Disponible depuis la semaine dernière sur le Xbox Live Arcade, Lost Cities passe enfin au crible sur Xbox-France, qui vous propose un petit tour d’horizon des qualités et défauts du titre. Pour une nouvelle sortie sur le XBLA, Sierra nous propose cette fois-ci de visiter le monde d’une étrange façon. En route pour l’aventure.

 
Lorsqu’un éditeur vous annonce un soft vous proposant de partir à l’aventure et de découvrir pas moins de cinq destinations propices à l’aventure, on s’attend à découvrir un petit titre d’action ou de plate-forme sympathique, mêlant habilement d’épiques moments d’aventure à quelques passages de réflexion dignes des meilleurs passages d’Indiana Jones. Mais non… Sierra décide de faire dans l’originalité et nous propose Lost Cities, un bête jeu de carte reprenant quelques bases du Solitaire, bien connu de celles et ceux qui s’ennuient au bureau à longueur de journée. Etonnés de prime abord donc, c’est avec curiosité que l’on découvre ce petit soft. Il faut savoir qu’à la base, Lost Cities n’est qu’un jeu de carte familial créé et imaginé par Reiner Knizia, et que Sierra n’a donc fait que transposer un jeu déjà connu par certains, dans une mouture vidéoludique.

    La mystérieuse cité dort…Le titre de Sierra Interactive propose plusieurs modes de jeu, solo comme multijoueurs. Le principe du soft est tout simple et à la fois quelque peu complexe à expliquer, particulièrement par écrit. Chaque joueur dispose de huit cartes dans sa main, pouvant être de cinq couleurs différentes (jaunes, bleues, blanches, vertes ou rouges). Chacune d’entre elle représente une destination à explorer, à conquérir. Cinq emplacements de mêmes couleurs sont disposés au milieu du plateau de jeu, sur lesquels il va falloir progressivement poser ses cartes. Ces dernières peuvent être de différentes formes : soit un numéro compris entre 2 et 10, soit une carte Investissement. La première carte jouée sur un tas déclenche l’expédition, et coûte ainsi 20 points « de lancement ». A peine votre première carte jouée que vous voilà déjà dans le négatif donc ! Pour passer la barre fatidique du zéro, il va donc vous falloir placer une à une les différentes cartes chiffrées, et ce dans l’ordre croissant. Pas nécessairement des nombres se suivant (2, 3, 4 par exemple) mais allant du plus petit au plus grand. Il est par exemple possible de commencer par placer un 2, suivi d’un 5 puis d’un 7. Parti de ce principe simple, il faudra parvenir à élaborer une stratégie afin de faire mieux que son adversaire. Un aspect stratégique renforcé par la présence des cartes Investissement. Ces dernières, se jouant en tout début de partie, permettent de multiplier la valeur des cartes chiffrées par deux, voire plus si le joueur en joue plusieurs à la suite. Seulement voilà : le malus de départ est de plus en plus grand, lui aussi étant multiplié. La stratégie du quitte ou double, en somme. La partie se termine une fois que toutes les cartes du jeu – au nombre de soixante – ont été piochées. Tout devient donc une question de timing et de stratégie pour jouer les bonnes cartes au bon moment. Le vainqueur est le joueur ayant réalisé le meilleur score, bien évidemment. Bien entendu, ces règles peuvent sembler difficiles à assimiler en les lisant telles quelles, mais les quelques petits tutoriaux présents dans le jeu suffisent amplement à s’approprier le tout.

    Exploration entre amis ?Ce mode solo n’a donc rien de bien fantastique à proposer, n’étant qu’une succession de matches simples. Aucun mode Aventure ou autre n’est de la partie, et ce n’est guère le mode multijoueurs qui rehaussera grandement le niveau… Seule les parties à quatre joueurs en équipe peuvent se révéler intéressantes, ces dernières proposant un système d’échange de cartes entre joueurs de la même équipe afin d’élaborer des stratégies toujours plus efficaces. Mis à part cela, rien de bien fantastique à signaler. Le jeu comporte une compatibilité avec la Live Vision, mais qui n’a pas grand intérêt. Aucune réaction n’est réellement visible sur le visage de ses adversaires, Lost Cities étant un soft ne misant pas vraiment sur l’action. Le soft peut toutefois se targuer de disposer d’une réalisation technique assez honorable. S’il ne s’agit certes que d’un jeu de carte sans grandes explosions, effusions de lumières et autres effets spéciaux à outrance. Malgré tout, l’ensemble du soft reste modélisé de façon très agréable à l’œil, et les quelques petits détails devant faire bonne impression remplissent parfaitement leur rôle. Mention spéciale aux différents artworks des personnages du jeu, qui sont véritablement de toute beauté. On se plait à observer les images de chacun de nos adversaires, qui ont tous bénéficié d’un soin tout particulier. Du côté de la bande son, le constat est également plutôt flatteur. Les musiques collent parfaitement à « l’action », et jamais on ne se prend à pester contre les compositions présentes dans le soft.