L’autre force de Sega Superstar Tennis est de proposer une excellente ambiance musicale. Non content d’avoir exploité le visuel des licences les plus prestigieuses de la firme, les développeurs ont également fait appel aux thèmes musicaux les plus marquants de ces titres. Autant vous dire de suite que jouer au tennis en musique n’a jamais été aussi plaisant. Il faut dire que s’affronter sur les rythmes endiablés de Samba de Janeiro (pour Samba de Amigo) ou encore le mythique Green Hill de Sonic procure au fan de la firme des frissons indescriptibles dans ce test. L’ambiance sonore, qui frise l’excellence grâce à ces nombreuses musiques, est complétée par des bruitages discrets, classiques mais sympathiques, et des voix anglaises ou cris (pour certains personnages) fidèles aux œuvres originales. C’est un fait, il est vraiment difficile de prendre en défaut la réalisation graphique et musicale de ce Sega Superstar Tennis. Mais, comme chacun le sait, un jeu de sport, et de tennis plus précisément, se juge avant tout par son gameplay. C’est dans ce domaine particulier que le titre se démarque le plus de son modèle Virtua Tennis. Explications !



En ce qui concerne le gameplay, cette nouvelle production de Sumo Digital fait dans l'accessible en proposant une prise en main encore plus simple que celle de Virtua Tennis 3. En effet, si ce dernier proposait une jouabilité simplifiée faisant appel aux touches A, B, X et Y, auxquelles était associé un coup spécifique du tennis, Sega Superstar Tennis lorgne plus du côté de Mario Tennis en ne faisant appel qu'à deux touches ! Vous avez bien lu : sans doute dans un souci de toucher le public le plus large possible, les développeurs ont simplifié au maximum la prise en main de leur production. Stratégie pour séduire le jeune public, attiré par les couleurs vives et les bouilles sympathiques des différents personnages ? Allez savoir ! Toujours est-il que ce nouveau jeu de tennis ne s'embarrasse pas d'un gameplay complexe et ne fait appel qu'aux touches A et X, la première pour le lift et la seconde pour le slice. Cependant, malgré un nombre réduit de touches, il est tout à fait possible d'effectuer la grande majorité des coups du tennis et lober l'adversaire ou au contraire, profiter de sa position en fond de court pour le surprendre avec un amorti est bien évidemment possible. Pour cela, il faudra effectuer une petite manipulation avec les touches : AX pour le lob et XA pour l'amorti. Un choix un peu curieux puisque d'autres touches restent inutilisées mais qui confirme l'approche très Mario Tennis de cette nouvelle production. Si le gameplay se montre quand même accessible, la rapidité de certains coups ou la vivacité de certains échanges font qu'il devient difficile de réagir rapidement pour sortir un lob ou un amorti qui pourrait pourtant se montrer décisif.



Le gameplay ne se limite heureusement pas qu'à ces combinaisons de touches réduites au minimum et les développeurs ont introduit d'autres subtilités, à commencer par le style unique des joueurs. En effet, et plus que jamais dans un jeu de tennis, les différences de style entre les personnages se ressentent vraiment manette en mains. En effet, selon qu'il soit rapide, technique, puissant ou maître des effets, chaque personnage ne se maîtrise pas de la même façon et réclame du joueur une adaptation constante. En effet, un Sonic ultra rapide ou un Amigo plus lent mais plus technique réclament du joueur une approche différente afin de maîtriser leurs forces et contourner leurs faiblesses. Bien évidemment, des affinités se créent rapidement avec un type de personnages bien précis, mais la diversité garantit au titre de Sega l'intérêt sur le long terme. Plus original, mais largement inspiré de la version Gamecube de Mario Tennis, chaque personnage dispose d'une attaque spéciale qui se révèle souvent décisive. En effet, à mesure que le joueur marque des points, il remplit sa jauge superstar. Lorsque cette dernière est totalement remplie (symbolisée à l'écran par une étoile scintillante), une simple pression sur la touche LT ou RT suffit à enclencher un coup spécial. Chaque personnage dispose de sa propre attaque dont la puissance et les effets sur l'adversaire se montrent relativement équilibrés, même si certains héros apparaissent mieux servis que d'autres. L'attaque du Docteur Eggman par exemple se révèle particulièrement efficace en balançant dans le camp adverse des bombes paralysantes en même temps que la balle. A contrario, le coup spécial de Sonic, en octroyant une vitesse de déplacement accrue et des trajectoires de balle aléatoires est loin de se montrer vraiment décisif.