables.