Le Parrain est à ce jour l’un des plus grands films qui ait été réalisé. Alors quand le géant Electronic Arts annonça son intention de faire un jeu s’inspirant de l’œuvre de Coppola, on y voyait l’opportunité commerciale évidente, mais on ne pouvait pas s’empêcher de se demander si un tel chef d’œuvre ne risquait pas de voir son image ternie par une adaptation médiocre. Mais le pari osé a été plutôt réussi et les versions PS2, PC et Xbox sorties il y a quelques mois en sont la preuve, et cette version Xbox 360 continue sur la même voie. De légères évolutions en termes de contenu et de gameplay sont présentes ce qui nous empêchera de parler de portage proprement dit, mais la différence entre les versions 128bits et next-gen est très, voir trop mince. Mais somme toute, Le Parrain, tout en respectant le monument cinématographique qu’il représente et dans lequel il puise son scénario, est un jeu défoulant et suffisamment long pour nous scotcher de longues heures à nos pads.

     
Une offre que l’on ne peut pas refuser
Le Parrain nous met dans la peau d’un personnage périphérique à l’histoire originale mais qui néanmoins joue un rôle important dans les événements qui s’y déroulent. Malgré le fait que ce personnage soit une pure création de l’éditeur, il se fond parfaitement dans le décor sans venir altérer la source. L’ambiance originale du film est bien présente et parfaitement rendue que ce soit dans les décors, les effets sonores ou encore dans les missions du jeu. Et c’est ce qui fait une des grandes forces de ce jeu, le respect de la source originale et sa manière de rajouter une couche qui vient se poser en douceur par-dessus tout.
Dans le jeu, le respect de la famille et de la hiérarchie est un des piliers du gameplay. Vous commencez donc comme un simple « outsider » de la famille Corleone. Votre premier rôle sera de faire comprendre aux commerçants de la ville la nécessité de la protection de votre famille. Le tout se passe de manière très simple : vous rentrez dans le commerce et faites votre offre. Celui-ci peut parfois se montrer têtu, à vous alors de le convaincre en le molestant ou en détruisant une partie de son magasin. Petite nouveauté dans cette version 360 par rapport aux autres versions, certains commerçants vous demanderont de leur rendre un petit service afin d’accepter votre offre. A vous donc de leur rendre ce service ou pas, en délogeant un squatteur dans la suite d’un hôtel ou encore en faisant fuir un dealer qui donne mauvaise réputation en trainant dans le coin. Mais certains des commerces ne sont qu’une façade pour un autre type de marché bien plus illégal comme des tables de jeux, des affaires d’import/export… Une fois de plus, ce sera à vous de convaincre le patron de cette activité illégale qu’il a besoin de vous et de votre famille.
     

Ces extorsions vous rapporteront de l’argent, et un pourcentage de cette somme (dépendant de votre grade) ira à la famille. Il y a des dizaines de commerces sur chacun des cinq territoires de New York, vous avez donc le choix en la matière pour augmenter vos revenus hebdomadaires. En plus de l’argent, vous gagnerez des points de respect. Une fois un certain quota atteint, vous gagnerez des points de compétence que vous allez pouvoir assigner à l’une des cinq catégories que sont le combat, le tir, l’état, loi de la rue ou encore vitesse. Ces points de compétence viendront à point nommé renforcer votre personnage puisque le jeu augmente en difficulté au fur et à mesure de l’aventure.Tout ceci n’est que le déroulement annexe au véritable scénario du jeu. Il existe bien une histoire composée de missions que vous allez devoir remplir. Certaines de ces missions sont inspirées directement du film comme devoir conduire le Don après qu’il se soit fait tirer dessus en rue, mais aussi la célèbre scène de la tête de cheval ou de planquer le flingue qui permettra à Michael de descendre Sallazzo. Et ce réalisme passe aussi par les personnages qui sont d’une ressemblance troublante par rapport aux personnages du film exception faite de Michael. Physiquement, mais aussi les voix qui en VF comme en VO sont celles qui ont marqué ceux qui ont vu le film. EA a été jusqu’à enregistrer les voix de Marlon Brando avant sa mort pour l’intégrer aux cinématiques du jeu… Du grand art. Les effets sonores rendent très bien et la musique quant à elle intègre le célèbre thème du film, qui a la fâcheuse habitude de revenir un peu trop souvent tout au long du jeu.

