Alors que le très attendu Grand Theft Auto IV ne devrait désormais plus tarder à se montrer aux milliers de joueurs impatients de goûter à la série sur consoles nouvelle génération, Rockstar propose en guise d’apéritif l’adaptation sur Xbox 360 de Canis Canem Edit, renommé pour l’occasion Bully: Scolarship Edition. Bénédiction ou cadeau empoisonné?

C’est le 29 avril prochain, soit dans un peu moins d’un mois que débarquera sur Playstation 3 et Xbox 360 le très attendu Grand Theft Auto IV, prochain opus de la célèbre saga de Rockstar qui devrait, à n’en pas douter, faire chavirer les foules et contribuer à faire franchir le pas de la nouvelle génération à quelques milliers de joueurs. Il faut dire que depuis la sortie de GTA San Andreas, les gangsters en herbe n’ont eu à se mettre sous la dent que de vulgaires copies, certes pas franchement mauvaises, mais bien loin de venir concurrencer le maître. Pourtant, dans le lot des jeux surfant sur la vague GTA, un titre est parvenu à tirer son épingle du jeu lors de sa sortie en octobre 2006. Son nom ? Canis Canem Edit. La particularité du titre ? En plus d’être développé par Rockstar, il transpose la recette des GTA dans un univers plutôt original: celui des pensionnats scolaires. C’est ce jeu que les développeurs américains nous proposent de découvrir dans une version «inédite». Autant le dire de suite, l’école ne nous aura jamais paru aussi fun !



Habitués à proposer des héros originaux, les développeurs de Rockstar nous invitent donc à prendre le contrôle de Jimmy Hopkins, un adolescent d’une quinzaine d’années devenu hermétique à toute forme d’autorité. Mauvaise graine en puissance, Jimmy est envoyé par sa mère à la Bullworth Academy, un pensionnat réputé, capable de faire de l’enfant le plus turbulent ou le plus violent un adulte respectable. Tout débute ainsi par une cinématique dans laquelle on découvre Jimmy le jour de la rentrée scolaire, expédié sur les lieux par sa mère et son cinquième beau-père, plus intéressés par la croisière qui les attend en guise de lune de miel que par l’avenir plutôt sombre du gamin. La séparation n’est guère chaleureuse, tout comme l’accueil à l’Academy où Jimmy est très rapidement mis en garde par le proviseur: il a été envoyé à l’école pour étudier et devenir quelqu’un de bien et non un vulgaire voyou. Cependant, les apparences sont trompeuses et un rapide tour d’horizon du campus permet de voir que Jimmy ne sera pas dépaysé dans ce nouvel univers scolaire…


Le concept de base est original et si l’on pouvait se demander comment les développeurs allaient bien pouvoir transposer la recette de GTA au monde de Bully, les premiers instants de jeu permettent très rapidement de répondre à nos interrogations. Il faut dire que les créateurs maîtrisent leur sujet et ont décidément pensé à tout. Le joueur est en effet lâché dans un univers vaste qu’il peut explorer à sa guise. Si la première année scolaire se limite à un espace de jeu assez réduit puisque composé uniquement du campus (suffisamment vaste néanmoins), la deuxième année permet de découvrir les environs de l’academy et plus particulièrement le centre ville, les quartiers pavillonnaires ou encore la foire.