Pour fêter les 15 ans du plus célèbre des hérissons bleus (faut avouer que ça ne court pas non plus les rues), les gars de la Sonic Team ont jugé bon de se servir de leur mascotte préférée une nouvelle fois pour en faire un jeu de courses. Etrangement, notre héros ne se servira pas de ses petites pattes pour aller plus vite que la musique, mais d’une planche volante. Sera-t-il aussi à l’aise dans les airs que sur la terre ?

3…2…1…GO !Alors que Sonic et ses amis étaient à la recherche d’une de ces célèbres émeraudes du Chaos à Metal City, voilà qu’un groupe de trois étranges personnages fendent le ciel avec des surfs volants, avec dans la poche l’objet tant convoité. Par chance, un de ces voleurs laisse tomber une planche, et c’est ainsi que Sonic s’en empare pour commencer une course poursuite avec ces brigands. Mais il faut avouer que ce dernier est bien plus habile sur terre que dans les airs, et se fait donc rapidement distancer. Un peu plus tard, nos compères voient le docteur Robotnik sur un des écrans géants de la ville, qui leur annonce qu’un tournoi d’airboards extrêmes aura lieu prochainement. Au début sceptique, puis, lorsque les trois voleurs font leur apparition dans les mieux classés, Sonic annonce qu’il veut absolument participer à cette compétition, et bien entendu, il ne sera pas seul.

Voilà le scénario de ce jeu, qui comme on pouvait s’y attendre fait plus office d’enrobage qu’autre chose, et n’est qu’un prétexte pour introduire quelques nouveaux personnages… C’est donc en suivant une histoire très moyenne que s’enchaîneront les différentes courses que l’on devra remporter. C’est en toute logique qu’il faudra sélectionner le mode Histoire pour espérer connaître le fin mot de cette… histoire qui s’annonce fort intéressante et riche en rebondissements (le test interactif: une erreur s’est glissée dans cette phrase, à vous de la retrouver). La première fois que l’on jouera, seul le camp des héros sera sélectionnable puisque il faudra terminer le jeu pour pouvoir jouer avec les méchants. La seule différence que l’on peut faire avec les autres modes est que les courses sont entrecoupées de petites cut-scenes, pour montrer quelques rivalités. Les objectifs que l’on aura à accomplir seront tout simplement d’atteindre au moins telle ou telle place (il faudra très vite terminer premier pour pouvoir accéder à la prochaine course) donc pour l’originalité, il faudra repasser (ma chemise… pfiou qu’est-ce que je suis drôle aujourd’hui !).

S comme Sonic, S comme SpeedTout d’abord, avant d’entamer une course, il faudra choisir son bonhomme. Trois types de personnages s’offriront à vous: le type Speed, qui a la possibilité de glisser sur les rails ; le type Flight, avec lequel on peut décoller des rampes et utiliser les accélérateurs; et enfin le type Power, qui peut détruire les obstacles (voitures, tonneaux, etc.) ce qui permettra parfois d’accéder à certains raccourcis.
Une fois ce choix crucial effectué, on peut y aller ! Sur la ligne de départ, tous sont les pieds sur terre, planche à la main, prêts à pourfendre les airs avec. En parlant d’air, il faudra faire très attention à ce dernier. En effet, nos planches ne sont pas magiques, et ont une jauge d’air qu’il faudra constamment essayer de remplir, car si cette jauge venait à se vider entièrement, il faudrait alors finir la course à pied. Cette tâche sera loin d’être aisée, car faire des glissades, donner un coup de turbo ou exécuter une tornade (technique servant à ralentir nos adversaires), toutes ces actions réduiront considérablement celle-ci. Ne nous inquiétons pas pour autant, plusieurs moyens plus ou moins pratiques existent pour éviter le coup de la panne. Le premier d’entre eux consistera à exécuter des figures une fois que l’on aura pris un tremplin, et ce sera donc à l’aide du joystick qu’il faudra réaliser la plus belle figure possible, pour espérer recevoir une bonne note. Si la note est bonne, la jauge se remplira, mais dans le cas contraire, il faudra espérer que nos chaussures soient magiques. Sur les circuits se trouveront également quelques items à récolter, dont certains d’entre eux serviront à remplir notre jauge. Dernière façon de refaire le plein, quelques petites phases durant le circuit nous demanderont de tourner le joystick le plus vite possible pendant que l’on assiste à une petite vidéo. Comme vous l’aurez compris, les courses seront loin d’être de tout repos, d’autant plus que cela va très vite, et qu’il ne sera pas toujours évident de garder une bonne trajectoire de route. De plus, nos adversaires (au nombre de 7) sont plutôt coriaces, et il arrivera souvent que l’on soit dépassé par les évènements. Mais ces derniers ont tout de même une utilité lorsqu’ils sont devant nous, et non des moindres: leur turbulence. C’est en fait l’aspiration qu’ils produisent, et qui se dessinera sous la forme d’half-pipes aérés, dans lesquels il faudra essayer d’entrer, pour alors gagner en vitesse rapidement, sans toucher à notre réserve d’air ! Très pratique, car de plus cela nous permettra de suivre les trajectoires parfaitement. Attention toutefois, car cette technique peut très bien se retourner contre vous. On sent vraiment que les développeurs de la Sonic Team ont essayé d’innover à ce niveau là, et c’est tout à fait louable, car peu aujourd’hui peuvent s’en vanter.

