Disponible depuis la semaine dernière sur le Xbox Live Arcade, le soft Les Aventuriers du Rail débarque aujourd’hui sur Xbox France pour un test complet. Adapté du jeu de plateau éponyme, le soft semble a priori disposer de toutes les qualités pour permettre de se détendre l’espace de quelques parties. Qu’en est-il réellement une fois le pad en main ? Réponse sans plus tarder.Un peu d’histoire
Commençons par le commencement, si vous le voulez bien, avec un peu d’histoire. Car oui, avant les jeux vidéo existait une époque où les jeux de société avaient la cote, où les jeux de plateau étaient rois. Cette époque n’est d’ailleurs pas tout à fait révolue puisque de nombreux jeux tentent de percer chaque année dans cet univers impitoyable, rivalisant d’audace et de malice pour proposer une expérience nouvelle aux joueurs les plus téméraires. Les Aventuriers du Rail – Ticket to Ride dans sa version anglaise, pour celles et ceux que ça intéresse – fait partie de ceux-ci et a gagné depuis 2004, année de parution de la première version du soft, une renommée bien méritée. Elu jeu de l’année en Allemagne en 2004 et en France en 2005, ce divertissement signé Alan R. Moon se voit aujourd’hui adapté et transposé à l’univers vidéoludique. Le développement a été confié aux bons soins de Next Level Games, à l’origine de Spider-Man: Friend of Foe sur Xbox 360 ou de la série des Mario Football sur GameCube et Wii. Un C.V. d’assez bonne qualité qui laisse espérer un résultat satisfaisant.

Ligne directe vers le bonheur.
Le concept du jeu imaginé par Alan R. Moon est très simple. Les parties peuvent accueillir de deux à cinq joueurs, jouant à tour de rôle. Les plus grandes villes des Etats-Unis – pour la version de base, nous reviendront sur ce point un peu plus tard dans ce test – sont représentées sur une carte. Entre ces villes sont situés différents tronçons de chemin de fer, constituant un réseau ferroviaire dense dans tout le pays. Au début de la partie, chaque joueur pioche plusieurs tickets de train sur lesquels figurent une ville de départ et une ville d’arrivée. L’objectif est simple et vous l’aurez sans deviner: parvenir à relier ces villes l’une à l’autre. Plus elles sont éloignées, et plus construire une ligne entre les deux rapporte de point en fin de partie. Et là, je vous sens brûler d’impatience avec une seule question qui vous brûle les lèvres: «Mais comment fait-on pour construire les voies ferrées qui relient toutes les villes entre elles ?!». Oui, j’ai un don pour ressentir les désirs des gens, deviner leurs pensées et leurs envies les plus folles. La réponse à cette question est toute simple, et est pourtant le cœur du jeu dans son ensemble. Chaque tronçon qui sépare deux villes est composé de plusieurs emplacements de couleur, le nombre allant croissant en fonction de la distance. Pour s’approprier chacun des tronçons, le joueur doit utiliser les cartes de Trains en sa possession, en veillant bien évidemment à se servir des cartes de bonne couleur. Une fois possédé, le tronçon ne peut servir aux autres joueurs qui doivent alors trouver un itinéraire différent pour rejoindre leur ville de destination. C’est là qu’intervient l’aspect stratégique du soft, puisqu’il va falloir apprendre à gêner ses adversaires tout accomplissant nos objectifs primaires. Si cela a beau paraître extrêmement simple, le tout s’avère bien plus complexe une fois le pad en main. La partie se déroule ainsi pendant une vingtaine de minutes, chacun jouant à son tour. Trois actions sont possibles lorsque l’on prend la main: la première est de piocher deux cartes Wagons de couleur, soit parmi cinq cartes visibles, soit sur le haut du paquet, à l’aveuglette. Des cartes Locomotives peuvent être récupérées, remplaçant n’importe quelle carte de couleur. La seconde action possible est de revendiquer un tronçon en utilisant les cartes piochées préalablement. Enfin, troisème action bien plus rare: piocher un nouveau ticket de train comprenant deux villes à relier l’une à l’autre. Attention toutefois à ne pas avoir les yeux trop grand, puisque tout «contrat» non rempli vous fera perdre autant de point qu’il vous en aurait fait gagner. A la fin de la manche, le joueur ayant marqué le plus de points remporte la partie, de façon très classique. A noter qu’un bonus de point est accordé au joueur ayant réalisé la voie ininterrompue la plus longue, ajoutant encore un brin de stratégie supplémentaire.

Terminus, tout le monde descend.
Sur le plan graphique, Les Aventuriers du Rail est un soft assez simple et donc relativement sobre. Pas d’effusions de pixels, d’effets de lumière à outrance. Non, le titre Next Level Games se cantonne à un classicisme efficace, et c’est tant mieux. On aurait certes pu espérer un peu plus de couleurs, des cartes un peu plus détaillées mais les développeurs ont pris le choix de transposer le jeu tel qu’il est en version «boîte». La bande-son est quant à elle assez agréable, les différents bruitages de trains correspondant bien à l’ambiance du jeu. Les petites musiques présentes ici et là sont une fois encore présentes où il faut et quand il faut, garantes de parties sans prise de tête. Du côté des modes de jeux, on note la présence peu surprenante d’une section Xbox Live permettant de défier le monde entier, tandis qu’il est possible de jouer jusqu’à quatre en local. On regrette en revanche que seul la carte des Etats-Unis soit présente et que les extensions «Europe» et «1910», déjà prévues, n’aient pas été incorporées de base dans le soft. Quoi qu’il en soit, il est bon de savoir que de tels contenus supplémentaires sont prévus et ne devraient pas tarder à débarquer, augmentant considérablement la durée de vie. D’autant plus que chacune des extensions dispose de règles particulières rendant l’expérience toujours plus riche.

test écrit par Jonathan