[E3 2009] Premières Impressions : Mass Effect 2

Longtemps attendu par les fans du premier volet, ce Mass Effect 2 s’est dévoilé un peu plus à nous lors de cet E3 2009. Alors sans plus tarder, voici ce que nous avons pu apprendre sur le retour du commandant Shepard ainsi que sur ce qui l’attend. Préparez-vous, car ceci est l’une des claques les plus violentes que nous ayons pris lors de ce show.

De retour après un peu plus d’un an d’absence, la série Mass Effect revient sur le devant de la scène par l’intermédiaire de ce que l’on peut appeler la véritable première présentation du jeu à proprement parler. L’excitation régnait dans la petite salle montée pour l’occasion dans un des coins du LA Convention Center. Rien ne pouvait cependant nous préparer à ce que nous allions voir. La présentation commence par une cinématique d’ouverture, qui tout de suite allait lancer le débat. Cette dernière n’était en réalité pas une cinématique à proprement parler, mais tout simplement une cut-scene, reprenant le concept d’une scène de dialogue dans la plus pure tradition de Mass Effect. A la différence que la réalisation semble avoir été retravaillée et améliorée à la puissance dix, le tout étant parfaitement fluide et renforcé par une qualité de mise en scène presque (mes mots font peur) jamais atteinte dans un jeu vidéo. Tandis que le joueur peut continuer à sélectionner sa prochaine réplique en bas de l’écran, les plans de la caméra s’enchaînent dans le plus grand effet de style. Innovation sur innovation, on découvre maintenant une petite nouveauté de ce système de dialogue, qui vient intégrer quelques petits éléments de QTE en plein milieu d’une conversation. Par exemple : vous interrogez un bandit sur la localisation d’un de vos objectifs lorsqu’un indicateur apparaît discrètement en bas de l’écran, il vous suffira alors d’appuyer sur l’une des gâchettes pour que l’interrogatoire tourne court et pour que votre interlocuteur aille manger du bitume. Prenant.

Mais là où le véritable potentiel de Mass Effect montre le bout de son nez c’est lorsque l’on en apprend un peu plus sur sa trame scénaristique. Dans ce deuxième opus, les humains ont disparus de la galaxie. Pourquoi ? C’est la question à laquelle nous sommes chargés de répondre. Pour cela, on commence le jeu en incarnant Shepard (pas de surprise), à la différence que si vous avez déjà tourné et retourné Mass Effect premier du nom, vous pourrez récupérer VOTRE Shepard ainsi que toutes vos statistiques et vos informations personnelles (nombre de morts, etc.) ! Grande nouvelle pour les fans de la trilogie, puisque le second volet s’inscrit ici dans la parfaite continuité du premier, et il en sera de même pour le troisième ! Ce détail n’implique néanmoins pas d’avoir impérativement terminé Mass Effect, puisque d’après le développeur en charge de la présentation du soft, ce deuxième volet est l’épisode idéal pour débuter la saga. Donc pas de panique, chacun devrait pouvoir en trouver pour son compte. Côté scénario donc, le début de l’aventure sera principalement pimenté par la formation d’une équipe de mercenaires, prêts à découvrir pourquoi les humains disparaissent. Le choix de vos partenaires sera des plus primordiaux, puisque c’est votre équipe qui décidera ou non si vous allez réussir à mener à bien votre mission. Si vos acolytes de sont pas assez puissants, n’ont pas assez de capacités ou ne vous apprécient pas assez, vous courrez à votre perte. Sur le même principe, si l’une de vos recrues perd la vie au cours de votre expédition, la partie continue et elle n’apparaîtra simplement plus dans les cinématiques ou dans les autres cutscenes. A partir de là on peut imaginer le nombre de combinaisons différentes qui feront de chaque partie une aventure unique. Tout simplement grandiose.

Focus désormais sur l’aspect gameplay du soft, avec une petite nouveauté qui vient améliorer le système de combat du premier opus. Le système de couverture est toujours d’actualité, tout comme la visée à la troisième personne, mais ce qui vient donner un coup de boost aux combats n’est autre qu’une nouvelle fonction permettant de choisir des pouvoirs favoris parmi les aptitudes de Shepard et de ses alliés afin de les assigner à des raccourcis accessibles directement en temps réel. Exit ainsi le menu pause pour choisir qui fait quoi, et welcome à un rythme plus soutenu lors des affrontements. De nouvelles animations ont également fait leur apparition, mettant notamment l’accent sur la localisation des coups portés aux ennemis et sur leur mort. Enfin, côté arsenal, les développeurs nous promettent pas moins de neuf nouvelles classes d’armes, dont deux nouvelles armes lourdes (dont nous avons pu avoir une démonstration en ce qui concerne l’une d’entre elles : un lance-missiles à tête chercheuse cruellement efficace). Sachez également que sur l’ensemble de la démo à laquelle nous avons assisté, pas une seule seconde nous n’avons pu décrocher les yeux pour tenter de prendre des notes, tellement le spectacle qui nous était offert était magnifique, parfaitement réalisé et d’une variété (dans les environnements) à couper le souffle. Histoire de ne pas spoiler les fans de la série, nous n’en diront volontairement pas plus sur la fin de la présentation, où notre héros est supposé perdre la vie…

Encore un peu patience, Mass Effect 2 débarquera l’année prochaine sur la machine de Microsoft !