Vin Diesel sera prochainement de retour dans un jeu 100% action. Que vaut véritablement le soft ? Premières impressions.

Course poursuite à sensation en cinématique : Wheelman procure la fièvre des démarrages en trombe et des crissements de pneus sur l'asphalte, dans une course effrénée repoussant les limites des joueurs à travers les rues de Barcelone. Avec ses courses poursuites inspirées des scènes d'action les plus célèbres d'Hollywood, Wheelman offre des moments de cinématique très forts dans un jeu au scénario passionnant.

Super cascades : Echappez de justesse à la mort dans des situations extrêmes en faisant des manoeuvres époustouflantes que seul un as du volant tel que Wheelman peut réussir. Réalisez un cyclone et faites tourner le véhicule à 360 degrés tout en effectuant des tirs de précision sur vos ennemis.

Bien plus qu'un simple chauffeur : Provoquez des collisions avec vos poursuivants pour vous en débarrasser, exécutez des manoeuvres dévastatrices pour anéantir le plus de voitures possible ou prenez votre arme et tirez à travers le pare-brise.

Mobilité maximale : Réquisitionnez un semi-remorque pour laisser vos marques dans la ville. Semez vos poursuivants dans des ruelles étroites en vous emparant d'une moto. Prenez le volant de véhicules de luxe pour vous enfuir avec classe.

Marchez un peu : Même les plus grands as du volant comme Wheelman ont parfois besoin d'abandonner leur véhicule. Arpentez les rues de Barcelone pour un peu d'action à pied, mais n'oubliez surtout pas vos revolvers.

Vivre et respirer dans Barcelone : Le jeu se déroule dans le cadre dépaysant de la ville de Barcelone, en Espagne. Cette ville européenne classique est encombrée de voitures et de passants qui réagissent intelligemment à vos actions tandis que vous évoluez dans des décors réalistes et truffés d'objets extrêmement destructibles.

L'avis de Maxime
Alors que Vin Diesel s'est fait une jolie place dans le cinéma d'action hollywoodien, notre acteur à la voix virile essaie également de se forger une réputation dans le jeu vidéo, aussi bien dans un jeu tel que les Chroniques de Riddick où il joue les gros durs surarmés et Wheelman où son arme n'est autre que le volant de voitures plus ou moins puissantes et classieuses. Petit tour d'horizon.

La démo commence alors que notre chauve préféré attend tranquillement dans une voiture. Une patrouille de police passe juste devant lui, on sent qu'il se passe quelque chose. Une alarme retentit, celle-ci provient de la banque se situant juste en face d'où sort une séduisante femme qui semble chercher un moyen de fuir. Ni une ni deux, Vin Diesel fait quelques petites manoeuvres on ne peut plus classe pour aller sauver cette demoiselle en détresse pour ensuite prendre la fuite. Le ton est donné et une fois la manette en main nous sommes pris en chasse par de nombreuses voitures de police. La demoiselle à l'arrière nous fait comprendre qu'elle sera très généreuse si l'on parvient à s'en tirer, le tout dans un accent espagnol très prononcé et surtout... ridicule à souhait. Une fois encore, les doublages français font des ravages... Même si laisser la version originale anglaise n'était pas le choix à faire du fait qu'il serait très compliqué de lire les sous-titres en pleine action, la version française aurait tout de même pu être plus soignée...

Fort heureusement, ce n'est clairement pas dans les dialogues (et sûrement pas dans le scénario non plus) que Wheelman tirera son intérêt, mais bel et bien dans son gameplay qui s'annonce on ne peut plus nerveux et fun. Comme nous avions déjà pu le soupçonner lors d'une présentation du jeu lors de la Games Convention de l'année dernière, le jeu s'apparente quelque peu à un jeu de baston de voitures. Oui, une classification on ne peut plus étrange et inédite, mais c'est pourtant la meilleure comparaison que l'on puisse faire. En effet, le jeu permet via le stick droit de défoncer une voiture qui nous collerait de trop près avec un brusque et violent écart. Cela ne sera pas sans nous rappeler les takedowns de Burnout, mais en encore plus violent en raison des corps des passagers qui voleront un peu dans tous les sens. Pas d'hémoglobine rassurez-vous, juste des corps sans vie... Pour la finesse, on repassera.

Il sera également possible de déclencher lors d'une course le tir précis, qui nous mettra alors en vue cockpit et nous permettra de tirer précisément sur les cibles qui apparaîtront à l'écran, si un barrage venait à nous barrer la route. Tout ceci au ralenti évidemment. Exploser alors le moteur du van du milieu serait le moyen idéal pour libérer le passage. Autre fonctionnalité bien amusante, effectuer un petit 360 histoire une fois encore d'éliminer les ennemis un peu trop collants ou gênant, à la même manière que le tir précis. Il sera possible d'enclencher ces "mouvements" spéciaux via une jauge qui se remplira en fonction de nos actions sur le terrain. Une fois celle-ci remplie, à nous les joies de la classe américaine ! Il est aussi possible d'utiliser cette jauge comme un turbo. En plus de tout ça, à tout moment de la course il sera possible de tirer dans les pneus de ses adversaires ou dans le moteur histoire de les réduire au silence une bonne fois pour toutes. Bref, vous l'aurez compris, Wheelman est un jeu de voitures on ne peut plus agressif et terriblement fun.

En dehors des missions du scénario qui prendront environ de douze à quinze heures de notre temps si l'on en croit ce qu'il nous est raconté, plus de 105 missions secondaires seront de la partie. Deux d'entre elles sont disponibles dans cette démo qui nous demanderont dans la première de récupérer trois voitures dans un temps imparti, sans l'abîmer ou du moins le moins possible. C'est là qu'une autre fonctionnalité rappelant très fortement Just Cause fera son apparition. Baptisée l'Air Jack, il s'agira de s'approcher le plus possible de la voiture et d'appuyer sur le bouton au bon moment pour que Vin Diesel saute en cours de route de son véhicule et s'approprie sa proie. Classe mais peut-être un peu too much...
L'autre mission sera une course classique en deux tours. Enfin, quand je dis classique, c'est sans parler du fait qu'il est possible d'éliminer ses adversaires en leur tirant dessus, bien que ces derniers soient plutôt résistants.

Bref, le jeu s'annonce comme un concentré de fun à l'état pur. Les seules déceptions proviennent du doublage français tout simplement exécrable et de graphismes moyens pour de la next-gen. Certes le terrain de jeu est plutôt grand puisque tout Barcelone est reproduit, mais quand on voit un GTA IV à côté, ça la fout plutôt mal. Mais ceux-ci parviennent tout de même a rester corrects pour que l'on n'y prête pas plus attention que ça. Rendez-vous est pris pour le 27 mars prochain pour un avis définitif sur la bête.