[GC 2008] Premières Impressions : Race Pro

Exclusivité Xbox 360 récemment annoncée, Race Pro s’est offert à nous le temps d’une petite présentation privée en tête à tête avec l’un des membres de SimBin, le studio en charge du développement du jeu. L’occasion pour nous d’en apprendre plus sur cette simulation de course qui compter bien s’imposer sur la console de Microsoft.
 
Race Pro est une simulation de course. C’est en effet de cette idée qu’il faut partir, les développeurs insistant longuement sur le fait que l’arcade n’a clairement pas sa place dans le titre. Proposant pas moins de 350 véhicules différents (BMW, Mini, Dodge, Audi, Aston Martin, Saleen, …) répartis en 48 types différents, de nombreuses compétitions (WTCC, Mini Challenge, …) et circuits officiels (Laguna Seca, Monza, …), le titre a tout sur le papier pour plaire aux amateurs du genre. Différents modes de jeu sont bien évidemment de la partie, notamment un mode Carrière qui propose au joueur de gravir les échelons de la course automobile. Il débute alors par le Mini Cooper Challenge puis signe divers contrats pour piloter d’autres voitures : GT Cars, Club Cars, etc.
 
Après avoir eu droit au speech habituel de présentation du soft, nous entrons enfin dans le vif du sujet avec la prise en main de la bête. De nombreuses options sont paramètrables afin de permettre à tout un chacun de jouer dans des conditions optimales. Après quelques sorties de route habituelles au vu de mes talents de pilote, on nous apprend  que la physique des véhicules a été créée bolide par bolide et qu’il ne s’agit pas de quelque chose de générique. Idem pour les sons des moteurs qui ont été enregistrés un par un avec les bolides en question.
 
Graphiquement, le soft est pour le moment assez pauvre. Les différents environnements aperçus sont assez vides, et on aurait vraiment aimé voir un peu plus de vie autour de la piste. La modélisation des véhicules est quant à elle assez convaincante, même si on a déjà vu mieux du côté de la concurrence. Le constat est un peu identique au niveau de la vue du cockpit, satisfaisante mais qui aurait mérité d’être un peu plus détaillée.
 
En plus d’un mode Xbox Live jouable jusqu’à 12 simultanément (contre des courses à 16 en solo), le soft dispose d’un mode « hot seat » venant compenser l’absence de mode en écran splitté. Ce dernier consiste en fait à alterner les pilotes d’un même véhicule. Sur un tronçon de circuit, c’est le premier joueur qui contrôle la voiture, puis le volant passe au joueur 2 qui effectue le passage suivant. Assez original, ce mode est véritable plaisant à jouer à deux.
 
Malgré de très bonnes idées, Race Pro est un soft qui nous a laissé une impression d’inachevé. On espère vraiment que cela disparaîtra d’ici à la sortie du jeu, prévue pour le mois de novembre prochain.