De tous les jeux de cette génération, Star Wars : Knights Of The Old Republic est celui qui m’a scotché à la manette le plus longtemps. C’est donc avec une fébrilité certaine que je me suis jeté sur sa suite.La continuitéDès le début, on retrouve 2 vieux amis issus de l’épisode précédent, puisque vous prendrez le contrôle de T3M4 à bord d’un Ebon Hawk en piteux état. Votre 1ere mission, qui servira aussi de tutorial pour les actions de base, sera de le réparer pour l’amener à la plus proche station spatiale. Et il y en a bien besoin, car il y a à bord le corps d’une vieille femme et un blessé grave. Ce blessé, c’est le héros de l’aventure, un chevalier Jedi qui a rompu tous ses liens avec la Force après avoir été traumatisé par la guerre contre les mandaloriens (voir KOTOR 1). Vous vous réveillez dans l’infirmerie d’une station minière curieusement déserte, et c’est dans cet environnement oppressant que vous allez rencontrer vos 1ers compagnons et réapprendre à utiliser la Force. 1ere chose à faire : trouver ce qui est arrivé aux mineurs et sortir de là. Et comme dans tout RPG qui se respecte, ce qui n’était au départ qu’une aventure personnelle va vite prendre de l’ampleur et vous devrez lutter contre un mal qui menace d’éradiquer tout ce qui reste de l’ordre Jedi. Vous aurez évidemment de nombreuses quêtes annexes à remplir pour vous occuper en dehors de la trame principale : aider les gens du coin, trouver tel ou tel objet, et même à l’occasion mener une petite enquête criminelle. Bien sûr le pazaak et les courses de fonceurs sont toujours là, de quoi s’occuper un bon moment. Vous pouvez compter 50h de jeu pour la première partie, en fouillant bien dans les coins et sans se presser, et 40h pour les suivantes. Dans l’ensemble le scénario est de bonne facture, avec un ton plus mystique que le 1er.

      Sith ou Jedi ?Mais avant de devenir un héros, il va falloir commencer par la base : choisir votre personnage, son apparence, son sexe, son nom, sa classe. Si le combat pur vous tente, choisissez d’être un Jedi Gardien. Si votre trip c’est le pouvoir de la Force, devenez Jedi Consulaire. Si vous cherchez un certain équilibre, soyez Jedi Sentinelle. Une fois dans l’aventure, vous parcourrez 6 mondes différents (vous retrouverez Dantooine et Korriban), 2 vaisseaux et une station spatiale pour essayer de découvrir qui menace la galaxie et, accessoirement, semble beaucoup tenir à votre mort. Vous avancerez dans le scénario grâce aux dialogues avec les PNJ, et comme dans l’épisode précédent chacune de vos actions et de vos réponses lors de ces dialogues influera sur votre alignement. Soyez indifférent, égoïste et belliqueux, résolvez les problèmes par la violence, et vous accumulerez les points de côté obscur. Soyez honnête, compatissant et juste, gérez les situations avec  diplomatie, et vous obtiendrez des points de côté lumineux. Selon que vous jouez « light side » ou « dark side », différents pouvoirs de la Force vous seront facilement accessibles. Les pouvoirs de guérison ou de défense vous coûteront peu à utiliser si vous êtes « light », et les pouvoirs offensifs vous coûteront peu si vous êtes « dark ». Cela influencera donc grandement votre manière de jouer. Cela influencera aussi vos compagnons, et ça c’est une grande nouveauté dans ce 2eme épisode.

      Des personnages influençablesDans le 1er KOTOR, les personnages se contentaient de vous exprimer leur approbation ou désapprobation, alors que maintenant chaque action peut vous faire gagner des points d’influence sur les personnages qui vous accompagnent. Evidemment tous ne seront pas impressionnés par les mêmes qualités et ce qui vous fait gagner de l’influence sur un personnage peut vous en faire perdre avec un autre. Il faudra donc apprendre à vous entourer intelligemment en fonction de la manière dont vous voulez jouer. Avoir de l’influence sur un personnage ou  pas change son alignement et son attitude envers vous. Il s’ouvrira à vous et vous racontera ses secrets, ou au contraire évitera de vous parler. Si vous gagnez suffisamment d’influence, vous pourrez même amener certains personnages à devenir des Jedi ! Quant à ceux dont vous ne pouvez pas faire des Jedi, comme les différents droides, vous pourrez leur faire gagner des bonus très intéressants, augmentant leurs compétences ou leur habileté au combat.

