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Longuement attendu sur Dreamcast par les fans, le nouvel épisode de Panzer Dragoon, répondant au nom d’Orta, débarque finalement sur la première console de Microsoft. Dirigé par le jeune studio Smilebit de Sega, à l’origine de l’excellent Jet Set Radio Future, ce dernier opus reprend les bases qui ont fait le succès des deux premiers épisodes sur Saturn.

L’histoire se déroule dans un monde imaginaire où humains et dragons vivent en harmonie. La guerre fait rage entre l’empire et les rebelles. Au milieu de ce maelström de violence se trouve Orta, jeune fille au passé flou, emprisonnée dans une tour par l’empire. Un beau jour, un dragon détruit les murs de la prison d’Orta pour la libérer. Ce dernier avait l’air serviable et était prêt à aider la jeune fille, quoiqu’il arrive. Mais d’où vient ce dragon ? Pourquoi venir jusqu’à Orta ? Tant de questions sans réponses se bousculent dans la tête de notre héroïne qui n’a pas d’autre choix que de monter sur la créature armée de son pistolet laser pour s’en sortir.

Ainsi le dragon aidera Orta à percer les mystères qui entourent son passé, et à fuir l’empire qui veut à tout prix la capturer. En route pour la découverte du monde.

   
 Puissance XLa première chose qui frappe lorsque l’on joue à Panzer Dragoon Orta ce sont les graphismes du jeu. Alors que la Team Andromeda n’existe plus, Sega a confié les rennes d’une de ses plus grosses licences au jeune studio Smilebit, père de Gun Valkyrie et du sensationnel Jet Set Radio Future. Le constat est plus que surprenant, le jeu explose la rétine avec des textures d’une finesse incroyable, des environnements plus magnifiques les uns que les autres et des effets spéciaux renversants viennet accentuer encore plus l’action.

Attendez-vous à découvrir un monde riche et étonnement bien travaillé. Explorez à dos de dragon le cours d’une rivière et ses alentours, un immense désert, une banquise et vous serez amené à vous battre en haute altitude ou seuls les nuages et vaisseaux ennemis vous tiendront compagnie.

L’animation n’est pas en reste et ne faillit pas une seule seconde. Certains passages vont vite, très vite, avec de nombreux ennemis à l’écran le tout saupoudré de décors chargés et aucun ralentissement à l’horizon ne vient ternir ces passages dantesques.

La Xbox est ici exploitée au meilleur de sa forme et Smilebit nous prouve qu’elle en a dans le ventre.
Côté musique, le jeu a été vraiment gâté et sa bande originale reflète tout le lyrisme et l’intensité que nous procure l’aventure. La bande originale du jeu est donc une référence en la matière à découvrir d’urgence. Le reste de l’ambiance sonore n’est pas en reste également, les voix, d’un langage inconnu pour renforcer l’aspect imaginaire du monde, sont de bonne facture, et durant le jeu des cris de dragons ennemis ou d’autres créatures retentiront avant de passer à l’attaque. Les bruitages des tirs et des explosions font preuve d’un réalisme étonnant et notez que le jeu gère le 5.1 ce qui contribuera à une immersion totale durant vos parties.

   Un dragon sur railsAlors que Panzer Dragoon Saga avait conquis le cœur de millions de fans par son aspect RPG et par la qualité de sa réalisation, Smilebit décide d’effectuer un retour aux sources radical pour reprendre en grande partie le gameplay des deux premiers épisodes.

Votre dragon suit donc un chemin prédéfini et votre rôle sera de détruire les ennemis et autres obstacles qui barreront votre route. Les gâchettes L et R vous permettront de faire pivoter la caméra de 90° à gauche ou droite, grâce à cela votre champ de tir s’étend donc à 360° car il ne faut pas oublier que vos assaillants peuvent arriver de n’importe où. Ensuite à vous de déplacer votre cible et de tirer sur l’ennemi, et en maintenant le bouton de tir vous aurez la capacité de verrouiller plusieurs cibles pour que votre dragon puisse cracher ses puissants lasers.
 Reprise de Panzer Dragoon Zwei, la jauge de berserk est toujours de la partie et cette dernière se chargera à chaque fois que vous tirerez avec votre dragon ou bien avec votre pistolet. Une fois pleine, il suffit de déclencher l’attaque finale de votre créature, et c’est un véritable déluge de lasers qui s’abattra sur les ennemis présents à l’écran.