L'avis de OlivierSouvent présenté comme le prochain GTA-Like d’envergure à voir le jour sur Xbox 360 en attendant l’arrivée du 4e opus de la célèbre saga de Rockstar, Crackdown s’est quelque peu dévoilé à nous à l’occasion d’une version preview française. Premières impressions à chaud en attendant notre test complet le mois prochain !

Qualifié de GTA-Like, développé par le créateur même de la série Grand Theft Auto, Crackdown n’a au final pas grand chose à voir avec cette illustre référence si l’on excepte la présence d’un environnement gigantesque que l’on peut explorer à pieds ou au volant d’un bolide que l’on réquisitionne, de force, le plus souvent. Sur ce point, Crackdown ne peut nier sa parenté avec GTA. Pour le reste, les développeurs nous proposent une structure de jeu complètement différente.

Ici, il n’est point question de missions à accomplir dans l’ordre de ses préférences en se rendant sur un point précis de la carte, les challenges s’enchaînant plus naturellement. Lâché au beau milieu de la gigantesque Pacific City, le joueur aura alors la lourde tâche de nettoyer la ville des nombreux criminels qu’elle héberge, et plus particulièrement trois puissants gangs qui ont fait de la métropole leur nouveau terrain de jeu. Armé jusqu’aux dents, il vous faudra alors stopper les différents leaders et ainsi faire cesser leurs activités, le plus souvent illégales !

Pour ce faire, il vous faudra tout d’abord les dénicher. La carte est vaste et s‘explore aussi bien dans la longueur qu’en hauteur, les développeurs s’étant amusés à faire du relief une donnée primordiale dans le gameplay de leur rejeton. Ainsi, après avoir localisé un malfrat, situé le plus souvent au sommet d’un immeuble, il vous faudra trouver le chemin à emprunter pour l’atteindre et lui faire la peau. Ce dernier étant souvent très bien entouré, la mort pourra intervenir à tout moment. Vous pouvez heureusement jouir de points de ravitaillement un peu partout sur la carte, lesquels permettent de s’y régénérer après un échec, ou mieux, d’y planquer des armes. Votre mission sera donc de débusquer les criminels mais aussi de reprendre aux gangs les nombreux points de ravitaillement qui parsèment la carte.

Différent d’un GTA dans sa forme, le jeu se distingue également par la possibilité de faire évoluer son personnage au fil de l’aventure. Ainsi, tout au long du jeu, l’on récupère des orbes qui améliorent au final les capacités du héros. Plus vous tuez d’ennemis avec une arme à feu et plus vous gagnez en précision. Les défis courses permettent d’améliorer vos capacités au volant etc. Au total, ce sont 5 caractéristiques qu’il est possible d’améliorer : le physique, pour des sauts de plus en plus hauts, la conduite, la force, l’usage d’armes à feu et l’usage d’explosifs, grenades… Des centaines d’orbes sont aussi réparties aux quatre coins de la carte, n’attendant que vous pour booster vos compétences. Autant dire que toutes les dénicher vous demandera énormément de temps.

Sur un plan technique, après un Saints Row finalement réussi mais manquant de folie, la Xbox 360 se dote d’un nouveau jeu d’action « ouvert » ne laissant pas indifférent sur le plan visuel. L’environnement urbain est gigantesque, varié et parfaitement modélisé, tandis que la représentation graphique alterne réalisme et cel-shading pour un cocktail original mais finalement convaincant. L’ensemble est coloré et vivant, avec des piétons par dizaines sur les trottoirs et de nombreux bolides sur les routes.

Au final, cette première approche de Crackdown nous laisse sur une impression positive. Cependant, l’ensemble n’est pas encore parfait et l’on espère que les développeurs sauront corriger les quelques défauts entraperçus dans cette version Preview, à savoir une IA des ennemis défaillante, quelques bugs graphiques, une conduite perfectible, un système de visée capricieux ou encore quelques ralentissements. Espérons également que les missions, qui consistent le plus souvent à accomplir le même défis, sauront se montrer suffisamment variées pour ne pas lasser… Croisons les doigts !