Près d'un an après la sortie de Bataille pour la Terre du Milieu II, la Xbox 360 accueille un nouveau représentant du genre Stratégie et pas n'importe lequel puisqu'il s'agit du nouvel opus d'une série qui a contribué à démocratiser le genre il y a maintenant près de 10 ans. Voyons en détails si les Guerres du Tiberium sont dignes de la réputation de la saga !

C'était il y a maintenant plus de 10 ans : un jeu de stratégie, sorti de nulle part, allait très vite s'imposer comme l'un des piliers d'un genre qui n'en était encore qu'à ses balbutiements. La série mettait alors en scène deux camps opposés : le GDI, que l'on pourrait assimiler aux gentils, et le NOD, un groupe terroriste obsédé par le tibérium, cette ressource radioactive au coeur de toutes les préoccupations. Ce nouvel opus prend donc place en 2047, alors que la planète est devenue un énorme champ de ruines, où le tibérium poursuit son expansion, multipliant les zones inhabitables. En dépit de cet épineux problème, la paix semble durablement installée, le NOD ne donnant plus vraiment signes de vie, jusqu'au jour où le charismatique Kane revendique l'attentat ayant réduit en cendres la cité spatiale de Philadelphia. S'engage alors un nouveau conflit, opposant pour la énième fois GDI et NOD. Petite nouveauté de ce troisième opus : la présence d'un troisième camp, extraterrestre cette fois, qui viendra se mêler au conflit...

Que les joueurs ayant déjà goûté aux précédents opus se rassurent : le scénario est toujours illustré par des scènes cinématiques, non pas en images de synthèse, mais mettant en scène de vrais acteurs (dont certains assez célèbres, comme Josh Holloway, alias Sawyer de Lost), pour un rendu toujours aussi kitsch mais fichtrement réussi !



Si le scénario ne dépaysera pas les habitués de la série, il en est de même avec le gameplay, fidèle à la réputation d'accessibilité de la série. Ainsi, la plupart des missions demanderont du joueur qu'il sache organiser son camp et s'occuper de ses troupes. Si certains challenges plus ardus ne donnent au joueur qu'une poignée de soldats pour nettoyer une carte, la grande majorité des missions s'appuient sur une base, que l'on construit de toute pièce. Élément crucial de votre installation, le VMC (véhicule mobile de construction) se déploie en un centre de commandement qu'il est indispensable de tenir debout pour construire d'autres structures. Comme tout bon jeu de stratégie qui se respecte, C&C3 requiert la récolte de ressources, qui ne sont, accessibilité oblige, qu'au nombre de deux : le tiberium, que l'on rencontre en petite quantité sur les champs de bataille et que l'on récolte en construisant une raffinerie à proximité, et l'énergie, que l'on produit en bâtissant des centrales électriques. Lorsque votre économie est lancée, vous pouvez alors construire une caserne où s'entraîneront vos soldats, une usine d'armement pour produire toute sorte de chars ou encore des silo de tiberium, une armurerie ou un aérodrome. Le nombre de structures n'est pas particulièrement élevé à tel point que l'on parvient rapidement à cerner l'utilité de chacun.


Particulièrement attendue au tournant, principalement quand il s'agit d'un hit PC adapté sur consoles, la jouabilité de C&C3 se montre relativement efficace. Si l'on reste loin du confort offert par le duo clavier/souris, les développeurs sont parvenus à rendre leur titre parfaitement jouable grâce notamment à une interface plutôt bien fichue. S'inspirant du Seigneur des Anneaux : Bataille pour la Terre du Milieu II, lui aussi disponible sur Xbox 360, l'interface de contrôle s'ouvre d'une simple pression sur la gâchette droite, donnant alors accès aux différentes options de gestion : constructions principales, constructions secondaires, pouvoirs (des attaques redoutables que l'on peut déclencher lorsqu'elles sont chargées) et gestion des troupes, que l'on peut organiser en groupes pour une rapidité d'action bienvenue. Bien sûr, le deuxième stick analogique sera indispensable pour tourner la caméra dans le sens voulu ou de (dé)zoomer, selon la vision souhaitée du champ de bataille. D'autres petites astuces sont également de la partie, dans le souci de simplifier au maximum la jouabilité, qui reste, je vous rassure un peu, relativement complexe pour susciter l'intérêt des amateurs de stratégie. Citons par exemple le double clik sur la touche A afin que vos troupes se rendent à un point précis de la carte tout en éliminant tout ennemi croisé ou encore le clik sur le stick analogique droit afin de centrer la caméra sur la base du joueur. Au final, il est indéniable que le titre demande de la pratique mais passé le douloureux cap de la mission d'entraînement, le joueur dispose de suffisamment d'armes pour défendre ses chances.