Notre tour du stand Activision s’est poursuivi avec une grosse présentation de True Crime : Hong Kong, nouvel épisode d’une série disparue de la circulation depuis un bon moment maintenant. Après Mod Nation Racers sorti tout récemment sur PlayStation 3, United Front Games est donc de retour sur le devant de la scène avec l’intention de faire de son prochain jeu l’une des références en matière de jeux ouverts. Avant la présentation du jeu en lui-même, les développeurs nous parlent ainsi de leur équipe. Celle-ci est composée d’anciens membres d’équipes ayant collaboré au développement de jeux tels que Bully, Saints Row, Scarface ou encore Le Parrain, quelques unes des références en matière de jeux dits « bac à sable ».

Sur le papier, le studio promet donc un « retour aux sources » grâce à une équipe de qualité et qui sait de quoi elle parle. Et il faut reconnaître que vu le C.V. des mecs présents dans la salle avec nous, on a envie de les croire et on entame cette présentation avec optimisme.

Le développeur en charge de la présentation nous explique alors que le développement s’est effectué en se basant sur cinq points qu’il semblait essentiel, pour eux, de mettre en avant :

- « La ville est réellement le personnage principal de notre histoire. » Hong Kong n’est pas un choix anodin et il est le fruit d’une mure réflexion sur le lieu qui permettrait de vivre la meilleure expérience qui soit pour les joueurs. Ils se sont alors énormément documenté et on passé des heures et des heures à regarder des films basés sur cette ville incroyable. Le jeu comportera plusieurs quartiers distincts, chacun offrant une vision différente du monde ;

- Les développeurs voulaient quelque chose de « classique » à une époque où les jeux en open world proposent de plus en plus de héros disposant de toutes sortes de pouvoirs ;

- Le titre met en scène un flic sous couverture, avec toutes les conséquences que cela a au niveau de la conscience du personnage : « Je dois faire telle mauvaise chose pour garder ma couverture intacte mais je ne suis pas un méchant pour autant. A moins que je ne le sois réellement devenu? » ;

- La volonté de rendre le pilotage des véhicules au moins aussi intéressant que le jeu à pied. De nombreuses features ont ainsi été implantées au jeu pour aller dans ce sens ;

- La volonté de mettre en place un « système social » : il est possible de parler à absolument tout le monde en ville. Le nombre de répliques ne sera bien sûr pas infini, mais chacun aura quelque chose à dire en fonction des vêtements que vous portez, de la caisse que vous conduisez, etc. Le « Face System » permet en quelques sortes de gagner des points de réputation pour débloquer de nouvelles répliques, pouvoir essayer d’avoir rencart avec des nanas de plus « haut niveau », etc ;

La présentation du jeu a ensuite véritablement commencé avec l’une des deux missions dévoilées lors de cet E3, et baptisée Night Market Chase. Cette dernière se déroule vers le début du jeu et met l’accent sur les phases à pied. Le personnage principal se déplace dans un marché nocturne avec pour objectif de faire payer à quelqu’un ses dettes. Malheureusement ce dernier fuit et il faut alors entamer une course poursuite dans les rues de la ville. Sauts au-dessus des étals, bousculades des passants, escalade de petites façades : le jeu propose des actions assez classiques mais tout de même plutôt efficaces, le tout dans une ville très vivante. Des personnages dansent, parlent, se baladent, l’effet est plutôt plaisant.

Si la ville est assez vivante, on regrette toutefois que l’ensemble ne soit pas forcément à la hauteur techniquement parlant. On ne peut pas reprocher au jeu d’être laid, ça non. Il est loin de l’être, et se situerait même plutôt dans la partie supérieure des jeux à ce niveau. Toutefois, on peut regretter que le personnage soit assez rigide, assez lent. Certes, GTA IV ne proposait pas foncièrement mieux en son temps, mais on ne pas se baser sur les défauts de ses concurrents pour construire son jeu.

Mais reprenons notre course-poursuite entamée plus tôt. Le personnage principal finit par arriver à un endroit où un comité d’accueil pas vraiment sympathique l’attend, bien décidés à lui montrer comme se passe la vie à Hong Kong. L’occasion pour nous d’apprécier le système de combat plutôt bien foutu. Finishing moves, contre-attaques, mais surtout interraction poussée avec le décor. Les dévleoppeurs ont en effet fait un petit tour de ce qu’il était possible de faire dans une zone pour se débarrasser d’un ennemi : le jeter par-dessus un balcon, lui éclater la tête dans un téléviseur ou dans un ventilateur, lui bloquer le visage dans un frigo et refermer violemment la porte, le balancer dans une benne à ordures, etc. Autant d’actions qui rapportent plus de points pour le Face System. Vraiment plaisant.

La seconde mission présentée se nomme Top Glamour et est située beaucoup plus loin dans l’aventure principale. Elle met de son côté l’accent sur les missions à véhicules, que ce soit en voiture mais aussi en moto. Tout commence d’ailleurs par un passage en deux roues : après avoir enfilé son casque (on dit bravo pour la sécurité routière, allez !), le héros file vers son objectif. Bien sûr, tout ne se passe pas bien et il se fait attaquer en chemin. L’occasion de découvrir comment fonctionne le système de shoot en roulant : la visée est automatique et un ralenti se déclenche à l’occasion pour permettre de mieux cibler ses tirs.

En plus de cela, ces deux missions ont été l’occasion pour nous de découvrir une partie de la bande-son du soft avec notamment la piste Run this Town de Jay-Z et Rihanna qui sera indéniablement l’un des gros points forts de cette tracklist. Les développeurs nous promettent comme toujours des pistes de grande qualité qui devraient ravis les amateurs en tous genres. Enfin, les développeurs ont déclaré qu’aucun mode multijoueur ne serait de la partie, en revanche.

True Crime : Hong Kong sera disponible sur PlayStation 3 et Xbox 360 à la fin de l’année 2010.