L’année dernière, Ubisoft avait invité  à Paris des journalistes de la presse vidéoludique du monde entier pour la première édition de son propre salon : les UbiDays. Fort de son expérience et du bon déroulement de ce premier événement, l’éditeur a renouvelé l’expérience les 28 et 29 mai derniers avec évidemment son lot de nouveautés et de surprises.

Pour mémoire, rappelons que Ubisoft est une entreprise familiale française créée par les frères Guillemot, et dirigée aujourd’hui par Mr Yves du même nom. Cette firme est à la fois développeur et éditeur de jeux vidéo depuis une vingtaine d’années, et s’est notamment fait connaître grâce à des licences devenues phares, à l’instar des Rayman, des Prince of Persia, du visuellement révolutionnaire Far Cry, et enfin de la gamme complète des titres signés Tom Clancy : Splinter Cell, Rainbow Six, Ghost Recon…La conférenceParis, 28 mai, 18h40 - J’arrive au Carrousel du Louvre, les traits tirés à cause du trépidant trajet et de la lourdeur du matériel nécessaire à tout salon de ce type. Je reste toutefois définitivement résolu à en découvrir le plus possible ce soir. Coïncidence ou pas, j’ai retrouvé la forme au moment où l’ambiance du Louvre a gagné mon esprit. Après un bref recensement à l’accueil, badge-collier et bracelet enfilés, je me dirige vers la grande salle où aura sans doute lieu la conférence de presse de l’éditeur. Sur les lieux, je retrouve Pascal Lecointe, attaché de presse Ubisoft : ce dernier m’ayant rapidement aidé à me repérer et à me trouver un emplacement idéal pour que je puisse filmer, je me mets en place, paré pour la conférence.
 
Paris, 28 mai, 19h00 - Je ressens à ce moment le léger regret de constater que personne n’est encore vraiment prêt : le tiers des sièges est encore vacant, les autres journalistes sont toujours en train de préparer leur matériel, mais l’affluence grandit à chaque minute passée. Sur la scène on remarque également des agents habillés en noir (pratique pour se fondre dans le sombre arrière-plan), en train d’installer des cadres vides sur des murs blancs, sur lesquels s’affichent presque instantanément des images et photos colorées. Comme par enchantement !
 
Paris, 28  mai, 19h20 - Avec un peu de retard la conférence débute enfin, dans une ambiance tout à fait agréable. Un grand écran se met à prendre des couleurs et des formes, accompagné d’une musique très entraînante : on aperçoit ainsi le grand Sam Fisher, King-Kong, Altaïr, et bien d’autres entités très chères à Ubisoft. Au terme de cette brève introduction, un animateur énergique, dont je ne me souviens plus le nom, fait son entrée sur scène et nous présente brièvement l’esprit de la soirée : si vous n’adorez pas les jeux, mieux vaut ne pas assister à l’événement. Ensuite, intervient le directeur général d’Ubisoft EMEA , Alain Corre. Dans son discours, nous est rappelé rapidement l’UbiDays de l’an dernier, et nous sont présentées les nombreuses résolutions prises par Ubisoft pour un « on remet ça » en version améliorée : « moins de files d’attente, plus de boissons …», tout de suite interrompu par des éclats de rire émanant des invités du salon.

Ensuite, un tour de table s’opère avec les développeurs de la firme qui présenteront chacun leur jeu, en s’appuyant à chaque fois sur un trailer diffusé sur grand écran, avec un son restitué d’une fort belle manière, comme au cinéma ! Les présentations complètes de chacun des jeux couplées aux démonstrations du lendemain de cette conférence seront développées dans les pages suivantes.

En attendant, concentrons-nous sur la fin de la conférence, nous révélant deux éléments auxquels on ne s’attendait pas, en somme vraiment surprenants !

Paris, 28 mai, aux alentours de 21h - Jusqu’à cette heure-là, m’étais demandé à plusieurs reprises où pouvait bien se trouver le PDG d’Ubisoft Yves Guillemot, mais ce cher monsieur avait décider de procéder à une intervention expresse  au sein de la conférence. Des minutes se révélant très denses en nouvelles.

Le premier élément introduit concerne le renouveau technologique des futurs jeux Ubisoft. Guillemot affirme en effet qu’avec l’avènement des premières télévisions haute définition supportant la vraie 3D, les studios sont en passe de se convertir à cette nouvelle technologie, qui sera elle-même dévoilée vers le milieu de l’année prochaine.

D’autre part, un trailer clôturant la conférence est dévoilé face à tous les spectateurs présents, dévoilant très implicitement- jusqu’à omettre volontairement d’afficher le nom du jeu dont il est question- la toute première vidéo de Beyond Good and Evil 2. Jade et son cochon semblent bel et bien de retour parmi nous, sur nos consoles nouvelle génération.Un « After » rafraîchissant et passionnantParis, 28 mai, 21h15 - Victime d’une soif et d’une faim aussi grande que l’écran que j’ai scruté pendant plus d’une heure, je me rends dans la pièce d’à côté pour chercher de quoi me rafraîchir et me sustenter : au menu, … en fait, non ! Je ne pourrais jamais me rappeler ni énumérer tous les plats qui s’offraient à nous en quantités semble-t-il infinies, ni même les boissons. Disons pour résumer qu’il y avait des hot-dogs, des hamburgers, de la bière fraîche, le soda du Père Noël, des jus de fruits…

Paris, 28 mai, 23h00 - Pris par le temps et par ma volonté de publier des médias croustillants sur les futurs jeux d’Ubi, rien que pour le plaisir de nos lecteurs, j’avais bel et bien zappé la visite nocturne du Louvres, à la quête du mystère de Da Vinci Code. Dommage… Quelque peu déçu, il était l’heure pour moi de rentrer, afin d’être frais pour le lendemain.

Paris, 29 mai, 9h00 - Une grande journée s’annonce : des Interviews, des démonstrations, nos premières impressions. Tout cela a été synthétisé pour chacun des jeux à l’honneur durant cet UbiDays 2008. Ca se passe sur les pages suivantes !