XboxFrance

Prenez quatre agents spécialistes des armes et de la guerre cybernétique. Disposez les sur un peu de Left 4 Dead pour le Teamplay, mettez le tout entre deux tranches de Deus Ex pour l’ambiance augmentée, vous voilà avec une recette aussi simple qu’efficace qui fleure bon la baston cyber-punk.

L'avis de francoishb
Le premier Syndicate fait partie des ces jeux un peu à part auxquels peu de joueurs ont réellement joué (surtout s’ils ont moins de 30 ans) et qui ont pourtant acquis auprès du plus grand nombre le statut de jeu inoubliable. Après un Syndicate Wars entièrement en 3D (c’est surtout mon pauvre PC qui s’en souvient encore) sorti en 1996 la licence s’est ensuite perdue dans les méandres de la mémoire collective pour ressurgir cette année à l’occasion d’un reboot pris en charge par les petits gars talentueux de Starbreeze Studios. Avec des titres comme Les chroniques de Riddick ou encore The Darkness, le studio suédois a d’ores et déjà démontré qu’il savait faire du FPS sans tomber dans la redite. Un FPS ? Eh oui car, quitte à relancer une licence, la mise à jour 2012 de Syndicate ne fait pas les choses à moitié et le jeu de stratégie en temps réel devient un FPS doté d’un mode coopératif que nous avons pu tester. Que reste-il du jeu original, presque 20 ans plus tard à part quelques agents aux longs manteaux ? Une ambiance cyber punk efficace, un scenario qui reprend le contexte futuriste très sombre où des syndicats commerciaux luttent pour la domination technologique et commerciale du monde et enfin une équipe qui met en scène quatre guerriers prêt à en découdre.

Si l’ambiance graphique se révélera sûrement plus en détail dans la campagne solo, le mode coopératif pose déjà de nombreux repères visuels qui risquent d’en déstabiliser plus d’un dans ce monde où tout est potentiellement une cible de piratage informatique. Oui, tout, vous avez bien lu, depuis la simple commande d’ouverture de porte jusqu’à la grenade à désamorcer en plein vol en passant par l’armement des ennemis eux même truffés d’augmentation cybernétique. Résultat, de très nombreuses indications apparaissent constamment à l’écran. De quoi perturber le tireur appliqué et surtout le hacker en herbe qui ne sait plus vers quelle puce se tourner. Sans doute un apprentissage en douceur et un passage par la case solo permettra à votre expérience coop d’être moins confuse lors de votre premier essai. La campagne coop est d’ailleurs indépendante du scénario solo et vous travaillez ici avec trois autres collègues pour le compte du syndicat Wulf Western. Une succession de neuf missions scénarisées qui vous mettra face à des ennemis de plus en plus puissants et dotés de puces de plus en plus perfectionnées. Comme le monde de Syndicate est un poil cynique, vous récupérerez la puce des boss que vous aurez vaincu pour débloquer de nouvelles options tactiques.

La mission du jour nous emmène à l’assaut d’un entrepôt solidement gardé par de nombreux soldats très agressifs. L’ambiance est froide comme cette petite pluie qui dégouline sur l’écran. Les couleurs sont à l’opposé de l’ambiance chaude d’un Deus Ex (remplacez ici le sepia par un gris bleu dominant) mais Syndicate partage avec le titre de Eidos Montreal un amour augmenté pour les indications in situ. Ou, pour faire simple, une vision de la réalité augmentée sans avoir à passer par l’écran de son smartphone (on est en 2069 après tout). Nombre de balles dans le chargeur, jauges de vies des alliés et ennemis ou encore indications d’interactions sont autant de petites fenêtres flottantes sur votre champ de vision. Des indications qui papillonnent allègrement alors que l’action est intense et que l’IA est particulièrement agressive. Le niveau débute tambour battant sur un rythme frénétique qui ne laisse aucune place à l’infiltration. Syndicate est un FPS nerveux et tourné vers l’action non stop. Les armes sont d’ailleurs très maniables et le feeling des combats est brutal à souhait. Ça tire de partout et il faut riposter sans trop hésiter. Mais, n’oubliez pas, il ne faut pas seulement avoir la gâchette facile, il va aussi falloir, en temps réel et en permanence, pirater vos ennemis et soigner vos alliés.

