Le Xbox Live Arcade regorge de titres en tout genre, et possède même quelques jeux de société passés à la mode du virtuel.Il manquait encore un jeu tout simplement immanquable pour le service : un jeu d'échec et à Ubisoft de combler ce trou en proposant Chessmaster Live, jeu d'échec nouvelle génération qui apporte son petit lot de surprises avec lui. Echec et mat ?L'échiquier fait mal au chéquierQui n'a jamais un jour dit dans sa vie avec un sourire sadique à une personne en face desoi : échec et mat ? Je suis sûr qu'il y en a très peu, et j'ai failli en faire partie tellement je n'excelle pas dans ce jeu de société. N'est pas Viswanathan Anand qui veut (pour ceux qui ne le connaîtraient pas, c'est l'actuel champion du monde des échecs). Toujours est-il qu'il est dorénavant possible d'affronter tous les joueurs du monde possédant une Xbox 360 grâce à Chessmaster Live. Il sera bien évidemment possible de jouer seul contre un ordinateur, mais là n'est clairement pas l'intérêt du titre. D'ailleurs l'intelligence artificielle du jeu s'en sort plutôt bien, mais il est clair que les plus doués d'entre nous ne trouveront pas le bonheur s'ils ne sont pas abonnés au service Xbox Live Gold.

Je vais rappeler brièvement les règles des échecs classiques : chaque joueur dispose du même nombre de pièces, le joueur possédant les pièces blanches commençant à jouer. Certaines pièces peuvent se déplacer de manières différentes : les Pions peuvent avancer droit devant eux, et hormis le premier coup où ils peuvent se déplacer de deux cases, ils ne peuvent que progresser d'une case à chaque fois. La Tour ne se déplace qu'en ligne droite, le Fou en diagonale, le Cavalier en L, la Dame est la plus puissante puisqu'elle combine les capacités de la Tour et du Fou, et enfin le Roi qui peut se déplacer en ligne droite de deux cases grand maximum à chaque fois. Le but du jeu est de parvenir à mettre en échec le Roi de l'adversaire en le coinçant de toutes parts en se servant de nos pièces, et bien entendu de notre ruse. Bien plus profond qu'il n'en a l'air, le jeu d'échec n'a plus à faire ses preuves et est d'une richesse sans nom. Il est d'ailleurs très curieux de pouvoir trouver les règles des échecs obscurs, progressifs et autres variantes dans les didacticiels, sans qu'il soit toutefois possible de jouer à ces règles là, le jeu ne proposant que la règle des échecs classiques. Peut-être dans un futur contenu téléchargeable, qui sait ?Ca roque !On retrouve donc dans le jeu les classiques modes solo, lesquels proposent des matchs rapides, des matchs uniques contre des personnalités du jeu, ou bien des problèmes d'échecs. Il ne sert à rien de s'attardersur lesdeux premiers modes cités, puisque il s'agit de suivre strictement les règles du jeu. D'ailleurs, pour les plus novices d'entre nous, sachez qu'à chaque fois que l'on sélectionnera une pièce, le jeu nous mettra les cases sur lesquelles nous pouvons aller sans danger en vert, et les autres en rouges. Sympathique et réellement utile dans certaines situations, cela risque de taper sur les nerfs des plus talentueux d'entre nous.

Les problèmes d'échecs sont un petit plus intéressant puisqu'ils nous proposent de résoudre divers problèmes justement, en se servant de notre jugeotte. Il s'agira donc a chaque fois de trouver l'unique coup qui pourra nous sortir d'une situation plus que désavantageuse à chaque fois. Les énigmes nous demanderont parfois de trouver quelle pièce manger, comment éviter l'échec et mat, ou comment le trouver en un coup, clouer des pièces, trouver la fourchette, ou mettre à l'abri et bien d'autres choses encore. Si quelques formes de problèmes se révèleront extrêmement simples, il n'en sera pas de même pour d'autres, et nos cellules grises seront parfois mises à rude épreuve. Mais force est d'avouer que c'est vraiment un mode de jeu très sympathique à jouer, et qui fera s'attarder le joueur quelques heures tout de même.

Parlons maintenant des modes multijoueurs, qui prennent en charge la caméra Xbox Live Vision, celle qui ne sert toujours pas à grand chose pour le moment malheureusement. Même si cela n'apporte pas grand chose au jeu, pour ne pas dire rien du tout, cela s'avère tout de même très sympathique de pouvoir observer son adversaire pris dans des accès de panique après le superbe coup fatal que l'on viendrait tout juste de lui caser, ou pas. Bref, ici il sera donc possible d'effectuer les traditionnels matchmakings d'amis et avec classement. Rien de franchement innovant à l'horizon en somme.

Graphiquement parlant, le jeu propose d'afficher plusieurs designs d'échiquier différents, plus ou moins réussis selon ceux que l'on choisit. Il sera même possible durant n'importe quelle partie de changer la vision en 2D ou 3D sur une simple pression du bouton X de la manette. Sympa, mais honnêtement, je cherche encore l'utilité de la chose. A noter que quand l'échiquier est affiché en 3D, il est possible à l'aide du joystick droit de pivoter autour afin de percevoir des choses que l'on aurait pas vu en temps normal. Enfin personnellement ça n'est jamais arrivé, mais qui sait ? Et enfin, au niveau sonore, on a le droit à une petite musique d'ascenseur pas si désagréable que ça au final, elle parvient même à détendre, donc pas grand chose à redire de ce côté-là.

test écrit par Maxime