S comme ShoppingLes circuits que l’on aura à parcourir tout au long du jeu ont un design assez torturé, et pas souvent de très bon goût. Il ne sera pas rare de se cogner dans les murs ou de tomber dans le vide, ce qui ne manquera pas de nous énerver. Le titre nous en propose une quinzaine, ce qui est correct. Sur ces derniers, on pourra ramasser les fameux Rings si fidèles à Sonic, qui nous permettront de gagner des niveaux. Mais attention, si l’on se prend une torgnole d’un de nos adversaires, cela nous fera perdre tous nos Rings, et reprendre à partir du niveau 1. Ces anneaux ont également une deuxième fonction: acheter du nouvel équipement, plus performant. Il faudra ensuite se rendre au magasin, et faire nos petites emplettes. Une chose est sûre, si l’on veut posséder toutes les planches existantes, il va falloir être bon, car elles ne sont pas données ! Cela ajoute ainsi un certain challenge, mais il n’est pas sûr que tout le monde ait réellement l’envie de s’y intéresser.
Plusieurs autres modes sont disponibles, comme le mode Mission qui se débloquera une fois certaines conditions remplies, et qui nous demandera de relever certains défis, comme son nom l’indique.
Mais tout bon jeu de course qui se respecte à ses modes multijoueur, et Sonic Riders ne déroge pas à la règle. Ces derniers sont parfois jouables jusqu’à quatre sur le même écran, chose qui commence à devenir de plus en plus rare de nos jours. Malheureusement, déjà qu’en solo l’action n’est pas toujours bien lisible, c’est encore pire à quatre, déjà de par la taille de l’écran, et par le fait que le framerate chute aussi. Il est possible de faire des équipes de deux joueurs, qui se partagent une seule et même jauge d’air, ce qui complique les choses, et demande une coopération exemplaire. Un mode course de survie est également disponible, dans lequel un joueur à l’Emeraude du Chaos, et les autres essaient donc de le dégommer pour s’en emparer un passer le plus de points de contrôle possible. D’autres modes sont encore disponibles comme la bataille de survie, mais beaucoup moins intéressante car encore moins jouable que les autres.

Sonic, y’a comme un hic !Comme chaque jeu, Sonic Riders a des défauts, mais malheureusement pour lui, ceux-ci sont en nombre assez élevé. Tout d’abord, le défaut majeur provient de la jouabilité, qui est loin d’être instinctive. Même après un assez long temps de jeu, il ne sera toujours pas très évident de bien diriger son surfeur des airs. Les commandes sont mal réparties, et on s’emmêle souvent les pinceaux. De plus, comme dit précédemment dans ce test, la difficulté du jeu est tout de même assez élevée et ne manquera pas de nous faire nous arracher les cheveux.
Passons à présent au côté technique du jeu: les graphismes. S’ils ne sont pas moches, ils ne sont pas beaux non plus. La Xbox étant en fin de vie, on peut espérer des jeux de qualité graphique meilleure que ce que Sonic Riders nous propose. Les textures sont pauvres, et les différents protagonistes sont réalisés assez sommairement. Les circuits sont corrects, mais étant donné que ça fonce à toute allure, on n’a pas vraiment le temps de voir grand-chose.
Les musiques sont assez discrètes, et franchement pas inoubliables. Les voix sont en anglais, sous-titrées en français, et quelque part, on se dit que c’est sûrement mieux comme ça.Tous ces défauts font que Sonic Riders lassera assez rapidement le joueur, qui ira jouer à des jeux bien plus divertissants.




test écrit par Maxime