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Alors qu’en général l’humain tend à voir les choses de plus en plus grandes et à impressionner ses congénères par son talent ou ses performances, l’on constate avec Crackdown 2 que ce n’est pas exactement avec cette philosophie qu’il a été développé. Même ville, à peu de choses près même intrigue et même aspect visuel ; il n’y a que le fun qui lui non plus n’a pas changé pour remonter la barre. Un titre presque décevant mais qui a malgré tout quelques atouts bien à lui.

Forcément l’un de ces atouts, incontournable aujourd’hui à l’ère du multijoueur massif et de l’expansion du Xbox LIVE, c’est la coopération à quatre. Avec cela viennent s’ajouter quelques nouvelles armes et ennemis, véhicules et missions, ainsi qu’un mode Arène où seize joueurs s’affrontent simultanément. Et bien sûr, des orbes, des tonnes d’orbes, avec là aussi quelques nouveautés. Pas la peine de chercher plus loin, Crackdown 2 ne se résume pratiquement qu’à ça !

Le scénario qui justifie en quelque sorte cette suite nous place quelques années après les événements de Crackdown 1. Les mutants ont quasiment détruit la belle Pacific City, bien aidés par des terroristes membres de la Cellule qui cherchent à semer le chaos là où les monstres ne l’ont pas encore fait. La ville est au bord de l’implosion lorsque vous êtes appelé à la rescousse, vous, un illustre membre de l’Agence, envoyé dans ces rues malsaines pour donner aux citoyens une chance de retrouver une vie normale. Des bases plutôt séduisantes, pourtant complètement gâchées par un vide scénaristique durant tout le reste du jeu (j’exagère peut-être légèrement, mais des enregistrements audio semés un peu partout sur la carte ne sont pas pour moi des éléments scénaristiques dignes de ce nom !). Ce n’est pas la fin qui va me faire mentir, tout bonnement décevante. Un scénario au final simplement inexistant – ou alors il faut vraiment avoir été en manque de scénario de qualité pendant une très longue période, ou peut-être juste avoir vu la fin de Lost, là je peux comprendre !

Bref, au tout début de la partie, votre personnage n’est rien d’autre qu’un soldat aux capacités physiques légèrement au-dessus de la moyenne, équipé de quelques armes de base et d’une voiture de fonction correcte. Vers la fin, la métamorphose est complète. De soldat l’on passe à super-héro en toute puissance, capable de sauter d’un toit à un autre, de soulever des camions ou encore de lancer des missiles dans les airs. L’objet de ces changements, ce n’est pas le dopage – bien qu’on pourrait considérer cela comme du dopage – mais les orbes. Ces fameux orbes disséminés un peu partout dans la ville, souvent dans des endroits insolites ou difficiles d’accès, sont véritablement au centre de Crackdown 2. Les orbes de conduite par exemple s’obtiennent en faisant des courses ou encore des cascades, et débloquent de nouvelles voitures. Même fonctionnement pour les orbes de force, d’armes et d’explosifs, qui à force d’être utilisés en combat vous octroient de nouveaux engins de mort accompagnés par des mouvements spéciaux.

A y regarder de plus près, Crackdown 2 est un jeu qui se destine vraiment aux joueurs qui souffrent du syndrome de la « collectionnite ». Vous savez, cette obsession qui s’empare de vous et qui vous pousse à collecter tous les items qu’il y a à collecter dans un jeu ! Les orbes d’agilité par exemple, que l’on trouve au sommet des bâtiments ou au bord d’une grue, nécessitent un passage en mode plateforme avant de se laisser attraper. Les orbes cachés ou encore les orbes renégats qui fuient lorsque vous les approchez viennent tenir la main à un autre nouveau type de boule lumineuse : les orbes Xbox LIVE, uniquement récupérables lors d’une partie coop en ligne. Bref, rajoutez à cela les fichiers audio cités plus haut et on atteint aisément le palier record du millier d’objets ! L’absence de scénario est ici compensée par l’aspect « collection », qui aussi fou que cela puisse paraître se montre tout aussi addictif !

Inévitablement, ceux qui ont joué à Crackdown 1 sont loin d’être dépaysés et tout cela leur semble extrêmement familier. En fait, c’est presque la même chose. Des changements font leur apparition ça et là, souvent jouant dans la finesse comme par exemple le radar qui vous signale si vous êtes proche d’un orbe, les nouveaux véhicules qui sont débloqués au lieu d’avoir une sorte d’engin transformable, ou encore quelques animations supplémentaires dans les combats de mêlée. Quelques nouvelles quêtes annexes et une diversité plus prononcée dans le bestiaire viennent boucler la boucle, en n’omettant pas l’hélicoptère et le tank, plutôt utiles par moments.