Car l’éclate dans un jeu de la trempe de GTA IV, c’est bien entendu toutes les activités que le joueur peut exercer «à côté» de l’activité principale du soft, qui consiste à accomplir les missions qui feront avancer l’histoire du jeu. Autant mettre les choses au clair tout de suite – ou bien tout simplement les confirmer –, vous n’aller pas être déçus ! Tout le monde y trouvera son dû. Les plus violents pourront vaquer à leur hobbie virtuel favori, à savoir le vol de voiture accompagné d’une conduite sportive ou déraisonnée, la chasse à l’homme innocent (prenez un fusil et tirez sur tout ce qui bouge) ou encore la chasse au poulet (prenez un fusil et cette fois-ci tirez sur tout ce qui bouge portant un uniforme de police). Les plus romantiques ne seront pas en reste puisqu’il vous sera possible de vous rendre dans un club de strip-tease et d’exiger une danse au corps suggérant quelques petites choses sympathiques, ou bien si l’envie vous en prend, visiter quelques prostituées pour un coup relativement équivalent (je ne parle bien entendu pas en connaissance de cause, c’est un ami qui m’a dit !). Enfin, la dernière catégorie de personnes, à savoir les gens honnêtes et droits (théoriquement les trois quarts de la population) pourront eux – ne pas faire grand-chose certes – participer à quelques missions annexes comme conduire un taxi ou aider la police dans ses arrestations. Pour le reste d’entre vous, divers mini-jeux ont été disséminés à travers la ville, préparez-vous donc à vous entraîner au billard, aux fléchettes ou au bowling, vous en aurez besoin !

«This Is the American Dream»Le rêve américain. Qui n’a jamais entendu cette expression ? Ou du moins, qui n’en a jamais entendu parler ? Les raisons de la popularité de ces termes remontent à loin, puisque le «rêve américain», c’est tout simplement l'idée selon laquelle n'importe quelle personne vivant aux États-Unis peut, par son travail, son courage et sa détermination, devenir prospère. Petite leçon d’histoire qui ne vous fera pas de mal, et qui est intéressante à connaître avant de se plonger un peu plus dans la vie du personnage principal de GTA IV, Niko Bellic. C’est donc dans les fondements de l’immigration américaine que naquit cette expression, tout simplement utilisée pour décrire le pays de l’oncle Sam comme une terre immense, synonyme d’opportunités quasi illimitées pour quiconque s’y installait. Voilà donc ce qui a conduit notre ami Niko à venir s’installer aux Etats-Unis, par la voie on ne peut plus illégale de l’immigration clandestine à bord d’un cargo de pêche. D’origine serbe, sa motivation est tout simplement de quitter son pays – alors en proie à la guerre et à une situation économique peu envieuse – pour se construire une nouvelle vie ici, à Liberty City. Cette idée ne lui est pas venue toute seule, puisqu’un homme l’attend à son arrivée sur le sol américain: Roman Bellic, son très cher cousin. Ce dernier lui a décrit sa nouvelle vie aux Etats-Unis par l’intermédiaire de courriers électroniques envoyés au pays, en la présentant comme une vie de rêve, répondant à toutes ses attentes – comprenez pas là argent, drogue, sexe et alcool !

Mais une fois arrivé dans le «manoir» de Roman, Niko comprend que la vie que lui a décrite son cousin ne correspond pas exactement à la réalité. A vrai dire, Roman habite un appartement miteux et possède un dépôt de taxi, constituant ainsi pour la plupart son seul revenu, qu’il dépense à moitié dans le jeu. Situation bien précaire qui selon lui n’est que temporaire…Histoire d’en rajouter un peu plus, Roman semble être sous l’emprise d’un malfrat notoire ayant vraisemblablement des liens avec la mafia locale, un dénommé Vlad. Quoi qu’il en soit, Niko Bellic va devoir se faire à sa nouvelle vie. Ou pas ! D’un caractère plutôt résistant et ne laissant pas tomber aussi facilement, notre protagoniste va s’empresser de faire la loi à sa manière, toujours à la recherche du«rêve américain» sur cette «terre d’opportunités». Comme d’habitude dans les GTA, vous aurez donc le choix entre plusieurs missions à exécuter, et ce pour différentes personnes. A titre d’exemple, vous pourrez – au début de l’aventure – décider d’aller voir votre cousin Roman, ou bien Vlad. Ces différents choix influenceront le déroulement du scénario et vous obligeront à faire d’autres choix (tuer ou non une cible, etc.). De plus, Roman dans son immense générosité vous a offert un téléphone portable, qui vous servira de menu de jeu et dans lequel vous pourrez stocker les numéros et les messages que vos amis vous auront envoyés. Il vous sera ainsi possible de les inviter dans les différents lieux de distraction que vous aurez découvert à travers la ville et de vous constituer un tissu social (masculin ou féminin) qui représente-là une innovation sympathique de ce GTA nouvelle génération.