Vous incarnerez Boyd Travers, soldat de la 82ème Division Aéroportée et vous combattrez à travers toute l'Europe.

Depuis les montagnes siciliennes jusqu'à l'Allemagne, chaque mission commencera derrière les lignes ennemies par un parachutage totalement interactif et saisissant de réalisme. Vous pourrez en effet déterminer vous-même votre point d'entrée dans une mission et donc influer sur son déroulement.

Observez d'abord le théâtre des opérations depuis les airs et dirigez totalement votre parachute afin de choisir votre point de chute. Une fois au sol, vous devrez ensuite vous ressaisir pour mener à bien votre mission. Vous aurez à votre disposition un large arsenal d'armes authentiques et personnalisables, chacune ayant ses propres caractéristiques. Frayez-vous un chemin au cœur de cet univers totalement ouvert.

"Medal of Honor Airborne fait prendre à la franchise une toute nouvelle direction. Alors que nous intégrons dans chaque partie du jeu une technologie de pointe, nous présentons des innovations qui vont redéfinir la série et le genre en général", explique Patrick Gilmore, Vice-président et producteur exécutif à EALA.
"En proposant une interactivité totale entre votre sortie de l'avion et votre point de chute, Medal of Honor Airborne apporte une nouvelle dimension dans le choix du joueur qui peut à tout moment influer sur le déroulement de chaque mission."

L'équipe de développement de Medal of Honor Airborne veille constamment à ce que l'esprit et l'intégrité de la prestigieuse Congressional Medal of Honor se reflètent dans le jeu. Les producteurs se sont entourés de nombreux experts pour restituer, de la manière la plus authentique possible, l'univers des unités aéroportées lors de la Seconde Guerre mondiale.
En tant que porte-parole militaire pour Medal of Honor Airborne, le capitaine Dale Dye, qui a collaboré en tant que conseiller technique militaire sur les sept derniers jeux de la série Medal of Honor, apportera tout son soutien pour créer un univers totalement réaliste.

L'avis de Arnaud
Sujet Oh combien exploité jusqu'à la moelle, la seconde guerre mondiale fait le beurre des éditeurs de jeu. Encore étonné de ce qu'il reste à faire sur le sujet, cette prise en main du dernier opus de Medal of Honor des studios du géant Electronic Arts donne un avant goût assez excitant de ce qui pourrait bien devenir une fois de plus un bon petit jeu pour la prochaine rentrée (oui les vacances c'est bientôt fini !)

Une nouveauté qui se lit dans le titre : "airborne", ce qui, textuellement, veut dire "aéroporté". Ne vous emballez pas. Non, pas de pilotage d'avion. Au lieu de ça, vous êtes un soldat faisant partie de la 82ème division aéroportée, bref des parachutistes. Chaque mission commencera par le saut depuis l'avion, et vous prenez tout en main ici. Ce qui signifie que vous pouvez atterrir où bon vous semble que ce soit en plein milieu des lignes ennemies ou encore à couvert afin de vous remettre de vos émotions de votre saut et de vous préparer à la bataille.
Atterrir est, en fait, un peu plus compliqué qu'il n'y parait et il vous faudra du temps avant de vraiment maîtriser la technique pour vous posez là où vous l'aviez décidé. L'avantage de cette méthode d'entrée dans le niveau : le gameplay change. Pour un niveau que nous avons eu l'occasion de découvrir en vidéo, l'éditeur nous montrait déjà quatre méthodes d'insertion dans la zone et avec chacune d'elle, un gameplay bien précis. Si vous atterrissez en face, vous prenez l'assaut de front, et c'est brutal. Vous atterrissez sur un des bâtiments en hauteur, vous pouvez sniper, derrière la zone, vous les prenez à revers, etc... Somme toute, une jolie carte à jouer pour recommencer le niveau une fois terminé. Si dans la présentation on nous parle d'"influencer le déroulement de la mission", il ne faut pas pousser aussi loin, les ennemis n'ayant pas des attitudes radicalement différentes selon l'entrée, mais on rajoute un plus quand même pour l'assaut.

Premières impressions sur ce niveau à objectif somme toute classique : détruire des tours de DCA. Après le choix des armes, et plongé dans le vide car votre avion risque à tout moment de se faire descendre, vous voilà en train d'essayer d'identifier rapidement la champ de bataille afin de trouver le meilleur endroit pour toucher le plancher des vaches. Afin de ne pas trop compliquer les choses non plus, des fumigènes vertes signalent des points d'atterrissage sécurisés. Une fois au sol, et à l'aide de vos coéquipiers, vous vous diriez vers vos objectifs, que vous réalisez un peu dans l'ordre que vous souhaitez. Les différents points sont tous marqués sur la carte, et il ne semble pas y avoir d'avantage ou d'inconvénient à les faire dans un ordre ou un autre. Le tir est dans les premiers temps assez pénible car imprécis. Peut être que cela est dû au fait que votre équipement sera mis à jour en cours de partie (j'en reparle plus bas), mais il vous faudra un bon paquet de munitions afin de descendre les ennemis. La solution est donc de se mettre à couvert et de passer en mode de visée précise. Vous bougez moins vite, mais la précision est accrue et cela devient plus facile pour jouer et descendre les ennemis.

Les ennemis sont assez coriaces. Ces derniers sont loin d'être des imbéciles. Ils rentrent dans les maisons pour tirer depuis les fenêtres, vous prennent à revers, courent vers des positions avec une meilleure vue pour vous tirer dessus, franchement, belle gestion. Évidemment, il y a toujours les poules sans tête qui courent dans tous les sens ou qui se jettent seul dans la pièce ou vous vous trouvez avec tous vos compagnons, mais soit, c'est relativement rare, contrairement à certains jeux où là, c'est Chicken Run (quoi qui a dit Hour of Victory ?). Vos coéquipiers sont efficaces, et vous aide à survivre au milieu des balles, vous interpellant ou vous demandant un coup de main pour prendre la position.

Comme mentionné plus haut, en cours de mission, plusieurs mises à jour sont venues améliorer notre personnage et son équipement. Ainsi, en pleine bataille, l'action passe au ralenti, et l'on découvre avec bonheur que notre arme se voit dotée d'une poignée pour augmenter la précision. Un peu plus loin, oh joie, encore une surprise. Au bout de deux ou trois sur le niveau, on se demande juste si la cadence sera pareille tout au long du jeu, si il l'ont un peu exagéré dans cette version démo pour nous mettre l'eau à la bouche, ou si on va tout simplement tout ramasser lors du premier niveau puis plus rien... La réponse sera dans le test qui devrait tomber dans quelques semaines.

Un dernier petit mot sur la réalisation du jeu. Avec l'emploi du moteur d'Unreal 3, le jeu est de très belle facture autant dans les détails des bâtiments, dans les effets de lumière et d'ombres que pour ce qui est des animations. Les effets sonores ne sont pas en reste, car ça tire dans tous les sens et on se sent vite plongé dans cette univers très chaotique et effrayant des guerres de cette époque.

Je me suis surpris à prendre plaisir à y jouer malgré le fait que je commence à trouver lassant l'exploitation du sujet de la seconde guerre mondiale pour ce genre de jeu. En un niveau, j'ai été conquis et encore impressionné par la matière qu'il restait à exploiter. Le fait d'atterrir où bon nous semble, d'accomplir les objectifs à sa guise et de moins ressentir cette contrainte de linéarité ajoute un plus indéniable à ce prochain opus qui va débarquer dès les premiers jours de cours...