     

Le combatLe système de combat n’a pas beaucoup changé. La petite nouveauté, c’est l’apparition de différentes techniques de sabre laser que vous pouvez apprendre auprès de plusieurs maîtres. Chacune a ses qualités et ses défauts (efficace contre les groupes ou les adversaires seuls, efficace contre les blaster ou les armes de contact, etc…) et le gain en efficacité est réel, quoique assez relatif car les combats sont rarement difficiles. Ca vous  fera gagner du temps, mais ça ne fera pas vraiment la différence entre une victoire et une défaite. Sinon, il s’agit toujours d’un système au tour-par-tour dynamisé par une bonne mise en scène. Vous donnez à chaque personnage l’action qu’il devra exécuter lorsque son tour viendra (attaque – utilisation d’une compétence – utilisation d’un objet – utilisation d’un pouvoir de la Force), puis vous recommencez, et cela en temps réel, il faut donc pas mal jongler entre les persos. Heureusement vous pouvez aussi décider à l’avance des 3 prochaines actions de chaque personnage. Si vous laissez un personnage sans ordre, il prendra de lui-même l’initiative, en fonction de la stratégie que vous lui aurez affectée (contact – attaque au blaster – soutien – etc…). Néanmoins, il est hautement déconseillé de laisser les personnages livrés à eux-mêmes. De ce coté-là l’IA est assez nulle. Les armes et armures peuvent être customisées pour améliorer leur efficacité ou donner des bonus divers. Ce système a été considérablement enrichi, le nombre de pièces possibles à mettre sur les armes a bien augmenté. Attention, car vous ne pourrez améliorer vos armes que si vous disposez d’un établi où faire les modifications.

      Les objets et les compétencesAutre nouveauté, sur ces établis vous pourrez aussi créer toutes sortes d’objets, y compris vos propres améliorations d’armes. A partir de matières premières que vous trouvez dans le jeu ou que vous obtenez en décomposant des objets que vous possédez, vous pouvez créer vous-même toutes les objets possibles du jeu : épées, blasters, armures, grenades, mines, objets de soins, et améliorations diverses. Seuls les sabres laser et les cristaux ne peuvent être créés et doivent être impérativement trouvés en cours de jeu. Pour le reste, tout est possible et vous n’êtes limité que par les compétences du personnage qui travaille sur l’établi. Plus la compétence est élevée, plus les objets que vous pouvez créer sont puissants. A l’occasion, certaines options dans les dialogues n’apparaîtront qui si vous disposez d’un score minimum dans une compétence. De même que vos caractéristiques, ces compétences augmenteront avec l’expérience, plus ou moins vite selon la classe de personnage que vos aurez choisi.

      La techniqueLà on attaque le gros point faible du jeu. Pour dire les choses simplement, l’aspect technique du jeu est plutôt minable. Les personnages sont carrés, les textures très moyennes, les décors sont très répétitifs au sein d’un même environnement, et par moment le jeu rame à n’en plus pouvoir et on se demande bien pourquoi. Pire que ça, le jeu est carrément buggé. Déjà sur KOTOR 1 c’était pas la gloire, mais là c’est pire. Je me suis même retrouvé plusieurs fois avec le jeu bloqué, image figée. On m’a aussi rapporté des problèmes dans la gestion des sauvegardes. La seule chose qui ressort comme étant de qualité, c’est l’environnement sonore qui nous plonge en plein Star Wars. Les bruitages et les langues extraterrestres sortent tout droit des films, et les musiques sont tout à fait honnêtes. Pour le reste, franchement ça fait de la peine.