     

Le New-York d’après-guerre
New York est elle aussi à l’honneur. Soigneusement rendue dans les détails d’époque, vous allez vous promener dans des quartiers comme Little Italy, Brooklyn, Midtown, Hell’s Kitchen et New Jersey. Confuse, la ville devient vite un labyrinthe dans lequel il est facile de se perdre, et vous vous surprendrez quelques fois à tourner en rond malgré les multiples références à la carte. On notera que certaines missions demandent souvent de traverser toute la ville d’un bout à l’autre, ou encore de retourner à la propriété des Corleone, ce qui fait des trajets longs et vite lassant à la longue. Beaucoup de bâtiments peuvent être visités de l’intérieur, cette version 360 apportant un peu plus de diversités dans ces décors par rapport aux versions précédentes qui n’offraient qu’un type de décor par type de commerce.
Dans le genre, Le Parrain se place dans la catégorie des Grand Theft Auto. Vous pouvez voler des voitures, écraser ou tirer sur des piétons. Mais vos crimes ne resteront pas impunis car votre jauge de criminalité augmentera et indiquera à quel point la police vous recherche. Vous pouvez à tout moment trouver un policier pour lui verser un pot de vin afin que lui et ses collègues vous laissent en paix pendant un certain laps de temps. Nouveauté ici encore pour la version 360 qui permet d’avoir des alliés pour combattre avec vous.  Si vous avez acheté la police et qu’elle est toujours sous le coup de cette corruption, ces derniers s’allieront à vous lors d’une fusillade contre une famille adverse. Vous avez également la possibilité d’engager des hommes de main qui vous suivront lors de vos descentes dans les commerces et autres entrepôts, mais pas lors des missions. Leur efficacité sera en rapport avec le prix qu’ils demanderont pour vous servir. Aussi plus vous montez en grade, plus ceux que vous pourrez engager seront cher mais aussi plus efficace. 

     
Les phases de tirs sont relativement simples à prendre en main mais restent agréables. Vous acquérez votre cible via la gâchette gauche et tirez avec la gâchette droite. Une mode visée libre est même disponible. Un autre bouton vous permettra de vous mettre à couvert ou de vous plaquer contre un mur. Les combats à mains nues se font aussi à l’aide des gâchettes mais en collaboration avec les sticks au lieu des boutons, on retrouve ici le système inauguré dans Fight Night. Tout en maintenant la gâchette gauche pour tenir votre cible, le stick droit sera à mettre des coups de poing à l’adversaire en le faisant basculer d’avant en arrière, mais aussi à le lancer contre un mur ou le faire passer par-dessus une balustrade.
Toute cette panoplie ne sera pas inutile face à l’armée que vous trouverez devant vous. L’IA de l’ennemi est bien souvent redoutable et vous les verrez plonger pour se mettre à couvert voir même s’organiser pour vous assaillir ou vous prendre à revers. Il arrive malgré tout que certains soient dignes de la plus grande bêtise et qu’ils courent à découvert vers vous n’attendant qu’une balle dans la tête ou encore qu’ils se trouvent nez à nez avec vous sans vous voir… Il vous arrivera parfois de rencontrer quelques bugs qui vous mèneront tout simplement à la mort immédiate… Frustrant bien souvent, mais relativement rare. C’est dans ce genre de cas que les policiers corrompus ou encore vos hommes de main sont les bienvenus. Car le jeu est relativement dur et vous devrez vous y reprendre à plusieurs fois afin de terminer certaines missions. Une fois mort, c’est le passage par l’hôpital contre un léger dédommagement (sauf en cours de mission où des points de contrôle existent). Inutile donc de ruer comme un fou dans la masse, il vous faudra vous couvrir et adopter la stratégie la plus sûre pour parvenir à vos fins.
Cette version 360 semble dans la petite moyenne sur un écran normal et est à peine différente sur un écran HD. Un gros défaut est que sur un écran normal, le jeu est bien trop sombre pour pouvoir y jouer correctement, et aucune option ne permet de régler la luminosité. La ville est correctement modélisée, mais il reste ça et là des bugs dans l’affichage et dans les animations. Reste aussi des effets de clipping (des bâtiments mais aussi des voitures qui apparaissent devant vous lorsque vous avancez), d’aliasing et un frame-rate parfois à la ramasse mais heureusement jamais dans les moments critiques. Un bon point pour les explosions et l’ambiance générale du jeu qui reste immersive dans cet univers si particulier.