Si télévision et cinéma ont souvent inspiré le monde des jeux vidéo, force est de constater que les adaptations de bande dessinées, omniprésentes il y a encore quelques années sur consoles 16 et 32 bits, se font de plus en plus rares à l’heure actuelle. Pourtant en 2003, l’éditeur français Ubi Soft entreprend l’adaptation de la célèbre BD de Van Hamme: XIII, profitant pleinement de la puissance des 128 bits pour offrir une transcription fidèle de cet univers. Pari réussi ?



Pour ceux qui ne seraient pas familiers avec l’univers de XIII (c’est d’ailleurs mon cas), un bref aperçu de l’intrigue s’impose. L’histoire prend place aux Etats-Unis, un jour ensoleillé, alors que le président Sheridan arpente les rues d’une vaste métropole américaine. Malheureusement pour lui, comme son prédécesseur Kennedy, le bain de foule se termine en drame lorsqu’il est mortellement atteint de plusieurs balles, laissant le pays sous le choc. C’est alors que vous vous réveillez sur une plage, blessé et amnésique, avec pour seuls indices un mystérieux XIII tatoué près de votre clavicule, et une clé de consigne remise par votre sauveteur quelques secondes avant qu’il soit criblé de balles. Ce sera le point de départ d’un long périple à la recherche de votre passé où vous mettrez à jour une terrible conspiration et découvrirez le rôle que vous avez joué dans l’assassinat du président Sheridan. Du moins en apparence…

Manette en mains, XIII se présente comme un énième jeu de tir à la première personne, comprenez par là que le titre d’Ubi Soft fait la part belle à l’action. Pour cela, les développeurs ont soigné l’arsenal à disposition du héros, composé d’un nombre impressionnant d’armes à feu: pistolet 9mm, magnum, fusil, fusils à pompe, uzis, kalashnikov, m16, m60, bazooka et l’indispensable fusil de sniper. A cet équipement déjà fort conséquent, il convient d’ajouter d’autres armes moins conventionnelles comme les couteaux, efficaces au corps à corps ou à portée moyenne; l’arbalète indispensable de par sa longue portée et l’absence de bruitou encore le harpon ! De même, vous pourrez utiliser à bon escient l’interaction avec l’environnement et exploiter les nombreux objets qui se présentent à vous et qui pourront très bien faire office d’arme. Citons par exemple, les pelles, balais ou encore chaises et bouteilles qui s’avéreront très efficaces pour assommer un garde !



Cette particularité de l’arsenal permet d’ailleurs d’aborder l’une des spécificités du gameplay: la furtivité. Certes, XIII est avant tout un jeu d’action avec ce que cela sous-entend de gunfights musclés mais offre des approches parfois un peu plus subtiles dans lesquelles la discrétion sera indispensable pour rester en vie. Oui XIII est un jeu d’action rythmé offrant des objectifs variés allant de simples phases de bourrinage à l’escorte de personnages en passant par la défense d’un point clé face à une horde d’ennemis. Mais à côté de ces séquences de défoulements jubilatoires, les développeurs ont su offrir des passages de furtivité obligeant le joueur à revoir son approche du jeu. Il n’est alors plus question de foncer bêtement dans le tas mais de réfléchir le moindre de ses déplacements, d’étudier les rondes des gardes et de frapper au moment le plus opportun. Pour rester le plus discret possible, on utilisera volontiers la position accroupie indispensable pour se frayer un chemin sans alerter les nombreux soldats tandis que l’on fera usage d’armes plus originales qu’à l’accoutumée pour venir à bout des opposants: l’arbalète ou les couteaux, permettant d’abattre un soldat sans éveiller l’attention de ses équipiers postés dans une salle à proximité. De même, on appréciera la possibilité d’utiliser certains éléments du décor pour assommer un garde une fois glissé dans son dos ou mieux, l’action permettant de prendre en otage un civil, ce qui aura pour conséquences de complètement déstabiliser les ennemis, tiraillés entre survie de l’otage et votre arrestation. Attention cependant à toujours faire face à vos ennemis lors d’une prise d’otage sous peine de voir vos adversaires faire usage de leurs armes à feu !