Après avoir nettoyé l’entrée et désactivé une tourelle automatique, votre escouade aura vite compris que pour survivre il faut agir en coopération. De l’aveu même des développeurs de Starbreeze présents lors de cette démo, la campagne est calibrée pour quatre joueurs et les plus courageux pourront tout juste la tester à trois. Pas d’IA pour prendre le relais d’un joueur absent, à vous de vous faire des potes sous peine de galère cybernétique. Cybernétique car n’oubliez pas que le cœur de ce jeu de tir est enrichi par la gestion du piratage. D’une simple pression sur RB vous activez sans temps mort un piratage sur l’objet/ennemi/ami ciblé. Selon la cible, l’option est différente mais le principe est le même. On soigne, on sabote, on déverrouille avec un seul bouton et sans que l’action ne s’arrête. Reste la possibilité de choisir parmi trois options de votre puce afin de varier les tactiques. Si le jeu se révèle aussi nerveux qu’efficace, malheureusement il demande impérativement un esprit d’équipe sans faille sous peine de mourir prématurément. Ne comptez pas faire plus de dix mètres si vous pensez qu’il suffit de tirer sur tout ce qui bouge. Soigner et pirater vous rapporte d’ailleurs largement autant de points que le tir au cas où vous seriez un accro du scoring.

Les agents du syndicat ont donc accès à de nombreuses armes mais également à différentes options de piratage. Si la première s’utilise presque autant que le tir, d’autres options vont vous permettre de varier les plaisirs. Là encore, le choix des options entre chaque mission demandera un minimum de concertation. Par exemple, le bouclier utilisé seul est assez peu efficace mais si les quatre agents l’activent en même temps leurs effets se cumuleront. Beaucoup plus agressifs, le contre-feu permet de fragiliser un ennemi qui sera alors très sensible aux dégâts. Un pouvoir quasi indispensable pour venir à bout des combattants les plus résistants. Dans le niveau testé on notera d’ailleurs avec regret que les seuls ennemis rencontrés étaient tous humains alors qu’on pourrait espérer affronter des robots et de préférence des trucs gros comme un camion. A voir sur les autres missions donc.

Le niveau de difficulté nous a paru assez exigeant (sans doute parce qu’il faut jouer en équipe ce qui ne fut pas tout le temps le cas, l’enfer c’est les autres ne l’oubliez pas !). Restent d’autres options à découvrir que votre agent pourra utiliser comme Persuasion qui permet de retourner un ennemi contre ses alliés et Suicide qui transforme la cible en grenade ambulante. Des tactiques bien fourbes qui ne seront pas de trop pour venir à bout des ennemis qui, de leur côté, n’hésitent pas à vous contourner, et semble même à certains passages venir par vagues infinies tant qu’une condition n’a pas été remplie (souvent un piratage stratégique). Comme vous ne pouvez pas tirer pendant le piratage, là encore le team play est primordial. Le boss de fin de niveau illustrait à merveille ce principe puisqu’il fallait désactiver certaines protections de son équipement pour le rendre plus sensible aux tirs de vos alliés.

Syndicate c’est, d’un côté une ambiance froide et cybernétique et, de l’autre, un gameplay ultra nerveux et des combats chauffés à blanc. Les affrontements sont intenses et il faut sans cesse jongler entre votre arme et les interactions de piratage pour aider vos alliés ou diminuer vos ennemis. On regrette de ne pas avoir pu se frotter au solo, mais gageons que Starbreeze saura nous surprendre comme il a su le faire avec ses précédents FPS. Le mode coopératif, avec ses neufs missions et son gameplay qui vous impose de jouer en équipe, est déjà doté de solides atouts pour convaincre, ne reste plus qu’à confirmer ces bonnes impressions sur la durée et dans une éventuelle variété des missions.