Disponible au Japon depuis décembre 2006, Blue Dragon arrivera cet automne en France. A quelques semaines de la sortie hexagonale du titre de MistWalker, nous avons pu passer quelques heures en compagnie de la version française du jeu. Premières impressions, forcément très positives !

Fonctions de jeu de rôles innovantes : à mesure que progresse leur quête, les guerriers peuvent créer des méthodes de combat originales par l’intermédiaire de plusieurs types de Shadow Change (Changements d’ombres), notamment Sword (Épée), Assassin et Power Magic (Pouvoir magique). Les joueurs peuvent également décider de privilégier certains domaines de compétences pour leur héros; à mesure qu’elles se battent, les ombres augmentent leur niveau et gagnent de nouvelles aptitudes associées à la tâche qu’elles remplissent. Une fois gagnées, ces aptitudes ne sont pas perdues et restent disponibles à tout moment.

Des décors impressionnants par leur taille : Shu et sa fine équipe traversent un univers immense recouvert de ruines éclatantes d’anciennes civilisations oubliées depuis des lustres. Leur voyage les emmène au cœur de ruines attirantes cachant des machines de guerre depuis longtemps inutilisées.

Des graphismes époustouflants: tirant pleinement profit de la puissance de la Xbox 360, Blue Dragon plongera les joueurs dans un monde et des personnages animés par des couleurs éclatantes et riches en détails, par exemple la tignasse ébouriffée de Shu et son costume style arts martiaux, véritables illustrations de la simplicité et le sens de l’aventure qui font la beauté de ce RPG nouvelle génération.

Des personnages au design et aux effets impressionnants : les personnages au style animé du jeu ont subi l’influence très caractéristique de Toriyama et leurs actions sont enrichies par de jolis effets de flou nouvelle génération. Par ailleurs, le système d’animation algorithmique du jeu vient accentuer le réalisme des faits et gestes des différents personnages et des créatures.

L'avis de Olivier
Présenté par Microsoft comme l'une de ses principales armes pour conquérir le très protectionniste marché  japonais, Blue Dragon n'a pourtant connu qu'un succès d'estime sur ses terres. Si le titre n'en reste pas moins le jeu Xbox 360 le plus vendu sur l'archipel nippon, force est de constater la faiblesse des chiffres de vente, surtout pour un jeu de ce calibre... En attendant de savoir si les marchés occidentaux sauront faire honneur au jeu, voyons un peu plus en détails ce que nous réserve le titre !
 
Après avoir lancé le jeu, et alors que l'on s'attend à une scène introductive comme le veut la tradition, Blue Dragon nous propose un choix crucial pour l'aventure : le choix des doublages vocaux. Puisque l'on en vient à tester la version française du jeu, c'est donc tout naturellement que je choisis la langue de Molière, à regret ! En effet, et avant de nous attarder sur les qualités de Blue Dragon, il est indispensable de toucher quelques mots sur les doublages français catastrophiques. Si les sous-titres sont impeccables, il est en tout autrement pour les voix, qui ne collent pas du tout aux personnages avec des dialogues risibles, tantôt surjoués, tantôt exprimés sans la moindre conviction. Heureusement, les compositions de Nobuo Uematsu seront d'une toute autre qualité, avec des thèmes musicaux fidèles à sa réputation que les amateurs de Final Fantasy ne renieront pas.
 
L'ambiance graphique quant à elle se montre esthétiquement réussie notamment grâce à l'excellent travail effectué sur le design des personnages, que l'on doit au maître Akira Toriyama, designer de Dragon Ball ou vidéoludiquement parlant de Dragon Quest. Pourtant, Blue Dragon ne peut s'imposer comme une vitrine technologique. Les environnements sont certes colorés mais loin d'être d'une grande richesse, tandis que les arrières-plans seront plongés dans un flou permanent.
 
Au niveau du scénario, bien qu'il soit difficile de juger cet élément après seulement quelques heures de jeu, le titre de MistWalker se montre intéressant. L'histoire débute dans un petit village, soudainement plongé dans l'obscurité et attaqué depuis une dizaine d'années par un requin terrestre qui ravage tout sur son passage. N'écoutant que leur courage, Shu et Jori, aidés bien malgré eux de Kluke, tentent de défaire le monstre. Un acte courageux qui les conduira à vivre une aventure hors du commun... Quoi qu'il en soit, si le point de départ s'annonce intéressant, il faudra néanmoins vérifier si le scénario tient la distance sur l'ensemble de l'aventure, en distillant un nombre suffisant de surprises.
 
Enfin les combats de Blue Dragon font la part belle au tour par tour qui a fait la réputation de la saga Final Fantasy. Seule petite différence, les monstres sont visibles sur la carte et l'on peut donc décider de les affronter ou de les éviter. De même, certaines espèces de monstres seront incompatibles et lors des combats, il ne sera pas rare de voir certaines créatures se battre entre elles. Pour clôturer ce léger aperçu sur les combats, il est bien sûr impensable de ne pas toucher quelques mots sur la grande spécificité des joutes : l'ombre des héros qui prend la forme de dragons, aux pouvoirs radicalement différents, selon leur classe : magie noire, magie blanche, attaque physique, défense... En plus de gagner des points d'expérience qui améliorent les caractéristiques des héros, les combats permettent de glaner des points de compétences qui débloquent de nouveaux coups ou sorts.
 
Au final, ces premiers instants en compagnie du hit de MistWalker confirment le potentiel du jeu. Si le titre n'entend pas bouleverser les fondamentaux du genre, force est de constater que la recette fonctionne à merveille. Il faudra néanmoins attendre la version finale du jeu, prévue le 24 août prochain, pour vérifier sur la longueur si le titre tient toutes ses promesses. C'est en tout cas très bien parti !