Golden Axe fait partie de nos souvenirs, tout d'abord sur borne d'arcade, ensuite sur quasi tout ce qui pouvait exister comme console. Il faut admettre que Sega a su tirer jusqu'à la corde de l'un de ses titres phares, l'adaptant plus ou moins sur tous les supports imaginables depuis sa sortie en 1989. Maintenant, nul ne peut faire semblant de ne pas connaître ce titre, que ce soit dans les bonnes ou les mauvaises conditions car toute les adaptations n'ont pas été des réussites. C'est lors de la conférence de Microsoft à l'occasion de l'E3 (et avant la version next-gen attendue pour 2008), que Sega lâchait son Golden Axe sur l'un des supports les plus en vogue du moment : le Xbox Live Arcade.

A l'époque le jeu avait fait fureur pour plusieurs raisons. Tout d'abord, le contenu. On pouvait jouer avec trois personnages différents : un nain, une amazone et un barbare. Au delà de leur aspect physique, chacun était doté de sa propre arme, mais aussi de ses propres pouvoirs magiques. Les ennemis en face de nous étaient nombreux et variés que ce soit en taille, en force, en puissance et en technique d'attaque. Les décors étaient parfois dynamiques, et pour certains originaux, comme celui à dos d'oiseau. Et de plus, Golden Axe a été l'un des tout premiers jeux à instaurer le mode coopératif, ce qui ouvra la porte d'une nouvelle ère dans le jeu, et une nouvelle façon d'aborder le jeu vidéo.

Comme tout est d'époque, le scénario l'est aussi. Ici rien de bien batifolant. Votre village est sous l'emprise de Death Adder et de ses troupes qui sèment la terreur, et vous mettez un point d'honneur à y restaurer le calme et la sérénité. Votre but vous l'aurez compris est de parcourir ce monde de gauche à droite, tranchant vos nombreux ennemis et ce, parmi plusieurs décors. La difficulté du jeu est assez facile, car vous pouvez régler le nombre de vie de votre personnage dès le début du jeu de 1 à 5. De plus, issu de la version arcade, le petit compte à rebours précédé du "continue ?" viendra vous narguez si d'aventure vous vous êtes fait massacré par vos ennemis et qu'il ne vous en reste plus. Si autant en version arcade, on était fébrile de continuer à jouer car cela impliquait la dépense d'une pièce dans la machine, ici, c'est tout de suite beaucoup plus commode. Bouton A et hop, c'est fait. Difficultée remise au plus bas, qui fait que le jeu se boucle relativement très, voire trop vite, une quinzaine de minutes tout au plus.

L'avantage de rester proche de la version originale, c'est que le jeu reste comme nous l'avons connu. Les mêmes écrans de sélection, les mêmes contrôles, les mêmes graphismes, les mêmes sons, ... Amis de la nostalgie bonjour. De plus, le tout tourne dans une sorte de console SEGA rappelant un émulateur qui sert à régler les options du jeu ou encore à sauvegarder les parties, ce qui est assez sympa comme ajout. Comme dit plus haut, les amateurs des jeux Lego trouveront leur bonheur. Tout est bien cubique, soit on tombe sous le charme ou pas. Même chose pour les effets des sorts magiques qui donnent comme avant, de gros sprites, jaunes et rouges, avec des effets de plus en plus gros si votre pouvoir magique est élevé.
La jouabilité est toute relative dans ce jeu, et reste assez proche des autres titres du même genre. Il faut être aligné pour être sûr de taper au bon endroit, et parfois on peut se trouver à côté de la plaque sans vraiment s'en rendre compte. On remarque aussi une chose, c'est que, venant des aveux des développeurs du jeu, le jeu a été fort conçu pour le coopératif. Conclusion, vous serez bien souventassailli des deux côtés si vous vous lancez dans l'aventure en solo ayant souvent l'impression d'être débordé. C'est largement faisable, mais ça l'est tout de suite moins si vous visez l'un des succès qui est de terminer le jeu sans user de vos crédits.

En parlant des succès, Golden Axe est une mine d'or pour ceux qui veulent augmenter leur gamerscore rapidement. Après une partie normal, cinq succès seront débloqués et si vous continuez quelques minutes dans d'autres parties, vous en aurez encore deux. Par exemple, vous devez atteindre un certain niveau sans mourir, déclencher une attaque magique d'une certaine puissance ou encore, jouer avec les trois personnages.

test écrit par Arnaud