Alors que le jeu n’est pas encore officiellement annoncé sur le Vieux Continent, Atlus propose depuis quelques jours la démo jouable d’Operation Darkness, l’un des premiers Tactical-RPG actuellement disponible sur la machine de Microsoft. Premières impressions après les quelques minutes passées en compagnie de cette version jouable !

Operation Darkness propose une vision originale de la Seconde Guerre Mondiale où Histoire et Fantaisie se mêlent pour aboutir à un cocktail vraiment surprenant.

Le jeu vous place à la tête d’une armée de soldats surprenants constituée d’officiers impitoyables et de créatures féroces. C’est en utilisant comme il se doit chacune des qualités de votre groupe que vous pourrez venir à bout du Troisième Reich dont les troupes écrasent et étouffent l’Europe un peu plus chaque jour, ne laissant derrièreleur passage que tristesse, désolation et destruction.

Lancez l’offensive: affrontez des créatures surnaturelles à travers des dizaines de missions différentes et découvrez des pouvoirs extraordinaires à mesure que vous progressez dans une campagne mêlant mystère et drame.

Le jeu est défini comme un Strategy-RPG faisant la part belle aux approches tactiques. Avec un vaste arsenal d’armes historiques et une équipe conséquente de soldats spécialisés, le joueur aura à prendre en compte toutes les variables lors de l’élaboration de son plan d’attaque. Il est en effet impératif d’utiliser l’environnement à son avantage !

Le jeu est présenté par ses créateurs comme une véritable expérience nouvelle génération avec son visuel en haute définition, ses dialogues parlés et ses cut-scene nombreuses.

La sortie d’Operation Darkness est prévue à la fin du mois de juin aux Etats-Unis. Aucune date officielle n’a pour le moment été communiquée en ce qui concerne l’Europe…




L'avis de Olivier

C’est sans grande conviction que je me suis lancé dans la démo jouable d’Operation Darkness, pensant avoir à faire à un vulgaire clone de Dysnasty Warriors. Il faut dire que le titre d’Atlus se fait plutôt discret en Europe et les joueurs à le connaître avant sa parution sur Xbox Live doivent se compter sur les doigts d’une main. Je me suis donc livré à quelques recherches sur le net, en bon amateur que je suis, pour en apprendre un peu plus sur ce titre énigmatique. C’est donc en parcourant la toile que j’appris que le jeu était en fait un tactical-RPG, genre jusque là absent de la ludothèque Xbox 360. Voilà de quoi aiguiser ma curiosité et susciter un peu plus l’enthousiasme à l’heure d’allumer la console et lancer la dite démo.

Cette dernière ne s’embarrasse d’ailleurs d’aucune fioriture et nous balance directement dans le bain, ou plus sérieusement dans un menu où les choix nombreux et l’ergonomie discutable ne se montrent guère réconfortants. En effet, à l’exception d’un petit message d’accueil, le joueur est totalement lâché dans le jeu, sans savoir ce qu’il doit faire exactement. Parcourir les menus est alors indispensable pour en apprendre un peu plus sur le jeu. On y découvre ainsi les personnages mis à la disposition du joueur, de leurs caractéristiques physiques à leur équipement, les items et les armes. On peut également y recruter de nouveaux combattants ou faire l’acquisition de matériels supplémentaires pour soutenir nos troupes.

Plusieurs minutes après s’être familiarisé avec les différents menus, vient enfin le temps de se lancer dans la bataille. Le joueur est alors projeté sur une carte de l’Europe d’où il peut choisir la destination de son choix et donc se lancer dans une mission du jeu. Petite anecdote qui prête à sourire : la géographie assez fantaisiste des développeurs avec des villes vraiment mal situées, qu’il s’agisse de Lille, bien trop au sud ou du Havre qui n’est même plus une ville portuaire ! Ce petit détail mis à part, l’on choisit la ville de Calais pour nous lancer dans le grand bain : passage en revue des troupes avant l’affrontement et il est désormais temps de se lancer dans la bataille.

Première mauvaise surprise : la réalisation graphique et technique, vraiment faiblarde. Certes le look des différents personnages est varié et certains décors sont destructibles (si vous utilisez une grenade ou le bazooka à proximité d’un bâtiment, ce dernier s’effondre), mais l’ensemble est vraiment indigne des capacités de la machine de Microsoft : modélisation approximative des personnages, décors vides et répétitifs, textures floues et grossières, le bilan technique n’est vraiment pas à la hauteur de ce que l’on est en droit d’attendre d’un jeu Xbox 360. Même si le jeu est sorti fin 2006 au Japon, l'ensemble reste bien trop léger pour flatter la rétine. La réalisation sonore sauve un peu l’ensemble avec des dialogues dans la langue de Shakespeare assez convaincants et des musiques acceptables, mais là aussi rapidement répétitives. La jouabilité n’est pas non plus irréprochable, et plus particulièrement la gestion de la caméra avec le stick analogique droit, bien trop sensible et qui fait que l’on est rapidement perdu à l’heure de mettre en place sa tactique de combats.

Pourtant, un Tactical-RPG ne doit pas se juger sur ses seules qualités techniques et graphiques, mais plus sur son gameplay. De ce point de vue, le jeu s’en tire pas trop mal mais peine là aussi à faire preuve d’une grande originalité : déplacements des personnages selon les caractéristiques de chacun, possibilité d’attaquer, utiliser un item ou se cacher derrière un élément du décor, voire utiliser une attaque spéciale ou plus original se transformer par exemple en loup-garou (seulement pour certains personnages) afin de décupler les possibilités d’attaques et de déplacements. Non, la vraie originalité du jeu, il faut la chercher dans la représentation des combats, qui placent le joueur au cœur de la bataille, en suivant de dos chaque soldat dans ses déplacements ou ses attaques, nous immergeant complètement dans la guerre. Pour le reste, il est bien évidemment difficile de se faire un jugement sur une simple démo jouable, sans avoir pu découvrir en profondeur le scénario du jeu ou encore les nombreuses possibilités de gameplay. Wait & See donc, en espérant avoir confirmation prochainement de la sortie du jeu dans nos vertes contrées. A suivre !