1-0, balle au centreSi sur le contenu, la série des FIFA n’a jamais déçu, il y a un autre point qui est, en général, l’un des éléments clés du jeu : les graphismes. Cette année encore, le titre d’Electronic Arts place la barre très haute, et devrait légitimement l’emporter sur PES à ce niveau. La modélisation d’ensemble est d’excellente qualité, et la caméra assez lointaine proposée donne véritablement l’impression de regarder un match à la télévision, bien calé au fond de son fauteuil, bouteille de Coca dans une main et part de pizza dans l’autre. Enfin, je m’égare… L’impression d’ensemble est donc très bonne, et les détails jouent également en la faveur du soft. L’herbe est, enfin !, bien modélisée et tondue à la bonne hauteur. On n’a désormais plus l’impression d’évoluer en pleine cambrousse, la pelouse ressemblant enfin à quelque chose de convenable. Mêmes petits détails classes au niveau des poteaux des buts, qui gardent désormais une marque des impacts avec la balle. Il n’y a, à vrai dire, que la modélisation des joueurs qui est quelque peu décevante. En effet, les visages de ces derniers semblent légèrement moins bien retranscris dans le jeu, y compris pour les plus grandes vedettes du ballon rond. Le niveau est tout de même très élevé, mais c’est un peu dommage de constater un certain retour en arrière à ce niveau. Petite déception aussi au niveau du physique des joueurs, plus à même de figurer dans les effectifs de Rugby 08 pour certains. Les développeurs ont en effet eu quelques problèmes à visualiser les gabarits de nos amis footeux, ces derniers étant un peu trop costauds. Les animations, quant à elles, sont toujours d’aussi bonne facture. Si le jeu a été quelque peu ralenti par rapport à l’édition précédente, cela permet d’apprécier les mouvements de chacun des joueurs. Les sauts, tirs et autres dribbles sont retranscris de manière ultra réaliste, si bien qu’on se laisserait presque à regarder un match, en simple spectateur.



Parler des dribbles nous amène à présenter le gameplay du jeu, point noir de tous les épisodes précédents. En effet, si FIFA a toujours su s’imposer dans l’ensemble – ou presque – des autres domaines, la série des Pro Evolution Soccer l’a pour le moment toujours détrôné grâce à une jouabilité aux petites oignons. Et bien ce temps est révolu, puisque FIFA 08 propose une façon de jouer véritablement intéressante. Comme dit précédemment, le jeu a été ralenti, dans le but de laisser au joueur le temps de construire ses actions, en faisant tourner le ballon parfois durant de longues phases de préparation, comme dans la réalité. Il est désormais quasiment impossible de s’en remettre à l’exploit personnel, les défenses ayant bénéficié d’un tout nouveau travail concernant le marquage, véritable bouffée d’air frais. Il faut désormais savoir patienter, bien qu’il faille toujours, à un moment, placer le bon crochet pour devenir dangereux. Et c’est là qu’un des premiers défauts du jeu fait son apparition, dans le système de dribble. Si ce dernier propose une multitude de mouvements à effectuer, la difficulté à les placer lors d’un match amène à n’en utiliser qu’une infime partie. Chaque geste technique se place ainsi en pressant LT puis, en fonction du mouvement voulu, à l’aide du joystick analogique droit. Il est donc difficile d’effectuer cela, particulièrement face au pressing très efficace des défenses. Malgré tout, l’ensemble reste globalement satisfaisant et permet, avec pas mal d’entraînement, d’effectuer des actions de grande classe.

FIFA 08 intègre également un système d’aide au cours du jeu, permettant d’assister le joueur sur les différentes passes et tirs. Ainsi, avec les options activées au maximum, il sera réellement difficile de ne pas cadrer sa frappe, même si cette dernière n’est pas grandiose. L’incorporation de ces options permet ainsi aux joueurs de trouver le style qui leur convient le mieux, et ainsi d’équilibrer les éventuelles parties entre joueurs de niveaux différents. Les centres deviennent ainsi plus difficiles à réceptionner pour des joueurs non-assistés, les frappes s’envolent plus facilement, etc. Un tout nouveau travail a également été fait sur les appels de balle des joueurs, qui se déclenchent via une pression sur LB. Ces derniers s’engouffrent parfaitement dans les espaces disponibles, se rendent libre du marquage, et permettent ainsi de créer ce petit décalage qui sert bien souvent à conclure une action. Pour résumer, disons simplement que le gameplay de ce FIFA 08 tient enfin la route, et se pose donc désormais comme un sérieux concurrent au titre de meilleure simulation de football.